Serviços de Streaming de Vídeo estão Prejudicando nosso Planeta Verde

Você ama maratonar séries na Netflix? É um assinante ativo do Hulu e assiste tudo na web? Você acha os vídeos de gatos (ou qualquer outra coisa, para esse assunto) no YouTube muito viciantes? Da próxima vez que você fizer isso, apenas tenha em mente que seu hábito de assistir está prejudicando nosso planeta verde.

O grupo de vigilância ambiental Greenpeace publicou um relatório de transparência para revelar a quantidade de recursos que diferentes empresas de internet e seus serviços estão consumindo, e seu efeito adverso em nosso planeta.

Cada serviço na web — seja permitindo que os usuários comprem gadgets online ou assistam a vídeos — investe muita energia em data centers. Muitas empresas, incluindo Apple e Facebook, estão cientes disso e tomaram grandes medidas para optar por fontes renováveis como solar e hidrelétrica para alimentar seus data centers, mas há muitas que ainda dependem de canais tradicionais.

O maior impulsionador do tráfego de internet do consumidor é o vídeo online. Houve um aumento significativo de dispositivos móveis habilitados para vídeo nos últimos meses e isso mudou dramaticamente como e onde assistimos nossos programas e filmes favoritos.

YouTube, Netflix, Hulu e outros serviços de streaming de vídeo sozinhos representam mais de 60 por cento do tráfego de internet do consumidor. O número é estimado para crescer para impressionantes 76 por cento até 2018. Esses serviços estão aparentemente arruinando os esforços de empresas como Facebook e Apple que estão tentando reduzir o uso de energia fóssil.

“A rápida transição para modelos de vídeo sob demanda, assim como tablets e outros dispositivos de cliente leve que substituem o armazenamento no dispositivo pela nuvem, significa mais e mais demanda por capacidade de data center, o que exigirá mais energia para funcionar.”, diz o relatório.

Os serviços de streaming de vídeo estão, até certo ponto, reduzindo suas pegadas de carbono ao possibilitar que muitos de nós assistam ao nosso conteúdo em casa em vez de ir ao cinema. Mas, em um grande esquema das coisas, a quantidade total de eletricidade consumida é muito maior, como aponta o Greenpeace (PDF), e está associada à poluição da geração de eletricidade.

Então, o que fazemos? O Greenpeace diz que se as principais empresas de internet não encontrarem uma maneira de superar esse desafio — nossa dependência de fontes tradicionais de energia — a conveniência do streaming pode nos fazer “aumentar nossa pegada de carbono”.

Quanto às empresas que estão fazendo esforços substanciais na área de energia renovável, a Apple, com sede em Cupertino, lidera a lista. É seguida por Google e Facebook.