Seagate Multada em $300 Milhões por Exportar HDDs para Huawei

A Seagate Technology, o maior fabricante de discos rígidos do mundo, foi imposta uma multa civil de $300 milhões pelo Bureau of Industry and Security (BIS) do Departamento de Comércio dos EUA para resolver alegações de violações dos controles de exportação dos EUA relacionadas à venda de discos rígidos (HDDs) para a Huawei Technologies Co. Ltd. (Huawei) em violação da regra de produto direto estrangeiro (FDP).

Para aqueles que não sabem, em maio de 2019, o Departamento de Comércio dos EUA colocou a Huawei e algumas de suas afiliadas não americanas em sua “Lista de Entidades” – uma lista negra comercial dos EUA – em uma medida para cortar a empresa chinesa de fornecedores americanos e proibi-la de fazer negócios no país devido a preocupações de segurança nacional e interesses de política externa.

Além disso, em maio de 2020, o BIS impôs controles sobre a venda de certos itens produzidos no exterior feitos com tecnologia dos EUA para a Huawei para “melhor abordar a ameaça contínua” representada pela empresa chinesa.

Apesar das restrições impostas pelo BIS em 2020, a Seagate continuou fazendo negócios com a empresa chinesa, mesmo que seus únicos dois concorrentes, como a WD e a Toshiba, tivessem parado de vender HDDs para a Huawei de acordo com a nova regra.

De acordo com o comunicado de imprensa do BIS, a Seagate Technology vendeu aproximadamente 7,4 milhões de unidades de HDDs, avaliadas em cerca de $1,10 bilhão para a Huawei entre 17 de agosto de 2020 e 29 de setembro de 2021 sem autorização do BIS.

Subsequentemente, a Seagate também celebrou um Acordo de Cooperação Estratégica de três anos com a Huawei, nomeando a Seagate como “fornecedor estratégico da Huawei” e concedendo à empresa uma “prioridade em relação a outros fornecedores da Huawei.”

“Mesmo depois que a Huawei foi colocada na Lista de Entidades por conduta prejudicial à nossa segurança nacional, e seus concorrentes pararam de vender para eles devido à nossa regra de produto direto estrangeiro, a Seagate continuou enviando discos rígidos para a Huawei,” disse Matthew S. Axelrod, Secretário Adjunto para a Aplicação de Exportação.

“A ação de hoje é a consequência: a maior resolução administrativa independente na história da nossa agência. Este acordo é um chamado claro sobre a necessidade de as empresas cumprirem rigorosamente as regras de exportação do BIS, enquanto nossa equipe de aplicação trabalha para garantir tanto nossa segurança nacional quanto um campo de jogo nivelado.”

O acordo de $300 milhões representa a maior penalidade administrativa independente na história do BIS destinada a interromper as vendas de tecnologia sofisticada para a China.

Sob os termos do acordo de liquidação, a Seagate concordou em pagar $300 milhões ao Departamento de Comércio dos EUA ao longo de um período de cinco anos, a ser pago em parcelas trimestrais de $15 milhões, com a primeira parcela vencendo em outubro de 2023. Além disso, a resolução inclui um requisito de auditoria de vários anos e uma Ordem de Negação suspensa de cinco anos.

“Acreditamos que entrar neste acordo com o BIS e resolver esta questão é do melhor interesse da Seagate, nossos clientes e nossos acionistas,” disse Dave Mosley, CEO da empresa.

“A integridade é um dos nossos valores fundamentais, e temos um forte compromisso com a conformidade, como evidenciado por nossa equipe global de profissionais de conformidade em comércio internacional e jurídicos – complementada por especialistas externos e consultores externos. Embora acreditássemos que estávamos em conformidade com todas as leis relevantes de controle de exportação no momento em que fizemos as vendas de discos rígidos em questão, determinamos que engajar com o BIS e resolver esta questão era o melhor curso de ação. Agora estamos avançando totalmente focados na execução de nosso forte roteiro tecnológico para apoiar a crescente demanda por soluções de armazenamento de dados em massa.