Nintendo Reivindica $15 Milhões em Danos do Site de ROM RomUniverse

A empresa japonesa de videogames Nintendo solicitou um julgamento sumário de $15 milhões contra o operador do RomUniverse, um site de emulação de videogames, relata o TorrentFreak.

Para quem não sabe, em setembro de 2019, a Nintendo entrou com um processo em um tribunal distrital da Califórnia contra Matthew Storman, o operador/prestador de serviços do site de ROM, RomUniverse, por “infringência de direitos autorais e marcas registradas de forma ousada” e “em grande escala”.

“O site está entre os hubs online mais visitados e notórios para videogames piratas da Nintendo. Através do site, os réus reproduzem, distribuem, monetizam e oferecem para download milhares de cópias não autorizadas dos videogames da Nintendo”, dizia a queixa.

A empresa de jogos argumentou que o RomUniverse lucrou vendendo contas premium pagas que permitiam aos usuários baixar quantos jogos quisessem. Na época, a Nintendo buscou danos de $150.000 por infração de direitos autorais, bem como $2 milhões por cada infração de sua marca registrada.

No entanto, Storman negou as alegações feitas pela Nintendo e decidiu se defender no tribunal, respondendo às reivindicações da Nintendo em outubro de 2019 através de uma moção detalhada para rejeição.

Em uma defesa pro se, o operador argumentou que está protegido pelas disposições de porto seguro do DMCA e negou que esteja envolvido na operação do RomUniverse. Storman se via como um prestador de serviços, que não fazia parte do ‘fórum’ em si. Ele também apontou que as pessoas que compram jogos têm permissão para ‘dispor’ deles como desejarem.

No entanto, a Nintendo enfatizou que o operador do site não está protegido por uma defesa de “porto seguro” ou “doutrina da primeira venda”. O tribunal federal californiano negou o pedido do RomUniverse para rejeitar o processo de pirataria da Nintendo, o que significava que Storman teria que enfrentar as acusações e milhões de dólares em danos potenciais.

No verão passado, como parte do processo de descoberta, a Nintendo solicitou mais evidências, incluindo registros fiscais, comunicações e estatísticas de download. A isso, Storman respondeu que não poderia fornecer as evidências devido a um problema médico e pediu tempo para se recuperar.

Eventualmente, após algumas idas e vindas no tribunal, ambas as partes se encontraram no final de setembro de 2020. Enquanto Storman produziu alguns documentos fiscais, ele disse que ainda estava trabalhando nos números de download e nas comunicações do Discord. No entanto, uma semana depois, ele informou à Nintendo que não tinha mais acesso a essas informações. Simultaneamente, o site e o canal do Discord ficaram offline, e ambos permanecem indisponíveis.

De acordo com a Nintendo, Storman destruiu voluntariamente evidências e espera que ele não coopere mais na questão doravante. Portanto, a empresa pede ao tribunal federal da Califórnia que conceda um julgamento sumário, responsabilizando o operador por infração de direitos autorais direta e secundária.

“Este é um caso claro de pirataria de videogames, e os fatos materiais não são contestados”, informa a Nintendo ao tribunal.

“Por mais de uma década, o réu Matthew Storman possuiu e operou o site RomUniverse.com. Ele populou o site com cópias piratas de milhares de diferentes jogos da Nintendo e distribuiu centenas de milhares de cópias desses jogos piratas.”

A Nintendo também aponta o desaparecimento das evidências poucos dias após o tribunal ter ordenado ao operador que as apresentasse.

“Após recusar e então ser ordenado a produzir evidências-chave, o Sr. Storman em vez disso as destruiu. Essas evidências incluíam comunicações com seus administradores de site e dados mostrando quantas vezes cada um dos videogames piratas havia sido baixado.”

O gigante dos jogos afirma que Storman, por muitos anos, esteve tanto fazendo upload quanto distribuindo os jogos da Nintendo, resultando em várias infrações de direitos autorais e marcas registradas. Portanto, a Nintendo quer que o tribunal emita um julgamento sumário em vez de um julgamento no caso.

A Nintendo está solicitando $4,41 milhões em danos por direitos autorais e $11,2 milhões por infração de marca registrada, totalizando $15,61 milhões para compensar os enormes danos.

Além disso, a empresa de jogos também está buscando uma liminar para prevenir novas infrações de direitos autorais, bem como exigir que Storman destrua todas as cópias de jogos piratas e renuncie a seus nomes de domínio.

Storman ainda não respondeu ao pedido da Nintendo. Ele tem a chance de se opor ao julgamento sumário antes que o tribunal tome uma decisão.