Usuários de Skylake têm 18 meses para atualizar para o Windows 10 ou perder suporte da Microsoft

A Microsoft não suportará versões mais antigas do Windows em futuros hardwares de PC

De acordo com um anúncio recente feito pela Microsoft, sistemas de PC que são construídos com o CPU Intel de 6ª geração, mais conhecido como Skylake, e que executam Windows 7 ou Windows 8.1, terão que atualizar para o Windows 10 dentro dos próximos 18 meses. O gigante da tecnologia de Redmond está fazendo isso para trazer todos para o guarda-chuva do Windows 10.

A empresa afirmou que, após 17 de julho de 2017, apenas as correções de segurança “mais críticas” serão lançadas para Skylake e essas correções só estarão disponíveis se não “risco a confiabilidade ou compatibilidade” do Windows 7 e 8.1 em outros sistemas (não-Skylake). Também afirma que máquinas não-Skylake que executam Windows 7 receberão uma gama completa de correções de segurança e compatibilidade até 14 de janeiro de 2020, enquanto sistemas Windows 8.1 estarão atualizados até 10 de janeiro de 2023.

A Microsoft enfatizou que, para um desempenho ideal, sistemas com processadores de última geração precisam ter o sistema operacional de última geração. De acordo com a empresa, isso permitiria que eles se concentrassem na integração profunda entre o Windows e o silício, enquanto mantêm a máxima confiabilidade e compatibilidade com gerações anteriores de plataforma e silício. Isso significa que processadores de próxima geração, incluindo o “Kaby Lake” da Intel, o 8996 da Qualcomm (marcado como Snapdragon 820) e os APUs “Bristol Ridge” da AMD serão suportados apenas no Windows 10.

No passado, o Windows 10 foi criticado por sua política de forçar atualizações, algumas das quais levaram a bugs e instabilidade do sistema. A empresa também lançou uma campanha persistente aconselhando usuários do Windows 7 e Windows 8 a adotarem o Windows 10, gratuitamente.

Uma lista curta de dispositivos aprovados que usam processadores Skylake foi fornecida pela Microsoft ao PC World, que continuarão a ser suportados durante o período de 18 meses ao executar Windows 7 ou 8.1. Esses sistemas são: Dell Latitude 12, Dell Latitude 13 7000 Ultrabook, Dell XPS 13, HP EliteBook Folio, HP EliteBook 1040 G3, Lenovo ThinkPad T460s, Lenovo ThinkPad X1 Carbon e Lenovo ThinkPad P70.

A razão oficial da empresa para essa mudança é um pouco opaca:

Ao mesmo tempo, sabemos que muitos desses clientes continuam a confiar no Windows 7 por sua confiabilidade e compatibilidade bem compreendidas. O Windows 7 foi projetado há quase 10 anos, antes que qualquer SOC x86/x64 existisse. Para que o Windows 7 funcione em qualquer silício moderno, drivers de dispositivo e firmware precisam emular as expectativas do Windows 7 para processamento de interrupções, suporte a barramentos e estados de energia — o que é desafiador para Wi-Fi, gráficos, segurança e mais. À medida que os parceiros fazem personalizações em drivers de dispositivos legados, serviços e configurações de firmware, os clientes provavelmente verão regressões com o serviço contínuo do Windows 7.

Em conjunto com os construtores de sistemas, a Microsoft testará esses sistemas com Windows 7 e 8.1 para garantir que a compatibilidade com os sistemas operacionais mais antigos não prejudique o desempenho do novo hardware.

Esta lista acima, que a Microsoft continuará a atualizar, especificou quais dispositivos serão destacados para atenção especial.

Para os sistemas listados, juntamente com nossos parceiros OEM, realizaremos testes especiais para ajudar a proteger os investimentos dos clientes, garantir validação regular das Atualizações do Windows com a intenção de reduzir potenciais regressões, incluindo preocupações de segurança, e garantir que todos os drivers estarão na Atualização do Windows com ferramentas de atualização de BIOS/UEFI publicadas, que ajudarão a desbloquear os benefícios de segurança e gerenciamento de energia do Windows 10 uma vez que os sistemas sejam atualizados.

Mas de onde surgem essas preocupações?

É porque tecnologias novas, como Skylake, se afastam do comportamento de CPUs mais antigas. Para demonstrar, Skylake utiliza energia a um certo grau de gerenciamento de energia autônomo, permitindo que o chip responda mais rapidamente a demandas em mudança do que o sistema operacional pode. Especialistas na área confirmam que mesclar as CPUs de última geração com software desatualizado é tanto consumidora de recursos quanto complexa.

O USB Tipo-C apresenta um desafio semelhante, pois é muito novo para o Windows 7 utilizá-lo.

Terry Myerson, VP executivo do Windows e Grupo de Dispositivos, falou com a Ars Technica sobre as mudanças.

A principal razão para o novo cronograma de atualizações é a conservação da qualidade, afirma Myerson. Garantir que o Skylake receba o melhor suporte de qualidade para Windows 7 e Windows 8.1 significou um “grande investimento” para a empresa.

Mesmo que parte da experiência do usuário dependa diretamente de contribuições de terceiros, a Microsoft assume um papel de controle de qualidade para sistemas que funcionam principalmente no Windows. A empresa está convencida de que vincular os lançamentos mais recentes de silício com o sistema operacional mais novo reduzirá a complexidade do ecossistema de PC, reforçando assim altos padrões de qualidade.

“Comparado aos PCs com Windows 7, o Skylake quando combinado com o Windows 10, permite gráficos até 30x melhores e 3x a vida útil da bateria – com a segurança incomparável do Credential Guard utilizando virtualização suportada por silício,” aponta a Microsoft.

Parece uma boa tática da empresa baseada em Redmond, mas clientes empresariais podem ter dificuldades para se acostumar com isso. Algumas organizações tornaram uma norma as variantes mais antigas do Windows, pois isso lhes permitiu usar “direitos de downgrade” em seu próprio benefício. Em outras palavras, isso significa que mesmo após atualizar seus sistemas de hardware, as empresas puderam continuar usando uma versão antiga do Windows.

A Microsoft provavelmente manterá os direitos de downgrade, mas há poucas garantias de que versões mais antigas do Windows funcionariam corretamente no hardware mais recente.

Bristol Ridge da AMD está programado para a primeira metade de 2016, enquanto Kaby Lake da Intel chegará um pouco mais tarde, mas antes de 2017. Ambos os CPUs terão compatibilidade com Windows 10 fora da caixa.

A declaração da Microsoft não menciona seus sistemas operacionais de servidor. Isso pode levar a algum descontentamento na base de usuários empresariais. Por exemplo, o Xeon E3-1275 v5 da geração Skylake continua a receber suporte equivalente ao Windows 8.1 do Windows Server 2012 R2 ou suporte equivalente ao Windows 7 do Windows Server 2008 R2 após julho de 2017, então os clientes da Microsoft têm um forte motivo para questionar por que os equivalentes de desktop não podem fazer o mesmo.

Por outro lado, se os CPUs dos servidores não receberem suporte para versões mais antigas do Windows, empresas de data center podem ser forçadas a atualizar para o Windows 10, Windows Server 2016 imediatamente. Deve-se notar que o sistema operacional personalizado para servidores ainda não foi lançado.

Se o anúncio é um movimento inteligente da parte da Microsoft que será eventualmente bem recebido, ou se é um desenvolvimento preocupante que vê a empresa exercendo controle demais sobre os clientes empresariais? Só o tempo dirá.