Satélite japonês destruído devido a uma única atualização de software com falha

Satélite japonês de $286 milhões, Hitomi perdido em órbita devido a um patch com falha

Um satélite japonês chamado Hitomi foi oficialmente considerado perdido após se desintegrar em órbita, resultado de ser despedaçado ao girar fora de controle. A razão por trás disso ainda está sob investigação, mas os indivíduos que realizam suas próprias pesquisas afirmaram que dados ruins em um pacote de software resultaram em uma perda de $286 milhões de dólares americanos, sem mencionar a possível perda de 10 anos de pesquisa.

O satélite japonês também é referido como ASTRO-H, e foi lançado com sucesso em 17 de fevereiro de 2016. Um pouco mais de um mês após o lançamento bem-sucedido da máquina, a calamidade ocorreu em 26 de março. Em 28 de março, os esforços para recuperar o dispositivo foram interrompidos, pois apenas pedaços e fragmentos restavam dele, e investigações são a única coisa que está sendo realizada, provavelmente para evitar que algo assim aconteça novamente.

No entanto, a atualização de software pode não ser a única responsável pela destruição do satélite. Naquele momento, o satélite estava passando pela Anomalia do Atlântico Sul, o que colocou o Hitomi em uma região de blackout de comunicações, o que significava que não havia monitoramento ativo da situação em solo. Outra coisa que precisa ser considerada é que os cinturões de radiação que cercam a Terra mergulham baixo nesta região, então a densidade de partículas é maior do que em outras partes da órbita. Partículas de alta energia podem ter perturbado a eletrônica a bordo.

O satélite japonês agora entrou em uma fase chamada modo ‘Safe Hold’ e os propulsores foram acionados para parar a rotação da máquina. Depois disso, a contribuição maligna da atualização de software ocorreu, e graças às mesmas informações de configuração, a rotação aumentou ainda mais, resultando na rotação do satélite excedendo os parâmetros de projeto.

Depois disso, você pode adivinhar o que pode ter acontecido. Várias partes, variando de velas solares, começaram a se soltar. No total, pelo menos 5 peças foram observadas além do corpo principal. A função primária do Hitomi era estudar fontes de raios-X duros no Universo. Uma vantagem clara de usar satélites de raios-X como o Hitomi é que eles não podem ser parados por elementos como nuvens de poeira, mas claramente, parece que o dispositivo não consegue se proteger de uma atualização de software com falha.