Agência de Segurança Nacional (NSA) ganha alívio de juiz federal, que decide que programa de vigilância telefônica da NSA é legal

A Agência de Segurança Nacional, que tem sido alvo de muitas críticas tanto de cidadãos dos EUA quanto de cidadãos de outros países desde junho de 2013, após os vazamentos de Snowden, conseguiu dar a volta por cima. Hoje, um juiz federal dos Estados Unidos decidiu que o programa de escuta telefônica em massa da NSA é legal e não viola as leis dos EUA.

Na semana passada, o Painel da Casa Branca constituído para investigar as escutas da NSA apresentou um relatório que não encontrou ligação entre o programa de vigilância da NSA e a diminuição das ameaças terroristas. Na verdade, os membros do Painel criticaram a NSA pelas escutas ilegais (agora legais) e recomendaram que a coleta massiva de registros telefônicos fosse interrompida imediatamente para proteger a privacidade dos americanos. Eles emitiram essa recomendação ao constatar que era “não essencial na prevenção de ataques.”

ACLU v. Clapper

Certamente, a decisão do juiz federal dos EUA de hoje vem como um maná dos céus para os altos executivos da NSA (James Clapper e companhia), que estavam procurando lugares para se esconder após as recomendações do painel. Esta decisão a favor da Agência de Segurança Nacional foi proferida pelo juiz distrital dos EUA William Pauley, que decidiu a favor da NSA apenas algumas horas antes, em um caso apresentado em junho, após os vazamentos de Snowden, pela União Americana pelas Liberdades Civis contra o Diretor de Inteligência Nacional James Clapper.

O juiz Pauley admitiu, em resumo, que a NSA “coleta informações sobre praticamente todas as chamadas telefônicas para, de ou dentro dos Estados Unidos,” mas decidiu que não existe evidência substancial de que a NSA abuse desse programa para espionar pessoas sem vínculos com organizações terroristas. O juiz Pauley encerrou a decisão com estas palavras,

“Não há evidências de que o governo tenha usado qualquer um dos metadados telefônicos em massa que coletou para qualquer propósito além de investigar e interromper ataques terroristas.”

A ACLU havia apresentado essa ação judicial anteriormente em junho, imediatamente após ter se tornado conhecido que o governo dos EUA estava regularmente compelindo empresas de telecomunicações a fornecer os registros básicos de chamadas referentes a milhões de americanos. A ação da ACLU afirmava o seguinte,

“Porque a agregação de metadados da NSA constitui uma invasão de privacidade e uma busca não razoável, é inconstitucional sob a Quarta Emenda. O programa de rastreamento de chamadas também viola a Primeira Emenda, porque coleta informações sensíveis sobre atividades associativas e expressivas.”

Os leitores também são informados de que, em uma ação judicial semelhante no Distrito de Columbia, o juiz distrital Richard Leon emitiu um veredicto bastante oposto contra a NSA. O juiz Leon então decidiu que,

“Porque o governo pode usar a coleta diária de metadados para se envolver em ‘vigilância repetitiva e sorrateira das atividades privadas de um cidadão,’ o banco de dados da NSA ‘implicou a Quarta Emenda cada vez que um funcionário do governo o monitora.”

Enquanto isso, no caso acima, chamado ACLU v Clapper, o juiz Pauley deu uma visão completamente diferente,

“Se a Quarta Emenda protege metadados telefônicos em massa é, em última análise, uma questão de razoabilidade.”

O juiz Pauley ainda decidiu que,

“representa o contra-ataque do governo à al-Qaeda. O governo aprendeu com seu erro e se adaptou para enfrentar um novo inimigo: uma rede terrorista capaz de orquestrar ataques em todo o mundo. Lançou uma série de contra-medidas, incluindo um programa de coleta de metadados telefônicos em massa — uma rede ampla que poderia encontrar e isolar contatos sutis entre suspeitos de terrorismo em um oceano de dados aparentemente desconectados.”

Com duas decisões contra ela (Painel da Casa Branca e juiz Leon) e uma a favor (juiz Pauley), o futuro do programa de escuta telefônica da NSA está, de fato, em uma encruzilhada. Agora cabe ao próprio presidente decidir sobre o futuro do programa de escuta telefônica em massa da NSA.