O Mistério da Netflix e os Piratas de Proxy VPN

Eu tento ser um “bom cidadão” na Internet. Sou muito simpático a atores e artistas que precisam ganhar a vida com seu ofício, então assinei a Netflix, para pagar minhas dívidas por assistir filmes e permitir alguma conveniência de ter uma Interface de Usuário simplificada (através do meu navegador) para assistir a esses filmes e ficar menos estressado sobre a introdução de qualquer malware em meus sistemas.

Mas quando a Netflix começou a bloquear assinantes que acessavam seu serviço através de serviços de VPN e outras ferramentas de software que conseguem contornar a geolocalização, fiquei atônito e, como um usuário legítimo do serviço Netflix, fiquei furioso.

Os executivos de cinema pareciam ter conseguido direcionar a Netflix na caça às bruxas das VPNs, já que os estúdios de cinema querem controle total sobre o que as pessoas podem ver em seus respectivos países. Para ser brutalmente honesto, eu nem estava ciente de que estava sendo bloqueado no início.

Como eu descobri isso?

Como escrevo artigos sobre segurança e hacking, executo software de segurança em algumas das minhas máquinas e dispositivos para testar e relatar sobre software. O PC que eu estava usando estava rodando uma VPN na época. Liguei meu navegador, fiz login na Netflix e procurei pela série “Deadwood”, que eu originalmente comecei a assistir até a segunda temporada, mas me envolvi com alguns outros projetos e não tive tempo para terminar de assistir até a terceira temporada.

Uma rápida pesquisa na Netflix revelou que “Deadwood” era, de fato, uma opção na biblioteca da Netflix, então comecei a maratonar a primeira temporada. No dia seguinte, decidi assistir à segunda temporada de “Deadwood” no console Wii da minha filha (que suporta Netflix, mas não está em nenhuma VPN). Imagine minha surpresa quando fiz login na minha conta da Netflix e não havia opção para continuar assistindo à série “Deadwood”.

Procurei na caixa de busca convencional, nada. Eu até olhei nos meus filmes assistidos recentemente, novamente nada. Fiquei irritado, mas decidi que deveria voltar ao trabalho na minha pesquisa. Então decidi voltar ao meu PC de segurança e iniciar alguns projetos de pesquisa. Por um capricho, fiz login na minha conta da Netflix e, bem diante dos meus olhos, lá estava, “Deadwood” exatamente onde eu havia parado. Achei estranho, mas não pensei muito mais sobre isso e apenas decidi maratonar a segunda temporada.

Então a história estourou. A Netflix faz uma repressão contra piratas de VPN e proxy.

Então, o que aconteceu?

Devido aos complicados acordos de licenciamento, a Netflix está disponível apenas em alguns países, todos os quais têm uma biblioteca de conteúdo diferente.

Você pode contornar essas restrições de conteúdo e acesso usando uma VPN e outras ferramentas de contorno que mudam a localização geográfica do Protocolo de Internet (IP) dos seus dispositivos. Isso facilita para pessoas em todo o mundo terem acesso a qualquer lista de biblioteca da Netflix que seu novo IP mostra que seu dispositivo está vindo.

Os estúdios de cinema não gostam disso e não estão felizes com esses tipos de assinantes, pois isso viola os acordos de licenciamento que impuseram à Netflix em troca da exibição de seus títulos de filmes.

Fontes da indústria do entretenimento na Austrália reclamaram amargamente que vários “piratas de VPN” assinantes da Netflix estavam prejudicando seus negócios.

Assim, a Netflix começou a agir contra seus assinantes legítimos que usam essas ferramentas de contorno.

No início, o aplicativo Android da Netflix começou a forçar o DNS do Google para dificultar o uso de desbloqueadores de localização baseados em DNS, além de sinalizar vários intervalos de IP de VPN.

Essa tática teve um escopo limitado, então nem todos os usuários de VPN enfrentaram problemas. Mas alguns dos provedores de VPN comuns começaram a ser afetados especificamente, como a TorGuard, que começou a notar um aumento nos problemas de acesso por parte de seus usuários, por volta de meados de dezembro.

Ben Van der Pelt, da TorGuard, afirmou: “Esse foi um desenvolvimento totalmente novo. Algumas semanas atrás, recebemos o primeiro relatório de um punhado de clientes de que a Netflix bloqueou o acesso devido ao uso de VPN ou proxy. Esta é a primeira vez que ouvi a Netflix exibir esse tipo de mensagem de erro para um usuário de VPN.”.

Os usuários da TorGuard conseguiram rapidamente recuperar o acesso fazendo login em outra localização de IP dos EUA. Alguns dos esforços de bloqueio foram temporários, provavelmente como um teste para um bloqueio em larga escala para uma data futura.

Ben Van der Pelt continuou afirmando: “Tenho uma suspeita de que a Netflix pode estar testando esses novos métodos de bloqueio de IP temporariamente em certos mercados. Neste momento, os bloqueios não parecem agressivos e podem estar apenas direcionados a intervalos de IP que excedem muitos logins simultâneos.”

Suspeita-se que a Netflix esteja testando uma variedade de métodos de bloqueio. Alguns envolvem consultar o fuso horário do usuário através de seu navegador da web e/ou GPS do dispositivo móvel e comparar os dados dessa consulta com o fuso horário de seu conhecido endereço IP de origem.

A TorGuard e serviços, como o Unblock-us, estão trabalhando para ajudar seus usuários de VPN a encontrar soluções para a política de bloqueio rigorosa da Netflix, para fornecer uma solução fácil para contornar os bloqueios.

Os esforços da Netflix para bloquear ferramentas de contorno de geoblocking não devem ser uma surpresa. É relatado que há um rascunho do acordo de proteção de conteúdo que a Sony Pictures preparou para a Netflix anteriormente. O acordo exige especificamente que a Netflix verifique se os usuários registrados estão realmente residindo nos locais adequados.

Além disso, a Netflix deve “usar tal tecnologia de detecção de contorno de geolocalização para detectar proxies da web conhecidos, proxies baseados em DNS, serviços de anonimização e VPNs que foram criados com a intenção primária de contornar restrições geográficas.”

Análise?

Como houve uma recente recuada da Netflix de que não houve “mudança” na forma como lida com VPNs, você não deve se preocupar com a empresa se tornando rigorosa tão cedo.

Isso ainda deve ser visto como uma lição de compreensão de como qualquer informação pode ser censurada de região para região. Além de criptografar seu tráfego de Internet, VPNs e Proxies são importantes. É realmente triste, de certa forma, que os executivos de cinema que lideram isso estejam punindo assinantes pagantes para que possam ter mais controle sobre o que esses assinantes pagantes assistem e de onde assistem.

Isso apenas impulsiona os usuários à pirataria real para evitar a desinformação, a decepção dos gigantes do cinema. Só podemos esperar que eles voltem à razão e percebam que bloquear e punir assinantes pagantes apenas os encorajará a levar seu dinheiro para outro lugar.