A China está colocando policiais em escritórios de empresas de Internet

A China instala policiais da internet em empresas de tecnologia para restringir a liberdade online e impedir a disseminação de rumores

Na mais recente medida de Pequim para apertar o controle sobre os fóruns online do país, o Governo da China, em uma conferência de trabalho nacional, anunciou que planeja estabelecer unidades de polícia cibernética em grandes empresas de internet. Os sites e redes sociais não seriam mais monitorados por humanos trabalhando remotamente e filtros de palavras-chave.

O Ministério da Segurança Pública da China estabelecerá as unidades em sites importantes e empresas de internet para ajudá-las a prevenir crimes como fraude, ciberataques, comunicações de grupos terroristas e disseminação de rumores. A longa lista também inclui pornografia, que é usada como uma ofensa abrangente pelo governo chinês. Ao manter a definição de pornografia vaga, tem servido como uma desculpa para fechar sites e contas de mídia social de ativistas políticos.

A medida vem após a apresentação, no início deste ano, de um projeto de lei de cibersegurança que pedia controles mais rigorosos sobre as empresas de internet. A lei exigiria que as empresas da web armazenassem dados de usuários na China, reduzissem a anonimidade online e compartilhassem dados com o governo. Grupos de liberdades civis criticaram fortemente o projeto, dizendo que ele apenas limitará ainda mais a liberdade de expressão em um país já sufocado.

“Enquanto o governo chinês é conhecido por sua obsessão com o controle da Internet, o projeto de lei envia uma mensagem clara e assustadora de intenção de controlar ainda mais a expressão online”, disse Sophie Richardson, Diretora da China da Human Rights Watch, em um comunicado esta semana. “A lei efetivamente colocará as empresas de Internet da China, e centenas de milhões de usuários da Internet, sob maior controle estatal.”

As empresas que teriam as novas unidades policiais não foram divulgadas pelo Ministério da Segurança Pública da China. Três empresas dominaram o setor de Internet da China: o gigante do comércio eletrônico Alibaba Group Holding Ltd., a empresa de jogos e mensagens Tencent Holdings Ltd. e o provedor de motores de busca Baidu Inc.

Em um comunicado à imprensa, a Alibaba disse: “A Alibaba trabalha com as autoridades chinesas para combater atividades ilegais e criminosas na internet. É nossa prioridade manter a confiabilidade e segurança de nossas plataformas para proteger nossos clientes.”

Enquanto muitos dos 649 milhões de usuários da internet da China continuarão a encontrar maneiras de acessar conteúdo censurado, o governo mostrou repetidamente que está pronto para impor limitações mais rigorosas.

As limitações ao uso da internet no país se tornaram mais intensas recentemente. Por exemplo, o governo tem planos de substituir toda a tecnologia estrangeira por software produzido na China até 2020, em seus bancos, empresas estatais, militares e agências governamentais importantes, o que seria fácil de monitorar e controlar.

Desde que o presidente Xi Jinping assumiu o cargo em 2013, a repressão de Pequim à liberdade de expressão online se intensificou. Qiao Mu, professor da Universidade de Estudos Estrangeiros de Pequim, disse ao Financial Times que a criação de unidades de polícia cibernética diretamente dentro dos escritórios da internet poderia indicar a mais recente escalada em sua campanha.

“O objetivo parece ser criar uma atmosfera intimidadora dentro das próprias empresas”, diz Qiao.

Enquanto a China afirma que, com o aumento do ciberconflito com os EUA e outros países, tais medidas são necessárias, o governo também está restringindo ainda mais a liberdade individual. Para dificultar que as pessoas encontrem e compartilhem informações online, o governo chinês começou, no início deste ano, a reprimir novamente as VPNs, o que segue regularmente para estar em linha com as mudanças tecnológicas. Também dificultou o acesso ao Gmail e começou a impor registro com nome real.

Até agora, não há clareza sobre se as unidades de polícia cibernética seriam aplicáveis a empresas de tecnologia internacionais, bem como domésticas, que operam na China.