Google faz uma reviravolta na política, interrompe a varredura de Gmail de estudantes para anúncios

O Google anunciou hoje que parou de escanear milhões de contas do Gmail vinculadas a um esquema educacional chamado Google Apps for Education (GAE). Os estudantes que se registraram no Gmail para o Google Apps for Education tiveram seus e-mails escaneados e anúncios exibidos com base em seus hábitos de leitura de e-mails. Essa varredura de e-mails e exibição de anúncios foi alvo de muitos ativistas pró-privacidade ao redor do mundo.

Embora não se saiba exatamente a partir de qual data o Google parou de escanear os e-mails dos estudantes vinculados às contas do GAE, sabe-se que a reviravolta na política do Google se deve a relatos de que algumas dessas varreduras de e-mails de estudantes nos Estados Unidos podem ter violado a lei de privacidade dos EUA.

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De acordo com os termos e condições atualizados no mês passado, o Google continuaria a oferecer anúncios direcionados, “Nossos sistemas automatizados analisam seu conteúdo (incluindo e-mails) para fornecer recursos de produtos relevantes para você, como resultados de pesquisa personalizados, publicidade direcionada e detecção de spam e malware. Essa análise ocorre quando o conteúdo é enviado, recebido e quando é armazenado,” diz o texto dos termos.

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No entanto, o Google vinha lutando contra as adversidades para escanear e-mails de estudantes e exibir anúncios após já ter sido processado a respeito por dois estudantes na Califórnia. Comentando sobre o assunto, o site Education Week disse que essa atividade de mineração de dados poderia colocar a empresa em violação da Lei de Direitos Educacionais e Privacidade da Família dos EUA.

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Atualmente, o Google tem mais de 30 milhões de estudantes, professores e administradores registrados sob a iniciativa Google Apps for Education (GAE). Essa mudança significa que não escaneará mais esses e-mails e não exibirá anúncios.

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A iniciativa GAE fornece aos professores e estudantes acesso a aplicativos e armazenamento gratuitos, além de endereços de e-mail personalizados @schoolname.edu. A Universidade de Westminster, a Universidade de St Andrews e a Oakwood Junior School de Southampton, a Universidade de Tecnologia Ladoke Akintola da Nigéria e a Universidade Americana no Cairo são seus principais clientes.

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Bram Bout, diretor do Google for Education, disse em sua postagem no blog “Removemos permanentemente toda a varredura de anúncios no Gmail para Apps for Education, o que significa que o Google não pode coletar ou usar dados de estudantes nos serviços do Apps for Education para fins publicitários.” O blog também acrescentou que um esquema semelhante seria implementado para usuários atuais e legados dos serviços Apps for Government e Apps for Business do Google.

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*No entanto, outros usuários do Gmail ainda terão suas contas escaneadas e anúncios exibidos, a menos que optem por sair.