Hora de conseguir algum senso de anúncios, Xiaomi?

Qualquer empreendedor, pequeno ou grande, dirá como é difícil administrar um negócio. E administrar um negócio lucrativo é ainda mais difícil. Não é diferente quando se trata de empresas de tecnologia. Além de construir produtos (ou serviços) que as pessoas querem usar, as empresas têm que descobrir o preço certo para vender a fim de se sustentar e continuar lucrativas.

Historicamente, as empresas de tecnologia, e mais especificamente, os OEMs de smartphones, tentaram manter suas margens brutas e líquidas altas o suficiente para serem sustentáveis. Elas também têm a obrigação de trazer o dinheiro de volta para seus investidores e, esperançosamente, ajudá-los a ganhar mais dinheiro em cima do investimento. Embora eu tenha tentado simplificar drasticamente, administrar um negócio lucrativo é muito mais complexo. Enquanto OEMs de smartphones como Apple, Samsung, Nokia e HTC, em sua maioria, se mantiveram nesse modelo de negócios, uma nova empresa chinesa em 2011 conseguiu agitar o mercado com sua maneira inovadora de fazer negócios.

Xiaomi.

Pode não ter sido a primeira empresa a introduzir produtos extremamente baratos para enfrentar os incumbentes, mas provavelmente é a primeira a realmente ter sucesso a longo prazo com essa estratégia. Embora a história relativamente curta da Xiaomi seja bastante interessante de se observar (começou como uma empresa de software construindo a ROM MIUI para dispositivos Android fabricados por empresas como Samsung e HTC), vamos nos concentrar em seu modelo de negócios atual.

A Xiaomi gosta de se chamar de empresa de Internet. Na verdade, MI em seu logotipo aparentemente significa Internet Móvel. De software (MIUI) a hardware (smartphones) a e-commerce (Mi.com) a televisores (Mi TV) a IoT (Mi Band, aspirador de pó Mi) a produtos de estilo de vida (tênis, mochilas), a Xiaomi tem um dedo em muitas tortas tecnológicas. Independentemente da categoria do produto, o modelo de negócios é virtualmente o mesmo – produtos de qualidade a preços acessíveis. Nos últimos tempos, a empresa declarou que promete nunca fazer mais do que 5% de lucro líquido em seus produtos de hardware em todas as categorias.

Por mais corajoso que possa parecer, já se perguntou como eles conseguem se manter à tona? Lembre-se, a Xiaomi agora é uma empresa de capital aberto negociando na bolsa de Hong Kong desde julho de 2018. Obviamente, agora eles têm a obrigação de ganhar dinheiro para seus investidores privados e públicos, mas a questão é COMO?

Uma resposta óbvia é o ecossistema. Sendo uma empresa de e-commerce, a Xiaomi está construindo um ecossistema de produtos, inteligentes e outros, criando uma marca confiável no processo que as pessoas adorariam comprar, independentemente da categoria do produto. Você ouve constantemente os executivos da empresa dizendo como eles querem que a Xiaomi seja a marca mais amada e admirada do mundo. Portanto, a esperança deles é vender diferentes produtos do ecossistema para seus clientes e, assim, melhorar o GMV (Valor Bruto de Mercadorias).

Mas então, a promessa de preços honestos não os deixa fazer mais de 5% de lucro líquido com hardware. Considerando que alguns produtos falham, a empresa pode não estar realmente fazendo lucros suficientes.

Agora vamos falar sobre a categoria de produtos mais popular e mais importante da Xiaomi – os Smartphones e MIUI. Como discutido acima, a Xiaomi conseguiu agitar o mercado (e os mantras de marketing) com seus preços super agressivos junto com um marketing super único. Dentro de quatro anos após entrar no mercado indiano de smartphones, a Xiaomi conseguiu subir na tabela e até conseguiu empurrar gigantes como Samsung, Oppo e Vivo para ser a marca de smartphone número um no país.

O incrível sucesso da Xiaomi no mercado de smartphones fez com que outros lutassem contra a Xiaomi no preço. Vimos um grande aumento no número de empresas de smartphones inundando o mercado indiano com um modelo de negócios semelhante, especialmente da China. De LeEco a Coolpad a Meizu a ZTE, havia várias empresas tentando a sorte. Infelizmente, como eu disse no início deste artigo, administrar um negócio lucrativo não é fácil. Cortando para 2019, algumas delas fecharam as portas e algumas estão à beira de fazê-lo. Sem margens de lucro adequadas, não é fácil se manter à tona.

Apesar dos preços agressivos de seus smartphones, a Xiaomi se uniu a parceiros de conteúdo como a Hungama para fornecer serviços de valor agregado como Mi Music e Mi Video. Embora seja uma proposta atraente para o usuário, como a Xiaomi consegue fornecer tais serviços gratuitamente?

Publicidade.

Isso mesmo. Anúncios. A Xiaomi não é sua empresa de tecnologia típica. Como mencionei anteriormente, é uma empresa de Internet. E a publicidade tem sido um modelo de negócios testado e comprovado na Internet há anos. Então, a Xiaomi pensou que poderia aproveitar sua enorme base instalada do MIUI e exibir anúncios para pagar por esses serviços de valor agregado (e além).

Os anúncios não são novos no MIUI. O navegador Mi pré-instalado sempre mostrou anúncios, mas desde que o MIUI 10 começou a ser lançado no final do ano passado, a Xiaomi se tornou agressiva na maneira como exibe anúncios em seus smartphones. Além dos anúncios de notificação de diferentes aplicativos integrados como Mi Browser, Mi Music e Mi Video, agora há anúncios pop-up e anúncios em exibição sendo mostrados em aplicativos como Mi Themes, Mi Home ou até mesmo Mi Search. Como se isso não fosse intrusivo o suficiente, houve relatos de anúncios sendo enfiados no aplicativo de Configurações, o que a Xiaomi reverteu desde então.

Não é como se os usuários estivessem completamente impotentes. A Xiaomi diz que é possível ir às configurações de aplicativos individuais e desativar ‘recomendações’ para parar alguns desses anúncios. Algumas semanas atrás, escrevemos um guia completo sobre como desativar anúncios no MIUI que explica o mesmo. Mas, infelizmente, não há um botão fácil para desativar anúncios em todos os lugares.

E pensando bem, isso é provavelmente deliberado. Para alguém que trabalha com margens finas, abrir mão dos anúncios pode ser difícil. Uma equipe do MIUI encarregada de explorar oportunidades de publicidade tem sido incansável nos últimos tempos. Mas a maneira como isso está se moldando em termos de experiência do usuário e reação dos usuários, especialmente na Índia, a Xiaomi tem sua tarefa definida para corrigir as coisas. Embora muitos usuários provavelmente não estejam muito preocupados com a situação dos anúncios, a base de usuários de nicho que é mais vocal tem feito barulho suficiente que a empresa realmente não pode se dar ao luxo de ignorar.

Embora a Xiaomi possa achar justo mostrar anúncios considerando os preços agressivos em seu hardware e os aplicativos e serviços adicionais de VAS que eles fornecem, nem todos em sua base de usuários estão felizes com a maneira como a situação dos anúncios está se desenvolvendo nos últimos tempos. Uma coisa é certa: a Xiaomi não pode mais se dar ao luxo de ignorar isso e precisa abordar a questão antes que os concorrentes entrem e aumentem a pressão sobre ela. Em termos de comunicação, ela precisa de algum senso de anúncios (trocadilho intencional).