Valencell processa a Apple por roubo de seu Sensor de Frequência Cardíaca

Apple usando nosso Sensor de Frequência Cardíaca em Smartwatch sem permissão, diz empresa biométrica, Valencell

Processos judiciais não são novidade para a Apple. A empresa já perdeu vários deles, mas este é uma acusação bastante séria. Uma empresa de biometria, Valencell, alegou que a Apple roubou seu sensor de frequência cardíaca sem qualquer permissão ou pagamento das taxas necessárias. A Valencell também acusou a fabricante de pulseiras de fitness, Fitbit, de ofensa semelhante.

A empresa biométrica Valencell entrou com um processo contra a Apple e a Fitbit, alegando que alguns de seus produtos estão usando seu sensor de frequência cardíaca sem pagar por uma licença.

Em um processo apresentado a um tribunal de primeira instância na Carolina do Norte na segunda-feira, a Valencell afirma que a Apple demonstrou interesse em sua tecnologia de sensoriamento biométrico no início de 2013, por volta da mesma época em que o desenvolvimento do Apple Watch estava começando. Especificamente, o Gerente Sênior de Parcerias da Apple, Liang Hoe, entrou em contato com uma proposta de parceria para tecnologia de sensoriamento de frequência cardíaca baseada em pulso, diz a ação.

A Valencell afirma que seu monitor de frequência cardíaca está sendo usado em produtos como o Apple Watch, o Fitbit Charge HR e o Fitbit Surge, todos os quais vêm com capacidades de rastreamento de atividade cardíaca.

A Valencell explicou nos documentos do tribunal que na verdade entrou em contato com a Apple para negociar um potencial acordo que licenciasse o sensor de frequência cardíaca para a empresa com sede em Cupertino, mas nenhum acordo foi alcançado.

A Valencell também alegou que a Apple induziu seus funcionários a invadir o site da empresa para acessar os documentos técnicos. De acordo com os documentos apresentados no tribunal, a Apple pediu a alguns de seus funcionários que acessassem os documentos que detalhavam sua tecnologia e que estavam publicados em seu site oficial.

De acordo com a Valencell, esses documentos estavam disponíveis com uma conta registrada, diz a empresa, mas os funcionários da Apple usaram credenciais falsas para acessá-los. Um total de 7 funcionários já foram identificados, acrescenta, e todos estão trabalhando para a Apple.

“Em ou por volta do verão de 2013, a Valencell demonstrou um protótipo de relógio alimentado por PerformTek para aproximadamente 15 funcionários da Apple. A parte de trás do relógio incluía um monitor de frequência cardíaca que era substancialmente semelhante ao Apple Watch. Um ou mais dos funcionários da Apple presentes estavam envolvidos no design e/ou implementação do Apple Watch”, alegam os documentos do tribunal.

Em seu caso contra a Apple, a Valencell está utilizando as Patentes dos EUA Nos. 8,923,941, 8,886,269, 8,929,965 e 8,989,830, todas relacionadas a soluções biométricas vestíveis como a encontrada no Apple Watch. O caso apresentado ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Carolina do Norte busca uma liminar de vendas e danos.

A Apple ainda não comentou sobre o assunto, no entanto, a Fitbit disse que lutará contra as alegações da Valencell. Em uma declaração enviada por e-mail, a Fitbit afirmou,

“Como pioneira e líder no mercado de saúde e fitness conectado, a Fitbit desenvolveu e entregou de forma independente ofertas de produtos inovadores para capacitar seus clientes a levar vidas mais saudáveis e ativas. Desde sua criação, a Fitbit possui mais de 200 patentes emitidas e pedidos de patentes nesta área. A Fitbit planeja se defender vigorosamente contra essas alegações.”