Moto E: É este o Android como o Google Sonhou que Seria?

Minha primeira interação com o Google sobre o Android foi no verão de 2009, quando o primeiro telefone Android foi lançado na Índia. Era o HTC Magic, e eu me lembro das pessoas chocadas com o preço do dispositivo, que era Rs.29.990 (~$550), definitivamente do lado caro e bem na faixa do iPhone 3G. Um número de apoiadores do Android ficou chocado com o preço – o Android não deveria ser o sistema operacional ‘aberto’ que tornaria os smartphones disponíveis a custos mais baixos para o público em geral? Eu me lembro de perguntar ao chefe de produtos do Google Índia, Vinay Goel, sobre isso e sua resposta sempre ficou na minha mente. Ele desviou habilmente da questão do preço do Magic, dizendo que era uma decisão da HTC, mas depois apontou que a plataforma Android proporcionava aos fabricantes uma série de economias, a maioria das quais ele sentia que deveriam ser repassadas ao consumidor. Quando perguntado sobre o preço ideal de um telefone Android para um mercado como a Índia na época, ele disse que deveria estar entre Rs 10.000 e Rs 15.000, e se possível, até mais baixo. Eu me lembro dele dizendo,

“Sempre haverá dispositivos caros e acessíveis, mas se o Android for tratado corretamente, você poderá obter um desempenho muito bom mesmo de um dispositivo relativamente barato. Mesmo um que custe menos de cem dólares.”

Parece que seu desejo foi atendido com o Moto E. Eu tenho usado o telefone nos últimos três dias, e embora esteja longe de ser perfeito, certamente é a coisa mais próxima que vi do que ouvi sobre o Android naquele dia – algo que funcionaria muito bem mesmo em dispositivos relativamente de baixo custo. Sim, o Moto E não é um foguete como um Galaxy S5 ou um HTC One (M8), mas quando se trata da maioria das tarefas rotineiras – navegar na Web, verificar redes sociais, jogar jogos casuais como Angry Birds – ele funciona com uma suavidade notável. E também roda a versão mais recente do Android, 4.4 (ou KitKat), algo que não vimos nesse ponto de preço.

Não é como se não tivéssemos tido dispositivos Android relativamente baratos antes – vários players locais como Micromax e Lava têm dispositivos a preços ainda mais baixos do que o Moto E. Mas nenhum deles pode afirmar entregar um desempenho tão livre quanto o Moto E. Alguns são prejudicados por hardware fraco, outros por versões mais antigas do sistema operacional. Ironicamente, o único dispositivo Android que vi no mesmo segmento de preço que chega perto de oferecer um desempenho semelhante é o Nokia X, que roda uma versão modificada do Android. Trazendo tablets para a equação, o Nexus 7 de 2012 (agora disponível por cerca de USD 130-140 em alguns lugares) continua sendo facilmente o maior dispositivo Android que vi em termos de valor pelo dinheiro.

E ironicamente, são o antigo Nexus 7 e o novo Moto E que destacam o que o Android poderia ter sido. Ambos são MUITO acessíveis e custam uma fração de outros dispositivos de alta qualidade, e ainda assim falam de grandes dispositivos Android e os primeiros nomes que vêm à mente da maioria das pessoas são dispositivos que estão mais próximos da marca de quatro dígitos do que de USD 100. O que essencialmente começou como um sistema operacional que poderia oferecer um desempenho excelente mesmo em dispositivos que não custavam uma fortuna de alguma forma se enredou em contagens de RAM, núcleos de processador e GHz. Claro, haverá aqueles que afirmarão que o Android é um grande sucesso em termos numéricos – nenhum sistema operacional roda em mais smartphones no mundo hoje. Mas o fato é que existem muitos níveis no Android – o sistema operacional é fragmentado e o hardware que o executa é ainda mais. O resultado é que quando as perguntas em eventos de lançamento de telefones e tablets Android parecem girar mais em torno de velocidades de processador e núcleos e se 1 GB de RAM é ‘adequado’ ao invés de sobre o próprio sistema operacional.

Tons de Windows em PCs no meio dos anos 2000

O Moto E é, portanto, para mim, um símbolo do que o Android poderia ter sido – o sonho Android em sua forma mais pura e populista. O sistema operacional ainda pode se tornar isso, se outros seguirem o exemplo da Motorola, mas as tendências atuais mostram que as pessoas estão interessadas apenas em igualar o preço do Moto E, em vez de seu desempenho. A sublime ironia, no entanto, é que este dispositivo vem praticamente como um último grande ataque da Motorola, cujo negócio móvel foi adquirido pela Lenovo. Sim, veremos mais dispositivos da empresa antes disso, mas as indicações são de que eles virão com especificações e preços mais altos – sim, eles podem ser relativamente baratos em comparação com outros dispositivos, mas estarão mais de acordo com o que o Android se tornou para muitos: um monstro de especificações.

É uma pena.