[Acredite na Tecnologia ou Não] Dinheiro de Graça – Quando Dire Straits Trouxe Animação Computacional para Videoclipes

O ano era 1985.

Os computadores estavam lentamente se tornando populares nos EUA, graças a produtos como o Macintosh. Mas ainda eram vistos como algo do território de geeks/nerds, e não para usuários gerais.

Enquanto isso, a banda britânica Dire Straits havia alcançado o que parecia ser um grande sucesso com seu álbum, Brothers in Arms. A banda, que havia sido razoavelmente popular graças a músicas como Sultans of Swings no passado, parecia ter dado um passo mais perto da grandeza com o álbum, que misturava números relativamente calmos como One World e Brothers in Arms com músicas animadas como Walk of Life e, mais notavelmente, Money for Nothing.

Money for Nothing, para muitas pessoas, foi a música destaque do álbum. Contou com uma introdução de Sting (que fez uma participação especial) e um riff de guitarra surpreendentemente ousado do membro mais visível da banda, Mark Knopfler.

A música foi escrita como um meio de entrar no mercado americano. A banda foi aconselhada a ter uma música que fosse “MTVável” com um bom vídeo também, já que se tornar popular na MTV, o primeiro canal de música 24 horas na televisão do mundo, que era imensamente popular nos EUA. A própria música não era um problema. Mark Knopfler incorporou literalmente a MTV na música – as letras de abertura eram “I want my MTV,” e seriam cantadas por Sting (que acabou recebendo crédito por escrever a música, mesmo que evidentemente não quisesse). Ironicamente, a música parecia criticar a MTV porque parecia zombar de artistas que apareciam nela, com a música afirmando que os artistas que apareciam no canal não trabalhavam de verdade:

“ Agora olhe para esses yo-yos
É assim que você faz
Você toca guitarra na MTV
Isso não é trabalho
É assim que você faz
Dinheiro de graça
E garotas de graça “

Alguns executivos da MTV não ficaram divertidos com isso, mas o chefe de programação Les Garland adorou a música e sentiu que as linhas de abertura “I want my MTV” tinham um imenso potencial de marketing.

O vídeo, no entanto, era outra questão. E ele criaria história na tecnologia.

Naquela época, os videoclipes giravam em torno do conceito de mostrar a banda ou o cantor se apresentando (geralmente com muitos dançarinos não usando muito) ou ter uma “história” baseada na música com atores. No entanto, para Money for Nothing, a MTV tinha planos maiores.

O problema era que Mark Knopfler não gostava de vídeos!

Muito filho dos anos sessenta, Knopfler acreditava que os vídeos destruíam a pureza das músicas e distraíam os artistas. Como parecia que ele não cederia de sua posição, a Warner Bros enviou o diretor de videoclipes Steve Barron, conhecido por seu trabalho nos vídeos de “Billie Jean” de Michael Jackson e “Take on Me” de A-ha, para conversar com Knopfler, que estava naquele momento em Budapeste. Barron apresentou um conceito totalmente novo para tentar convencer Knopfler.

Que tal um vídeo que apresentasse personagens feitos por animação computacional? Agora, a animação computacional naqueles dias não era a experiência super suave que é hoje – os personagens e os ambientes eram quadrados, as cores não eram as melhores e os detalhes eram limitados. Talvez seja por isso que não haviam sido muito utilizados na mídia popular e quase nunca em algo tão projetado para atrair a atenção do público como videoclipes. Barron, no entanto, sentiu que isso representava uma oportunidade – o vídeo seria totalmente diferente dos videoclipes “de dança e performance” que eram a regra na MTV.

Knopfler evidentemente ainda não estava convencido, mas acredita-se que tenha sido persuadido por sua namorada, e pelo fato de que ele mesmo não teria que aparecer muito no vídeo. Barron começou a trabalhar no vídeo com uma empresa chamada Rushes Postproduction. Sim, havia algumas filmagens da banda se apresentando, mas na maior parte, o vídeo era amplamente animação computacional. Criando a animação estavam Ian Pearson e Gavin Blair (que mais tarde fundaram a Mainframe Entertainment) e eles usaram um sistema CGI Bosch FGS-4000 e uma estação de trabalho Quantel Paintbox. A dupla planejou colocar mais detalhes no vídeo, mas teve que manter as coisas um pouco mais básicas, pois estavam em perigo de ultrapassar o orçamento (animações computacionais eram caras naquela época!).

O resultado foi um vídeo de cinco minutos que pode parecer arcaico pelos padrões modernos de hoje, mas foi absolutamente inovador para 1985. Começou com um personagem de animação em uma sala sentado e assistindo (bem!) MTV em sua televisão com seu cachorro e depois sendo sugado para dentro dela. O que se segue é um breve clipe da banda se apresentando com alguns efeitos especiais, e então volta para o território da animação computacional, enquanto um homem com um boné, fumando um charuto, aparentemente zomba das estrelas do rock na MTV e afirma que eles não fazem nenhum trabalho real e ainda assim recebem “dinheiro de graça e garotas de graça”, mesmo enquanto os “verdadeiros” trabalhadores de colarinho azul (como ele) trabalham entregando refrigeradores e televisores coloridos.

Sim, os gráficos agora parecem desgastados, os detalhes são quase inexistentes (as camisas não têm botões) e as cores parecem desbotadas em alguns lugares, mas o vídeo ganhou prêmios aos montes e foi exibido milhares de vezes. Foi o primeiro vídeo a ser exibido na MTV Europa em 1987 e alcançou status de culto. Sim, houve alguma controvérsia sobre algumas das letras serem anti-gays (graças a cantores sendo referidos como “faggots” em uma seção), mas ninguém questionou o impacto do vídeo em si – não era nada parecido com o que alguém já tinha visto antes. Ele desempenhou um grande papel em unir animações computacionais com videoclipes e entretenimento e fez os computadores parecerem mais divertidos e convencionais, em vez de serem a reserva de geeks e nerds de óculos sentados em quartos escuros.

Isso também significou que da próxima vez que qualquer músico quisesse fazer um vídeo, eles não apenas chamavam um diretor, atores e dançarinos, mas também especialistas em animação computacional.

E o dinheiro que eles ganharam não foi de graça!

Você pode ver o vídeo abaixo: