[Acredite na Tecnologia ou Não] Havia uma Macintosh TV… em 1993

Há muita conversa sobre a Apple lançar um serviço de streaming de vídeo em seu evento de 25 de março. Mas esta não é a primeira vez que a Apple tentou se aventurar em águas normalmente consideradas de redes de TV. E não, não estamos falando da Apple TV também. Muito antes da Apple TV, a Apple realmente fez uma televisão que também poderia ser usada como um computador e tinha um cartão de sintonia de TV. Ah, e também foi o primeiro Macintosh na cor preta.

Estamos falando da Macintosh TV. Ela foi lançada há mais de 25 anos, em 25 de outubro de 1993, e representou a primeira tentativa da Apple de misturar um computador com uma televisão. Antes que você pergunte, Steve Jobs não estava na Apple. O homem que o havia destituído, John Sculley, havia se demitido alguns dias antes do lançamento deste dispositivo. Michael Spindler estava no comando do barco de Cupertino, que começava a levar água.

Isso não significava, no entanto, que havia parado de ser inovador. A Macintosh TV era um exemplo primário – tinha a mesma aparência do display relativamente grande do Macintosh LC520 que havia sido lançado anteriormente naquele ano (quando Sculley ainda estava no comando), mas havia uma diferença enorme – vinha com um CRT Sony Trinitron de 14 polegadas (considerado super legal naqueles dias) e podia alternar entre ser um computador e uma televisão. Também vinha com um controle remoto que poderia funcionar com outras televisões da Sony. Oficialmente, o primeiro Macintosh a ser disponibilizado na cor preta, a Macintosh TV vinha com um teclado e mouse pretos, e também tinha uma unidade de CD-ROM a bordo. O mais interessante é que vinha com um cartão de sintonia de TV, algo que era uma raridade naqueles dias. Ela realmente se destacava naqueles tempos.

Seu hardware era, no entanto, uma mistura muito variada. Sim, vinha com o que era considerado um processador muito rápido – um Motorola 68030 de 32 MHz (não desmaie) – mas também vinha com apenas 5 MB de RAM (que poderia ser expandida para 8 MB), o que estava bem abaixo dos 32 MB que muitos achavam que era o mínimo necessário para funcionar suavemente. O software, System 7.1, também era um pouco decepcionante – não havia a possibilidade de você assistir à televisão a partir da interface do computador (sem picture in picture!). Se você entrasse no modo televisão, sairia do modo computador e vice-versa. Você não podia nem gravar imagens do computador, embora capturas de tela da televisão pudessem ser feitas no formato PICT.

Sim, era uma televisão. E era um Macintosh. Mas por todos os esforços da Apple, não se destacou em nenhum dos papéis. E considerando que estava precificada em USD 2099, deixou muitos revisores e consumidores desapontados. A Macintosh TV enviou apenas 10.000 unidades e foi retirada em fevereiro de 1994. Isso não acabou com o romance da Apple com a televisão – a empresa também trabalhou em um protótipo de set-top-box (chamado de Apple Interactive Television Box) em colaboração com empresas como a British Telecom e testou o produto em 1994-95, mas não o levou ao mercado.

E isso resumiu a Apple para a maioria dos anos 90 – era inovadora, mas parecia ter perdido sua simplicidade e conexão com o consumidor.

Houve outros esforços também, mas mais só seriam realmente bem-sucedidos até a chegada da Apple TV em 2007. O dia 25 de março adicionará outro capítulo ao caso da Apple com a mídia eletrônica? Nós vamos descobrir. Mas se alguém algum dia lhe disser que esta é a primeira vez que a Apple se aventurou com conteúdo de TV, lembre-se de balançar a cabeça e lembrá-los sobre a Macintosh TV. Ou como alguns preferiam chamá-la:

A Macintosh Preta.