Revisão do HalfTicket TV Android Smart Stick

Os dongles HDMI para televisores não são novidade. Entre eles, o Google Chromecast prometeu ser uma maneira extremamente econômica de transformar qualquer TV com uma porta HDMI em uma smart TV, permitindo que você transmita conteúdo para o dongle a partir do seu smartphone, tablet ou qualquer outro dispositivo que execute o Chrome. Naturalmente, poucos outros seguiram o exemplo, como o TeeWee, que era de uma startup indiana. O HalfTicket TV é mais um stick de streaming de uma empresa indiana que promete transformar sua HDTV ‘burra’ em uma TV ‘inteligente’ conectando-se à sua porta HDMI. Quão bem ele se sai e como se compara à sua concorrência? Nós descobrimos.

Vamos esclarecer isso imediatamente. Ao contrário do Google Chromecast, o HalfTicket TV não é destinado a transmitir conteúdo do seu smartphone ou tablet para sua televisão (embora isso também seja possível). Em vez disso, ele é projetado para funcionar como um dispositivo autônomo com Android a bordo, capaz de transmitir conteúdo da internet diretamente para sua televisão. Não é muito difícil entender por que essa mudança de abordagem. O HalfTicket TV é originalmente uma “Megastore de Vídeo sob Demanda Curada” que se baseia na “Descoberta de Conteúdo”, o que é certamente um desafio considerando o quão enorme a internet se tornou. Portanto, o stick de streaming é uma maneira natural para eles exibirem sua plataforma de descoberta de conteúdo através de seu próprio hardware.

Assim como o Chromecast e o TeeWee, o stick de streaming HalfTicket TV também vem como um dongle HDMI, mas com uma antena externa de escola antiga. À primeira vista, você notará que ele é maior do que a maioria dos outros dongles, mas felizmente, é projetado de uma forma que não obstrui outras portas que você deseja usar na TV. Você recebe um cabo de extensão HDMI para esse propósito. O lado do dongle abriga slots para cartão microSD e uma porta microUSB que é usada para alimentar o dispositivo. Portanto, além da porta HDMI, você também precisará de acesso à porta USB. Felizmente, o cabo tem um divisor USB embutido. Durante nosso processo de configuração, descobrimos que o dispositivo estava constantemente reiniciando e depois descobrimos que isso se devia a uma porta USB com defeito na televisão. Então, há uma porta USB 2.0 de tamanho completo ao lado da antena, que é destinada ao dongle USB para o Air Mouse que vem dentro do pacote.

O stick de streaming HalfTicket TV é alimentado pelo Android 4.4 KitKat. Não entendemos por que a empresa está se mantendo em uma versão antiga do sistema operacional Android, mas para seu uso pretendido, funciona bem. Internamente, o stick possui um processador quad-core (sem nome) de 1,5 GHz, juntamente com 1 GB de RAM e 8 GB de armazenamento interno. O slot microSD pode acomodar 32 GB de memória adicional. Configurá-lo foi fácil, exceto pelos problemas de USB em nossa televisão, como mencionado anteriormente. O Air Mouse que vem dentro do pacote é feito de plástico e tem botões básicos que você precisaria para operar. Aconselharíamos você a usar um teclado ou mouse Bluetooth em vez disso, pelo menos durante a configuração, já que você precisaria digitar a senha do WiFi e outras coisas que podem ser um incômodo usando um air mouse. O stick de streaming é de banda única - suporta WiFi 2.4GHz, mas não 5GHz. Ele tem uma saída máxima de resolução de 1080p e uma taxa de atualização de 60Hz, que é praticamente um padrão com TVs Full HD hoje em dia.

A interface do usuário é bastante bem feita. Apreciamos particularmente os papéis de parede de fundo usados ao longo e a animação de dança do robô durante a inicialização, que leva cerca de meia minuto. Uma vez inicializado, você verá a página inicial que tem atalhos para o próprio aplicativo do HalfTicket, juntamente com o YouTube e alguns outros aplicativos como Cricbuzz e TED. Curiosamente, a maioria desses aplicativos não está pré-instalada, e ainda assim encontra um lugar na tela inicial. Clicando neles, você é levado à Google Play Store, onde pode fazer login com sua conta do Google existente e instalar/atualizar aplicativos como qualquer outro dispositivo Android.

No canto inferior esquerdo, você verá que o conteúdo está organizado de forma ordenada em Filmes, TV, Música, Crianças e Compras. O canto inferior direito tem acesso a coisas como gaveta de aplicativos, loja e configurações. Com o Android em seu núcleo, ele permite que você instale qualquer um de seus aplicativos Android favoritos no stick de streaming HalfTicket TV. Infelizmente, a maioria dos aplicativos Android não é projetada para telas maiores (nem mesmo tablets), então não estávamos pressionados a instalar muitos aplicativos assim. Mas sim, aplicativos como Candy Crush ou Temple Run poderiam ser divertidos se você usar seu próprio teclado Bluetooth em vez do air mouse.

O verdadeiro ponto de venda do HalfTicket TV é sua curadoria de conteúdo. Por exemplo, na categoria Filmes, eles listam aplicativos internos e de terceiros como os últimos trailers, documentários e o próprio aplicativo do HalfTicket que possui os filmes cuidadosamente selecionados em diferentes idiomas para escolher. Curiosamente, a maioria desses filmes e conteúdos está sendo obtida do YouTube. A seção de crianças também tem alguns conteúdos bem selecionados para os pequenos. Navegar por eles e reproduzir seu conteúdo favorito é fácil, embora muitos dos aplicativos de terceiros não sejam realmente construídos para televisores e, portanto, pareçam esticados. Outros aplicativos como Netflix, Hotstar, etc., funcionam muito bem.

Nem tudo é perfeito, no entanto. Alguns dos aplicativos embutidos, como o Times Now, pararam de funcionar depois de um tempo, pois estavam pedindo para serem atualizados antes de usar. Tivemos que nos esforçar para descobrir como atualizá-lo, já que não há um link claro para atualização dentro do próprio aplicativo. O menu de Configurações tem uma opção para carregar o arquivo de atualização ou baixar via OTA. Infelizmente, não conseguimos completar a atualização após várias tentativas, pois não apareceu o botão ‘Atualizar’ após o download. Isso é algo que esperamos que a equipe do HalfTicket conserte o mais rápido possível. Além disso, muitos aplicativos demoram para iniciar, o que não era algo que esperávamos em um dispositivo com SoC quad-core.

Os 1 GB de RAM no stick de streaming HalfTicket podem desacelerar as coisas enquanto navega pela interface, mas o streaming em si foi contínuo em nossa conexão de 12 Mbps. Foi uma experiência agradável assistir a filmes no YouTube, Netflix ou conteúdo ao vivo no Hotstar. Tecnicamente, o stick HalfTicket suporta espelhamento de tela de smartphone usando Miracast, mas isso não é algo que nos interessava de qualquer forma. Em vez disso, usar o cartão microSD ou conectar um pen drive USB foi mais conveniente.

No geral, o stick de streaming HalfTicket TV não é muito diferente de outros dongles HDMI por aí e compete bem contra eles. Seu diferencial é a curadoria de conteúdo - a ausência da qual pode incomodar muitas pessoas. A Rs 3.999, sentimos que está um pouco mais caro, especialmente considerando a versão do sistema operacional Android e as pequenas falhas que tivemos com as atualizações do sistema. Mas se você é alguém que aprecia uma interface fácil de usar com fácil acesso a um bom conteúdo (especialmente para crianças), esta pode ser uma boa opção a considerar em vez de gastar mais dinheiro para comprar TVs não tão inteligentes. Está disponível para compra no Flipkart, Amazon.in e Snapdeal.