Problemas de patente para a Apple, já que a Blackberry patenteou sua tecnologia Force Touch anos atrás

A tecnologia Force Touch da Apple já foi patenteada pela Blackberry anos atrás

O próximo lançamento da Apple, o iPhone 6S Plus, que já conseguiu criar muito burburinho ao seu redor, é dito ter um recurso de “Force Touch”, semelhante ao touchpad dos dispositivos Macbook da Apple. Se isso for verdade, o recurso Force Touch adicionaria outro aspecto à experiência do usuário, proporcionando aos usuários do iPhone um feedback háptico.

Não há nada de novo na combinação de telefones móveis com tela sensível ao toque totalmente integrados e feedback háptico. Este conceito foi inventado pela BlackBerry anos atrás, quando lançou o BlackBerry Storm em 2008. Com a tecnologia “SurePress” da empresa e feedback háptico, o Storm foi o primeiro dispositivo touchscreen da BlackBerry (então Research in Motion) sem um teclado físico. Nenhum dos outros dispositivos touchscreen, incluindo o iPhone, o HTC G1 e o Palm Pre, que estavam disponíveis no mercado naquela época, oferecia feedback tátil.

Para descobrir se a Apple pode enfrentar problemas de liberdade de operação ao incluir feedback háptico na tela do seu dispositivo iPhone, a Envision IP examinou as patentes da BlackBerry nos EUA associadas à tecnologia SurePress da empresa. Pelo menos 40 patentes dos EUA em vigor foram identificadas como de propriedade da BlackBerry, que eram direcionadas a telas sensíveis ao toque móveis que fornecem feedbacks hápticos/táteis. Essas patentes estão conectadas à fabricação de telas e sensores e componentes, juntamente com o uso de tal feedback para várias operações do usuário.

Por exemplo, o pedido de patente da BlackBerry nº US 9,092,057, intitulado “Dispositivo eletrônico incluindo display sensível ao toque e atuador para fornecer feedback tátil” explica como um dispositivo móvel que possui múltiplos atuadores de disco situados abaixo do display sensível ao toque fornece feedback ao usuário.

O conceito geral de unir um mecanismo de “clique” com uma tela sensível ao toque que fornece um feedback tátil parece ter sido patenteado pela Blackberry. A experiência do usuário seria um tanto semelhante ao uso de um teclado físico. As datas de prioridade de suas patentes nesta área remontam a 2007.

Para não ser superada nesta tecnologia, a Apple adquiriu suas próprias patentes. Por exemplo, a US 8,462,133, chamada “Botões clicáveis e táteis para uma superfície de toque” explica como um iPhone que possui múltiplos botões táteis “semelhantes a cliques” aparece no display, como mostrado abaixo:

14 patentes dos EUA emitidas foram identificadas como de propriedade da Apple, direcionadas a feedback baseado em força, particularmente para displays de dispositivos móveis. Finalmente, será interessante ver como a Apple constrói sobre o conceito de uma tela sensível ao toque de telefone móvel com recursos de feedback háptico, que foi originalmente comercializado pela Blackberry. A Apple agora pode trazer abordagens criativas sobre o uso de feedback háptico que lhe permitirão melhorar a experiência do usuário, uma vez que agora possui seu próprio portfólio de patentes.

Para reduzir o risco de outra rodada de processos relacionados a patentes móveis, seria aconselhável que a Apple examinasse cautelosamente as patentes da BlackBerry, já que a BlackBerry não é estranha ao cumprimento de suas patentes. Um processo por violação de patente contra a Typo, uma empresa de propriedade de Ryan Seacrest, foi recentemente resolvido pela Blackberry.

Fonte: Cantech Letter