De Flagship Killer a Jogador Premium a Estrela Mainstream: a Incrível Metamorfose da OnePlus

Dez anos é muito tempo na tecnologia.

Dez anos atrás, a Nokia ainda era uma marca de smartphone a ser considerada, a Apple não fabricava fones de ouvido Bluetooth, smartwatches eram uma raridade, a Gionee era a principal marca chinesa na Índia, e os telefones do Google eram chamados de Nexus.

Então sim, muita coisa pode mudar em dez anos. Mas mesmo por esses padrões, o que a OnePlus conseguiu em pouco menos de uma década (a marca foi fundada no final de 2013) no mercado indiano é impressionante. A marca mudou de direção e caminhos com a mesma frequência e espetacularidade que um motorista de auto no trânsito de Delhi. Ah, e tão eficaz também. Pois suas mudanças de rota rendem ricas dividendos e podem levar a coisas ainda maiores.

De um flagship killer a um verdadeiro flagship

Para aqueles que chegaram recentemente ao planeta da tecnologia, aqui está um rápido resumo sobre a OnePlus. A marca fez um grande alvoroço em 2014 com o primeiro telefone OnePlus, oferecendo especificações quase de flagship (um chip flagship, display full HD, 4G, etc.) a preços um pouco acima dos preços do segmento médio. O telefone fez do termo ‘flagship killer’ uma realidade, e por alguns anos, foi uma zona em que a OnePlus atuou – grandes especificações, baixos preços. Com o passar dos anos, no entanto, a marca começou a subir na escada de preços. Ainda era muito mais acessível do que os flagships de marcas como Samsung, LG e até Google, mas agora estava mais no meio do caminho entre o segmento médio e o premium.

Com o OnePlus 7 Pro em 2019, a OnePlus finalmente entrou na zona dos verdadeiros flagships que estava matando. O OnePlus 7 Pro era um dispositivo indiscutivelmente premium e veio a um preço que era mais do que o dobro do primeiro OnePlus. Embora a marca também tenha lançado variantes não-Pro que eram mais acessíveis, a OnePlus parecia ter agora entrado na zona de telefones premium. Para seu crédito, embora muitos fãs tradicionais da OnePlus tenham reclamado, ela se saiu bem no segmento premium, emergindo como uma das principais marcas de smartphones premium da Índia, até superando marcas como Apple e Samsung em alguns setores.

Criando um segmento médio premium

Passar de um flagship killer para um verdadeiro flagship em pouco mais de cinco anos teria sido uma conquista por si só, mas em 2020, a OnePlus virou uma nova página mais uma vez. Ou melhor, adicionou uma nova página ao seu livro. Este foi o ano em que lançou o Nord, um dispositivo que custava metade do preço de seu flagship OnePlus 8 Pro e estava precificado um pouco acima dos dispositivos convencionais do segmento médio. E assim como havia inventado o termo ‘flagship killer’, a OnePlus agora criou um segmento totalmente novo, um que estava bem abaixo do segmento premium, mas logo acima do segmento médio convencional. A OnePlus o chamou de ‘segmento médio premium’ e posicionou o Nord como seu flagship nessa zona.

O Nord foi muito habilidosamente comercializado por um ainda na OnePlus, Carl Pei. Para muitos, ele representou uma espécie de retorno aos valores centrais percebidos da OnePlus de boas especificações e desempenho suave a um preço acessível. Por todas as contas, o telefone se saiu muito bem no mercado indiano. A OnePlus agora tinha telefones nas zonas premium e também no segmento médio premium.

O ano seguinte viu a OnePlus adicionar mais uma reviravolta ao seu portfólio de produtos. Enquanto continuava com a linha Pro, também lançou um dispositivo ligeiramente mais acessível em sua linha premium, que chamou de série R, ostensivamente direcionada para jogos.

Da mesma forma, a marca também introduziu uma nova linha na série Nord, o Nord CE (CE significando ‘Edição Principal’). Esses telefones tinham especificações mais baixas, mas preços ainda mais baixos do que o Nord, que continuou seu próprio caminho alegre com o Nord 2. Era fascinante notar que, até o final de 2021, o novo portfólio de telefones da OnePlus estava de repente abrangendo um segmento de preços bastante amplo:

• OnePlus Nord CE: Rs 22,999 em diante
• OnePlus Nord 2: Rs 27,999 em diante
• OnePlus 9R: Rs 39,999 em diante
• OnePlus 9: Rs 49,999 em diante
• OnePlus 9 Pro: Rs 64,999 em diante

A marca ainda estava muito inclinada para o segmento médio premium e o segmento premium. Isso parecia confirmado quando a marca lançou o OnePlus 9RT no início de 2022 a um preço de Rs 42,999.

Indo para o mainstream com uma experiência central leve

Isso mudou totalmente nos meses que se seguiram. A OnePlus lançou um modelo premium OnePlus 10 Pro a um preço de Rs 66,999, mas não havia um 10 simples acompanhando-o – a primeira vez na história da OnePlus que a marca não teve um flagship sem sufixo. Em vez disso, lançou mais tarde o OnePlus 10R a Rs 38,999, um preço mais baixo do que seu antecessor.

De fato, parecia que a marca havia mudado seu foco para pontos de preço mais baixos ao lançar mais três dispositivos abaixo de Rs 30,000 – o OnePlus Nord CE 2, o OnePlus Nord 2T e, curiosamente, o OnePlus Nord CE 2 Lite, que se tornou o primeiro? telefone OnePlus a ser precificado abaixo de Rs 20,000 desde o original OnePlus lançado em 2014!

A OnePlus encerrou o ano lançando o OnePlus 10T, e ele foi realmente precificado ao mesmo preço que o OnePlus 9 – Rs 49,999. À medida que 2022 chegava ao fim, os lançamentos da OnePlus no ano foram:

• OnePlus Nord CE 2 Lite: Rs 19,999 em diante
• One Plus Nord CE 2: Rs 23,999 em diante
• OnePlus Nord 2T: Rs 28,999 em diante
• OnePlus 10R: Rs 38,999 em diante
• OnePlus 9RT: Rs 42,999 em diante
• OnePlus 10T: Rs 49,999 em diante
• OnePlus 10 Pro: Rs 66,999 em diante

De repente, a OnePlus tinha mais telefones abaixo de Rs 40,000 do que a marca tinha acima disso. E mais uma vez, a mudança rendeu ricas dividendos, apesar de atrair muitas críticas dos leais à OnePlus, que também estavam chateados com a decisão da marca de entrar em uma parceria com a Oppo no início do ano. O OnePlus Nord CE 2 Lite acabou se tornando o telefone 5G mais vendido na Índia abaixo de Rs 20,000, superando a concorrência da Redmi, Realme e Samsung. Também era notável que a ênfase da OnePlus estava mudando para uma base de usuários mais mainstream.

E agora? Nunca se contente com uma resposta rotineira

2023 viu essa tendência continuar.

Depois de abandonar o OnePlus sem sufixo em 2022, a marca abandonou a versão Pro, lançando um simples OnePlus 11 a Rs 56,999, a primeira vez que seu flagship veio com um preço mais baixo do que seu antecessor por muito tempo. Seguiu isso com o OnePlus 11R a Rs 39,999, que foi visto como um preço super competitivo, dado o aumento no preço dos componentes, que estava impulsionando os preços dos smartphones para cima de qualquer maneira. E no momento da redação, a OnePlus também havia lançado o sucessor do best-seller OnePlus Nord CE 2 Lite, o OnePlus Nord CE 3 Lite, ao mesmo preço de Rs 19,999, mas com mais recursos, notavelmente mais RAM, uma câmera melhor e carregamento mais rápido.

Um OnePlus Nord CE 3 e um OnePlus Nord 3 são esperados nos próximos meses, consolidando ainda mais a presença da marca na zona abaixo de Rs 30,000. E sim, se o rumor for para ser acreditado, há até uma boa chance de que a OnePlus lance um telefone 5G por menos de Rs 15,000 antes que o ano acabe – embora o que será chamado é um palpite de qualquer um.

Mudar de faixa de preço com tanta frequência não é uma tarefa fácil, especialmente quando alguém não começou com um portfólio amplo. A OnePlus começou com um único dispositivo e hoje conta com cerca de seis linhas de dispositivos – o OnePlus Plain, o OnePlus Pro, o OnePlus R, o OnePlus Nord CE, o OnePlus Nord CE Lite e o OnePlus Nord. E isso não inclui as variantes T ocasionais que vemos de tempos em tempos.

Além disso, a maioria deles parece ter se saído bem – de acordo com a Counterpoint, a OnePlus cresceu 50% ano a ano em 2022 em um momento em que outras marcas (exceto Apple) estavam registrando desacelerações na Índia. Teve o telefone 5G mais vendido no segmento abaixo de Rs 20,000, o que ajudou a capturar o segundo lugar no ‘mercado premium acessível’ com uma participação de 22%. Ocupou um muito creditável terceiro lugar no segmento premium, atrás da Apple e da Samsung. Tudo isso é uma conquista impressionante para uma marca que começou há nove anos como um flagship killer.

Como dissemos, tem sido como uma jornada de auto no trânsito intenso de Delhi, totalmente imprevisível, com mudanças de faixa e rota loucas, com pouco respeito pelas convenções e pelos outros na estrada. É uma viagem louca, e está sendo acompanhada por xingamentos de concorrentes e leais, mas ainda está prosseguindo. E ainda não chegou ao seu destino. Fique atento para mais reviravoltas, curvas, rotatórias, atalhos e até mesmo retornos. Pois a única coisa que podemos afirmar com segurança sobre esta marca é que ela nunca se contentará.