Como o Banimento da ZTE na Aquisição de Suprimentos Tecnológicos dos EUA Impactará o Mercado de Smartphones?

A ZTE está em uma séria crise no meio do ano. Uma recente sanção do Departamento de Comércio dos EUA proibiu as empresas de tecnologia dos EUA de exportar seus produtos para a ZTE por um período de sete longos anos. A última proibição é resultado da desobediência a uma sanção anterior imposta ao OEM chinês em relação à venda ilegítima de produtos tecnológicos desenvolvidos nos EUA para países rivais políticos como Irã e Coreia do Norte.

Muito recentemente, o governo dos EUA impôs uma proibição semelhante ao maior fabricante de smartphones da China, a Huawei. A proibição, embora tenha afetado a receita da Huawei em certa medida, não conseguiu criar uma grande crise para a empresa. Em primeiro lugar, a Huawei tem crescido de forma robusta, com um aumento acentuado ano a ano tanto em receita quanto em lucro. Além disso, não era tão dependente da Qualcomm quanto a ZTE, principalmente devido à sua própria capacidade de fabricação de sistemas em chip (SoC). A Huawei utilizou seus processadores Kirin baseados em Hi-Silicon em seus dispositivos principais, incluindo os recém-lançados P20 e P20 Pro.

Ao contrário da Huawei, a ZTE, com sede em Shenzhen, seria negativamente afetada pela sanção imposta pelo governo dos EUA. Alguns analistas chegam a afirmar que a ZTE está agora morta. Bem, isso pode não ser totalmente verdade ainda; mas a situação é mais grave do que você possivelmente pensa. Na verdade, a proibição não afetaria apenas a ZTE; mas abalaria o mercado de smartphones de forma significativa. Aqui está nossa análise sobre os possíveis resultados da mais recente sanção ao segundo maior fabricante de equipamentos de telecomunicações do mundo e um dos principais vendedores globais de smartphones.

O Android Pode Perder seu 9º Maior Fabricante Global de Smartphones

A proibição de sete anos imposta pelo Departamento de Comércio dos EUA afetará a parceria da ZTE com o Google. Analistas acreditam que a proibição cortaria a ZTE do mundo do Android, uma vez que o sistema operacional é essencialmente um produto dos EUA, e a sanção imposta à empresa abrange não apenas componentes de hardware, mas também software originado do país. Nem a ZTE nem o Google apresentaram uma confirmação oficial sobre a notícia, e se isso afetará ou não a capacidade do OEM chinês de vender smartphones baseados em Android.

Forçar a ZTE a Limitar seu Mercado de Smartphones à China

Mesmo que a ZTE desapareça com o direito de usar o sistema operacional Android, ela estaria, na maioria dos casos, impedida de usar os Serviços do Google Play e uma série de outros aplicativos desenvolvidos pelo gigante de Mountain View. Isso essencialmente limitaria a presença de mercado da ZTE apenas à China, uma vez que é muito improvável que consumidores fora da China demonstrem interesse em um smartphone Android que carece dos aplicativos básicos do Google, que incluem Gmail, Google Maps, Google Drive e assim por diante. Para começar, os smartphones vendidos pela ZTE na China vêm com Baidu e outros aplicativos específicos da China, como Weibo e WeChat; devido à proibição imposta ao uso do Google, Facebook e WhatsApp pelo governo chinês.

A Linha Axon de Dispositivos Pode Deixar de Existir

A proibição afetaria severamente a capacidade de fabricação de smartphones da ZTE. Sua linha Axon de dispositivos principais é atualmente alimentada por plataformas móveis fornecidas nada menos que pelo principal fabricante de chips dos EUA, a Qualcomm. No entanto, a nova proibição cortaria a empresa da cadeia de suprimentos da Qualcomm, forçando-a a descartar completamente a linha Axon ou procurar outro fabricante de chips para fornecer a potência necessária para sua linha premium. Além disso, muito poucos chips disponíveis são capazes de igualar o desempenho do Snapdragon 845 da Qualcomm, que deveria ser utilizado no ZTE Axon 9. Apenas o Exynos 9810 chega perto do Snapdragon em termos de desempenho, mas é muito improvável que o OEM chinês consiga obter componentes da Samsung.

O Destino do Primeiro Smartphone Dobrável do Mundo Está nas Sombras

Não apenas o Axon 9, o destino do primeiro protótipo de smartphone dobrável do mundo, também conhecido como ZTE Axon M, também paira nas sombras. Ele é alimentado pelo processador Qualcomm Snapdragon 821 da última geração e também depende de algumas outras tecnologias patenteadas da Qualcomm.

Aumentar a Demanda por Processadores Mediatek e Exynos

Avaliar o cenário atual, não é difícil esperar um aumento na demanda por chips Mediatek, a maior parte da qual seria impulsionada pela própria ZTE. Dito isso, nenhuma das linhas atuais de SoCs da Mediatek é capaz de igualar os chips da Qualcomm ou Exynos. Isso efetivamente forçaria a ZTE a sair do mercado de smartphones de ponta e a se converter principalmente em um fabricante de smartphones de orçamento ou de médio porte.

Aumento da Indústria Local de Fabricantes de SoC Chineses

Alguns analistas acreditam que o governo chinês incentivaria pequenas indústrias baseadas no país a se aventurarem no desenvolvimento de chips. Essas empresas, por sua vez, seriam apoiadas tecnologicamente por gigantes da indústria como ZTE, Oppo e Vivo; resultando assim em um completo retrocesso da movimentação anti-China dos EUA. Atualmente, Xiaomi e Huawei são os únicos dois grandes players chineses que estão aumentando suas capacidades de design de chips.

Desencorajar Grandes OEMs Chineses como Xiaomi, Oppo e Vivo de Entrar nos EUA

Até muito recentemente, um grande número de fabricantes de smartphones chineses líderes estava planejando expandir seu mercado, adicionando os EUA ao seu mapa de vendas. Esses OEMs incluem Xiaomi e as sub-marcas da BBK Electronics, Oppo e Vivo. A subsequente proibição à Huawei e ZTE provavelmente desanimará a maioria deles de apostar alto no mercado de smartphones mais lucrativo do mundo.

Atrasar o Desenvolvimento do 5G Afetando o Negócio de Redes da ZTE

A proibição de suprimentos tecnológicos dos EUA não abrange apenas o mercado de smartphones, pois seu efeito deve afetar o principal gerador de receita da ZTE; especificamente, seu negócio de redes. A ZTE é atualmente o segundo maior fabricante de hardware de telecomunicações do mundo. E assim como seu negócio de smartphones, esse também depende amplamente de suprimentos dos EUA.

No que parece ser uma repercussão da proibição imposta pelo Departamento de Comércio dos EUA, o National Cyber Security Cell (NCSC) baseado no Reino Unido alertou as operadoras locais a não utilizarem produtos de rede desenvolvidos pela ZTE. Isso não apenas impactaria o negócio de redes da ZTE, mas também prejudicaria o desenvolvimento do 5G. Aparentemente, a Huawei e a ZTE foram as pioneiras no desenvolvimento de hardware em torno da próxima e altamente antecipada rede 5G. O destino da ZTE pode, no entanto, atuar como uma bênção disfarçada para a Huawei; resultando na empresa ganhando um quase monopólio no mercado.

Além de tudo isso, será interessante ver se a proibição da ZTE na aquisição de suprimentos estrangeiros desenvolvidos nos EUA afetará sua sub-marca nubia. Além disso, a ZTE está prestes a revelar seu smartphone para jogos sob uma nova marca Red Magic na China mais tarde hoje, no entanto, é difícil esperar um futuro promissor para a marca, especialmente quando o destino de sua empresa-mãe paira nas sombras.