Gionee: Ainda Apostando no Varejo Tradicional!

“Disseram-me que era uma reunião de negócios. Então eu tive que usar este terno.”

O MD e CEO da Gionee India, Arvind Vohra, tem o talento de fazer as pessoas rirem em qualquer sala, e ontem não foi diferente quando ele subiu ao palco para anunciar a associação de sua empresa com alguns dos maiores varejistas de tecnologia do país – Croma, Jumbo, Hotspot, Mobiliti World, The Mobile Store e Planet M. A parceria deve dar ao fabricante chinês, que tem se saído surpreendentemente bem na Índia (quase 6-7 por cento do mercado em termos de valor), um impulso maior nas grandes cidades.

O que, no entanto, foi muito mais fascinante foi o subtexto do anúncio – que a Gionee continuaria a colocar todos os seus ovos na cesta do varejo convencional. A empresa nunca disponibilizou oficialmente nenhum de seus dispositivos online (os revendedores o fizeram, mas como Vohra aponta, essa é uma iniciativa deles). Quando foi lançada há alguns anos, isso não era surpreendente. Hoje, na era das vendas relâmpago “ esgotado em dez segundos ”, onde até mesmo players estabelecidos como Samsung e Microsoft estão tentando agarrar uma fatia do mercado de varejo online, isso parece um anacronismo. Tanto quanto um anacronismo é ver um homem que adora estar vestido informalmente em um terno no palco.

Arvind Vohra, no entanto, não pensa assim (pelo menos não sobre a parte do varejo, não perguntamos sobre o terno). E não se trata apenas do fato de que uma grande parte do país não tem acesso à Internet ou que o “elemento humano” de uma compra (conversar com uma pessoa em um ambiente confortável, tocar e sentir o dispositivo) é importante, mas também sobre o preço. “ Não posso garantir o preço online, ” ele disse. “O mesmo dispositivo está disponível por preços totalmente diferentes na Internet. Isso não é justo para o consumidor.” O jogo justo para o consumidor também impulsiona sua aversão ao modelo de vendas relâmpago. “ Peço que você faça fila uma semana antes por um produto. E não posso garantir que você receberá um produto mesmo que tenha feito fila. Isso é ridículo, ” ele disparou enquanto tomava uma xícara de chá.

Diferente do CEO mais falante da Micromax, Vineet Taneja, Vohra não faz críticas públicas a seus rivais. Mas também não os deixa em paz. “ Não vendi meu estoque em cinco segundos. Nunca farei, ” ele comentou uma vez. “ Isso porque tenho estoque suficiente. Uma pessoa que deseja comprar um Gionee não verá um sinal de ‘esgotado, registre-se agora para TALVEZ conseguir um telefone depois’.”
Os geeks podem zombar disso e chamá-lo de desconectado dos tempos, mas a abordagem “varejo convencional em primeiro lugar” certamente rendeu dividendos para a Gionee. Ela entrou no país como um completo desconhecido – ao contrário da Xiaomi e da OnePlus – e ainda assim tem conseguido conquistar um nicho para si mesma e, em alguns territórios, é segunda apenas para a Samsung. E fez isso mantendo o que muitas pessoas chamariam de técnicas de marketing convencionais – campanhas publicitárias de alto perfil, boas relações com os varejistas, muitos estoques e a abertura de uma série de centros de serviço. Pode não ser capaz de reivindicar a etiqueta “esgotado em x segundos” para qualquer um de seus dispositivos, mas, por outro lado, quase sete por cento de um mercado muito competitivo em pouco mais de dois anos não é uma má estatística também. “ Ele está jogando críquete Test na era do Twenty20,” um amigo meu amante de críquete comentou uma vez sobre Arvind Vohra. A comparação é interessante e um pouco irônica, porque a Gionee também é patrocinadora de um dos times de críquete Twenty20 mais populares da Índia, os Kolkata Knightriders, na IPL. Há muitos que acreditam que Vohra, mais cedo ou mais tarde, seguirá o caminho online, mas é improvável que isso venha à custa de comprometer suas perspectivas de varejo convencional. E eles também acreditam que quando ele REALMENTE levar a Gionee online, será com resultados dramáticos. Dado seu histórico, não apostaríamos contra isso – para continuar a analogia do críquete, bons jogadores de críquete Test têm uma chance maior de ter sucesso no críquete Twenty20 do que o contrário. Eles apenas conhecem melhor os fundamentos. O que apostaríamos é o fato de que ele não anunciará uma parceria online enquanto estiver vestindo um terno!