Qualcomm Snapdragon 855 diz-se que possui NPU dedicada

2018 foi o ano da IA em smartphones, com empresas se empolgando com sua implementação de Inteligência Artificial em suas câmeras, tecnologia de bateria, otimização de lançamento de aplicativos e muito mais. A série de chipsets Kirin da Huawei, principalmente o Kirin 970, foi o que levou a IA em smartphones para o próximo nível ao integrar uma NPU dedicada ou Unidade de Processamento Neural no SoC, que se adaptaria aos padrões de uso dos consumidores e proporcionaria uma experiência personalizada.

O Kirin 970, no entanto, era exclusivo para dispositivos Huawei/Honor, o que significava que os consumidores que usavam smartphones de outros fabricantes não podiam experimentar a bondade da IA em sua totalidade. Claro, a Qualcomm, um dos maiores produtores de chipsets para smartphones, integrou algumas funcionalidades específicas de IA em sua plataforma móvel insignia Snapdragon 845 com a ajuda do DSP Hexagon 680, mas ainda havia uma falta de uma NPU dedicada como a encontrada no Kirin 970.

No entanto, algumas especulações dizem que a Qualcomm está agora trabalhando em uma NPU dedicada para seu próximo processador insignia de próxima geração, que, seguindo a nomenclatura atual, deve ser chamado de Snapdragon 855, mas algumas fontes apontam para um chip renomeado com o nome Snapdragon 8150, especificamente destinado a ser usado em veículos e para fins automotivos. Isso também se torna mais evidente com o fato de que o codinome “SDM855AU” foi encontrado várias vezes, o que levanta a questão se “AU” aponta para o setor automotivo. Diz-se também que o chipset será fabricado na escala de 7nm em comparação com o processo de fabricação de 10nm do Snapdragon 845 da geração atual.

Toda a vantagem de ter uma Unidade de Processamento Neural dedicada é o fato de que consultas relacionadas à IA em entradas são processadas diretamente pela NPU, o que alivia a CPU de uma carga extra, levando assim a um melhor desempenho, já que a carga é compartilhada.

A IA é a próxima grande novidade no campo da tecnologia, e a Qualcomm parece estar indo na direção certa. Mesmo que possamos ver a implementação de uma NPU dedicada apenas em chips insignia, por enquanto, é apenas uma questão de tempo até começarmos a ver todos os SoCs de smartphones saírem com algumas capacidades de IA.