Nunca se contentar com o premium: A OnePlus está retornando ao seu passado de 'flagship killer'?

A OnePlus deixou sua marca no mundo dos smartphones ao trazer dispositivos que vinham com especificações e recursos de alto nível, acompanhados de preços relativamente baixos. Essa estratégia rendeu aos seus smartphones o título de “flagship killers”. Por alguns anos, a empresa seguiu essa estratégia, mesmo enquanto lentamente subia na escada de preços, aproximando-se do segmento premium, uma nova série de cada vez. Mas mesmo com preços ligeiramente elevados, a OnePlus sempre teve aquele fator “flagship killer” sobre seus dispositivos. Seus smartphones estavam subindo na escada de preços, mas ainda permaneciam mais acessíveis do que o que a maioria de sua concorrência estava oferecendo pelo preço… até mesmo o primeiro OnePlus 7 Pro tinha esse elemento. Até este ano.

Após anos de destruição de flagships, parecia que a OnePlus decidiu que era hora de lançar uma série que era um flagship em si, e, portanto, a série OnePlus 8 foi lançada.

Aderindo a uma estratégia premium!

Com um preço de Rs. 41.999 para a variante base do OnePlus 8 e um preço inicial de Rs. 54.999, (e até mesmo preços mais altos de $699 e $899, respectivamente, nos EUA), a nova linha OnePlus 8 estava mais distante de seu passado de destruição de flagships do que nunca. Parecia que a OnePlus estava finalmente sendo sua versão premium sem desculpas, lançando dispositivos totalmente premium em vez de aumentar suavemente o preço de seus smartphones e lançar uma variante mais cara/limitada na série, enquanto ainda se agarrava ao seu título de “flagship killer”.

Seus sonhos de fazer parte do clube de preços premium também se refletiram nas TVs que a OnePlus lançou no ano passado, a OnePlus TV Q1. Para uma marca que acreditava em trazer recursos premium com um preço não tão premium, a OnePlus certamente lançou algumas TVs inteligentes realmente premium, tanto em termos de especificações quanto de preço. Com um preço inicial de Rs. 69.900, as TVs da OnePlus estavam definitivamente competindo com marcas como Sony e Samsung. Isso era muito diferente do que havíamos visto da marca na zona dos smartphones. Lá, começou com especificações de alto nível, mas um preço acessível em um mercado onde as marcas estavam cobrando preços semelhantes por smartphones de médio alcance na época. Mas as TVs da OnePlus seguiram um plano diferente, mesmo quando marcas como a Xiaomi já estavam no negócio com TVs inteligentes realmente acessíveis, mas bem especificadas.

Espere… dissemos “se contentar”? Esta É a OnePlus!

Mas justo quando todos pensavam que os dias de destruição de flagships da OnePlus eram coisa do passado, a marca fez uma curva acentuada, lembrando a muitos que você nunca pode realmente adivinhar o que está acontecendo na mente da OnePlus. A série de TVs que foi lançada no ano passado era premium e quando os planos foram anunciados para uma nova, muitos presumiram, dado o passado de aumento de preços da OnePlus, que viria com mais recursos premium e um preço ainda mais premium. Mas então a OnePlus introduziu não uma, mas duas novas linhas de TVs inteligentes, uma com um preço tão baixo quanto Rs. 12.999 (~$175). Isso é baixo mesmo quando comparado com marcas como a Xiaomi, que está no negócio de TVs inteligentes há mais tempo e ainda segue o modelo de “especificações relativamente de alto nível mais preço acessível”.

Poder-se-ia argumentar que esta era a divisão de Smart TVs que alguns acreditam ter uma leve crise de identidade no momento, mas os smartphones estão organizados - eles são premium. Mas isso também não parece muito permanente. A OnePlus tem dado dicas sobre o lançamento de um smartphone acessível há um tempo e essas dicas vagas se tornaram claras quando o CEO da marca, Pete Lau, confirmou o mesmo em uma postagem em um fórum recentemente. E enquanto isso está sendo escrito, estamos sendo inundados com notícias sobre o OnePlus Nord, que provavelmente será um telefone 5G de médio segmento com um Qualcomm Snapdragon 765G o alimentando.

Isso só significa uma coisa: a OnePlus não está pronta para deixar seu passado de flagship killer, sua história de “grandes especificações a grandes preços”. E achamos que isso pode ser uma boa ideia por várias razões.

1. Reduzindo preços… e expectativas

Considere uma equação simples: preço alto = altas expectativas.

Chamar o mundo dos smartphones de um lugar competitivo seria um eufemismo e essa competição feroz existe em todos os níveis e faixas de preço. Mas quando um smartphone vem com um preço relativamente acessível, o pesado fardo das expectativas premium é retirado de seus ombros.

Agora que a OnePlus provavelmente estará pisando no lado “econômico” da vida dos smartphones, não terá que lidar com a mesma escrutínio que teria se a marca tivesse lançado um smartphone premium. O espaço para perdão se expande com a queda de preços. Smartphones acessíveis têm o passe livre para escapar com muito mais se o preço estiver certo.

Não tem o melhor design? Bem, é isso que você ganha por esse preço!
Não tem o processador mais rápido? Olhe para o preço!
As câmeras são medianas? Esse preço pode compensar!

Não estamos dizendo que você pode escapar com assassinato a um preço acessível. Isso simplesmente não é possível neste momento e idade no mundo dos smartphones, mas dispositivos acessíveis não precisam passar pelo escrutínio toda vez, para cada pequeno detalhe ou recurso da maneira que os premium têm que fazer. O Nord, portanto, é improvável que enfrente o tipo de escrutínio que o OnePlus 8 e o 8 Pro tiveram que enfrentar. Pode ser mais um dispositivo de médio segmento do que um flagship clássico em termos de especificações, mas virá carregado com os genes da expertise de destruição de flagships da OnePlus.

2. Voltando a aqueles grandes números

Ter um smartphone na faixa premium também significa que você tem acesso a apenas um público limitado. Esse horizonte continua se expandindo à medida que a barra de preços fica cada vez mais baixa. Portanto, ter um smartphone que é acessível obviamente significa que estará ao alcance de muitas mais pessoas. Mais pessoas poderão ter a experiência OnePlus. Assim como nos primeiros dias de destruição de flagships.

Além disso, no segmento premium, a OnePlus teve que lidar com marcas como Apple e Samsung - marcas que vêm com vastos seguidores leais e têm a vantagem em equidade de marca. Esse problema não parece tão formidável na faixa de preço acessível, já que a OnePlus tem uma vantagem sobre marcas como Xiaomi e Realme - porque, ei, tornou o conceito de flagship acessível mainstream, lembra? Inglês simples: a OnePlus é uma marca maior na faixa de preço de Rs 30.000 do que é na faixa de Rs 45.000 e acima.

Um telefone com preço mais baixo também pode ver aqueles que se afastaram da OnePlus após a marca se tornar totalmente premium, na verdade, voltarem a ela à medida que retorna às suas raízes de destruição de flagships. Bem, pelo menos em termos de preço. Alguns dizem que o Nord também pode se encaixar no segmento de preço amplamente vago de Rs 15.000-25.000, que não oferece aos usuários tantas opções quanto a faixa de Rs 10.000-15.000. Não vemos os consumidores reclamando nem um pouco - eles teriam dispositivos OnePlus em uma variedade de segmentos se o Nord for precificado na vizinhança de Rs 20.000-25.000!

Com o Nord e a nova linha de televisores, podemos estar testemunhando o renascimento da marca OnePlus. Ela passou de acessível para médio-alto para premium. Agora estamos vendo-a voltar ao básico. Ao seu passado de flagship killer (definitivamente um bom lugar para estar).

Bem, para ser justo, a marca tem um lema que diz:

“Nunca se contente.”