Telefone com recurso VoLTE: A peça final no quebra-cabeça da Jio

Em um artigo anterior, eu expliquei por que um telefone com recurso VoLTE da Jio fazia muito sentido estratégico. Eu escrevi o artigo muito antes das imagens do telefone com recurso VoLTE da Jio vazarem na Internet, embora as notícias sobre o telefone já tivessem vazado na época em que foi realmente publicado. Agora que as imagens do telefone com recurso VoLTE da Jio vazaram, acho que é apenas uma questão de tempo até que vejamos a Jio oficialmente revelá-lo. A maioria acharia que este é apenas mais um telefone. No entanto, eu sinto que o telefone com recurso VoLTE da Jio é como a peça que falta em um quebra-cabeça que revela a imagem maior claramente.

1. Os aplicativos agora fazem sentido!

Como a maioria, eu sempre vi a Jio como uma empresa de telecomunicações, apesar de a Jio insistir repetidamente que é uma empresa digital. Eu revisei todos os aplicativos e serviços da Jio no passado e posso dizer com confiança que a Jio deve ter gasto bastante tempo e dinheiro neles. A Jio TV tem todos os canais que se esperaria de um serviço de cabo ou DTH. Da mesma forma, a Jio Music tem um vasto catálogo de músicas e a Jio Mags está atualmente disponibilizando uma ampla gama de revistas (algumas delas muito caras) gratuitamente. Licenciar todo esse conteúdo de seus respectivos proprietários teria custado uma boa quantia de dinheiro. E ainda assim, apesar de os aplicativos da Jio serem suficientemente decentes, eu nunca fui otimista em relação a eles.

Por ser uma operadora 4G, o mercado-alvo inicial da Jio estava restrito a pessoas que estavam acostumadas a usar smartphones. Afinal, os primeiros a fazer a transição para 4G seriam aqueles que já estavam usando 3G. Mas aqui está a questão sobre pessoas que estão acostumadas a usar smartphones: convencê-las a baixar e usar novos aplicativos é quase impossível. Se um usuário regular de smartphone quiser assistir a vídeos, provavelmente abrirá o YouTube e não a Jio TV. Para música, provavelmente abrirá o Saavn e não a Jio Music. E para leitura, há uma boa chance de que já estejam usando o Pocket ou algum outro aplicativo semelhante – não há muita chance de optarem pelo Jio News.

Operadoras de telecomunicações em todo o mundo tentaram e falharam em fazer com que as pessoas usassem seus aplicativos internos e, na maioria das vezes, as pessoas relegam os aplicativos das operadoras a bloatware que ocupa espaço e recursos. É por isso que, não importa o quanto a Jio insistisse em ser uma empresa ‘digital’, eu nunca acreditei na narrativa, porque sabia que, nos dias de hoje, as pessoas eram improváveis de mudar suas preferências de aplicativos.

No entanto, agora que as imagens do telefone com recurso VoLTE vazaram, os investimentos da Jio em seus aplicativos e serviços começam a fazer muito sentido. O objetivo da Jio é garantir que muitos dados fluam através de sua rede, que podem ser monetizados. Agora, para que muitos dados fluam pela rede da Jio, a empresa precisa de muitos usuários. Eu expliquei em meu artigo anterior como o telefone com recurso VoLTE será muito instrumental para ajudar a Jio a ganhar 100 milhões ou mais assinantes reais.

Mas a questão é que apenas construir um telefone com recurso VoLTE não pode garantir automaticamente o consumo de dados. Para que as pessoas consumam dados, elas precisam de aplicativos e serviços. Este telefone com recurso VoLTE funcionaria com um sistema operacional personalizado ou um fork do Android – há muito pouca chance de a Jio conseguir colocar a Play Store no dispositivo, pois provavelmente não atenderia aos padrões de compatibilidade do Google para certificação GMS. Mesmo que uma Play Store de alguma forma apareça neste telefone com recurso VoLTE, a experiência do usuário de aplicativos como Netflix, YouTube, Saavn, etc., provavelmente não será boa, pois esses aplicativos foram projetados com uma interface de toque em mente, enquanto o telefone com recurso VoLTE possui um teclado T9, que seria a forma padrão de interagir com o smartphone.

A solução para a Jio é assumir o controle e construir conteúdo e serviços por conta própria, que é exatamente o que a empresa parece ter feito. Basta dar uma olhada na imagem do telefone com recurso VoLTE da Jio abaixo. Os primeiros quatro botões no topo do teclado T9 são botões para My Jio, Jio TV, Jio Cinema e Jio Music. Embora eu tenha certeza de que a Jio adoraria ver as pessoas usando os aplicativos e serviços da Jio em seus Androids e iPhones, estou mais do que certo de que a razão pela qual a Jio investiu tanto em aplicativos e serviços são os telefones com recurso VoLTE. Não havia outra opção para a Jio a não ser fazer as coisas internamente – na verdade, o próprio telefone com recurso VoLTE é algo que a Jio fez internamente.

2. Abrindo a porta para preços diferenciais

Eu sempre pensei que a Jio gostaria de zerar a taxa ou cobrar de forma diferente por seus próprios aplicativos e serviços para ter uma vantagem sobre a concorrência. Antes do lançamento comercial, houve algumas dicas sobre isso, considerando que a Jio segregaria os dados consumidos pelos aplicativos da Jio e outros aplicativos sempre que eu tentasse produzir uma fatura através do aplicativo My Jio. Todos os aplicativos da Jio estão hospedados em uma intranet e esses aplicativos não podem ser acessados até que você tenha um número da Jio. A decisão da TRAI de 8 de fevereiro sobre preços diferenciais de dados fez uma exceção para conteúdo hospedado em intranets, mas a autoridade foi rápida em esclarecer que qualquer tentativa de frustrar a concorrência usando a cláusula da intranet não seria aceita e ainda seria vista como uma violação.

Agora sinto que a Jio de alguma forma seria capaz de zerar a taxa/preço diferencial de seus próprios aplicativos e serviços em virtude de seu telefone com recurso VoLTE. O telefone com recurso VoLTE seria carregado com os aplicativos e serviços da Jio e tenho certeza de que dificilmente haveria qualquer aplicativo ou serviço de terceiros que funcionaria no telefone. Mesmo que haja, a Jio provavelmente impediria as pessoas de instalar aplicativos ou serviços de forma paralela.

Agora tudo o que a Jio precisa fazer é manter um conjunto de tarifas para seus telefones com recurso VoLTE e um conjunto de tarifas para pessoas que usam a Jio em seus Androids ou iPhones. Deve-se ter em mente que as atuais regras de Neutralidade da Rede apenas impedem os operadores de zerar a taxa de serviços ou cobrar preços diferentes por diferentes aplicativos/sites. As regras não impedem os operadores de manter um conjunto diferente de tarifas para diferentes dispositivos. É uma prática comum para os operadores fazerem parceria com fabricantes de dispositivos e fornecer dados gratuitos.

A Jio pode fazer o mesmo para seus telefones com recurso VoLTE: os pacotes de dados para telefones com recurso VoLTE podem ser substancialmente mais baratos do que os de smartphones normais. Do lado de fora, pode parecer que a Jio está apenas agrupando pacotes de dados mais baratos com seus telefones com recurso VoLTE e isso é perfeitamente legal e normal. Mas, como o telefone com recurso VoLTE seria carregado apenas com aplicativos e serviços da Jio, a Jio estaria indiretamente zerando a taxa/preço diferencial de seus próprios aplicativos e serviços.

3. Tornando os dados o produto final

A Jio continuou dizendo que, no final do dia, seu objetivo era ‘capacitar’ o homem comum com tecnologia. O slogan da empresa também dizia isso: “Jio Digital Life.” Eu não estava convencido disso porque, quando você constrói uma rede 4G sozinha, se restringe a pessoas que possuem dispositivos 4G e, no máximo, apenas 10 por cento da população da Índia possui um dispositivo 4G. Como se pode capacitar o ‘homem comum’ quando a rede de alguém é inacessível para 90 por cento da população?

O telefone com recurso VoLTE é a resposta da Jio. Ele tornará o dispositivo terminal final o mais barato possível para que as pessoas acessem sua rede 4G. No entanto, os preços dos dispositivos terminais finais sozinhos não são os únicos responsáveis pela falta de adoção de dados na Índia. A voz é tão popular na Índia porque é um produto final. Quando a voz começou a ganhar popularidade na Índia, foi porque a única função da voz era permitir que você falasse com alguém que estava longe. Você basicamente apenas discava o número da pessoa com quem precisava falar, pressionava o botão verde e voilà, você poderia começar a falar e desconectar pressionando o botão vermelho.

Os dados, em comparação, têm sido mais uma plataforma que as pessoas devem saber como usar. O caso de uso para dados não é imediatamente claro, a menos que você seja alguém que entende de tecnologia. Eu sei que isso pode parecer estranho para a equipe geek, mas nossas mentes foram programadas para usar dados de tal forma que nem percebemos que estamos realmente usando dados como uma plataforma para várias atividades e não como um produto final. Entendemos a variedade de tarefas que podemos realizar com, digamos, 1GB de dados ou 3GB de dados, mas o conceito de MBs e GBs e as tarefas que eles podem realizar ainda não é claro para a grande maioria das pessoas. Os dados ainda não foram convertidos em um produto final, em parte porque os smartphones continuaram se tornando mais e mais complexos, realizando mais e mais funções. Usamos nossos smartphones para assistir a vídeos, fazer chamadas VOIP, navegar no Twitter, escrever e-mails, ler notícias, etc., e enquanto fazemos tudo isso, assinamos um determinado pacote de dados de MB ou GB. Agora, se você é alguém que sabe como usar esses MBs e GBs, então gastar dinheiro em um pacote de dados faz sentido, mas se você não sabe o que fazer com esses MBs e GBs, então um pacote de dados parece um desperdício de dinheiro.

Alguns argumentariam que os aplicativos no caso de smartphones são os produtos finais, mas novamente a forma como esses aplicativos podem ser usados e a que taxas nem sempre é proporcional. Por exemplo, se eu recarregar com, digamos, Rs 100 e obter Rs 85 de tempo de conversa, então posso ter uma boa certeza de fazer cerca de 70-80 minutos de chamadas. Por outro lado, recarregar com um pacote de dados de Rs 100 não pode me garantir X número de vídeos do YouTube, pois diferentes vídeos têm diferentes comprimentos e resoluções.

Acredito que a Jio está em uma posição única para finalmente conseguir transformar dados em produto porque controla a rede, os aplicativos e o dispositivo. Na era atual, enquanto você pode comprar um pacote de dados de 1GB da Airtel, precisa comprar um dispositivo da Samsung e talvez usar o YouTube para assistir a vídeos: três partes diferentes que não têm relação entre si. No caso do telefone com recurso VoLTE da Jio, no entanto, você estará usando a rede da Jio, um dispositivo Jio e os aplicativos da Jio. Isso coloca a Jio em uma posição única, pois pode vender seus aplicativos como produtos finais.

Dê uma olhada mais de perto em como os aplicativos estão dispostos no telefone com recurso VoLTE da Jio. Eles têm botões separados para si mesmos que precisam ser pressionados para que o aplicativo esteja em ação – assim como você pressionaria números em um teclado para discar alguém. Em segundo lugar, como você estará usando o aplicativo da Jio na rede da Jio, a Jio pode finalmente começar a cobrar uma taxa fixa independente da quantidade de dados usados. Por exemplo, a Jio pode simplesmente colocar um preço fixo de Rs X/mês para acessar todos os aplicativos que vêm no telefone com recurso VoLTE da Jio, independentemente de quanto ou por quanto tempo você o usa. Isso ajudará finalmente a Jio a converter dados em um produto final. Assim como as pessoas pagavam Rs X para falar por X minutos, elas estarão pagando Rs Y/mês para a Jio pelo acesso a todos os aplicativos e serviços da Jio. Pense nisso como as pessoas atualmente pagam ao seu provedor local de cabo ou DTH um valor fixo por mês, independentemente do uso, e acessam vários canais usando o controle remoto. O telefone com recurso VoLTE da Jio será o mesmo.

As pessoas estariam pagando pela Jio pensando que estão pagando pelos vários aplicativos no telefone, enquanto a parte do uso de dados está completamente oculta do cliente na maior parte. Eu sou um firme crente de que, mais do que o preço barato do telefone com recurso VoLTE, o telefone converter dados em um produto final que está a apenas um clique de distância é o que permitiria à Jio ‘capacitar’ os usuários finais com tecnologia.

4. Dois pacotes, dois públicos

A Jio estaria atendendo a dois tipos de consumidores. Muitas pessoas que vivem em áreas urbanas estariam usando a Jio apenas como um provedor de conectividade. Pessoas como eu (e outras pessoas relativamente entendidas de tecnologia) que já têm seu próprio destino preferido para ler notícias, assistir a vídeos, etc., e têm seu próprio dispositivo preferido usariam a Jio como um tubo burro. Nosso interesse na Jio estaria limitado a seus planos de dados e quão barato e rápido é sua rede. Poderíamos ser convencidos a aderir aos planos GigaFiber da Jio. Há uma ótima oportunidade para a Jio agrupar seus planos de dados móveis e seus planos de banda larga e vendê-los para esse público.

Por outro lado, seu telefone com recurso VoLTE também estaria atendendo pessoas que querem dados como produtos finais. Essas pessoas não teriam ideia do que é MB ou GB, mas provavelmente comprariam um telefone com recurso VoLTE da Jio e pagariam um valor fixo por mês para acessar Jio Music, Jio TV e Jio Movies. Aqui a Jio estaria agrupando conteúdo, dados e o dispositivo terminal final. A Jio atuaria como um verdadeiro provedor de ‘soluções digitais’ neste caso.

O telefone com recurso VoLTE faz ainda mais sentido agora!

Muito do que a Jio está fazendo agora se torna muito claro. O telefone com recurso VoLTE desempenhará um papel importante em todos os planos da Jio, permitindo que a empresa alcance um público mais amplo e também justificando seus enormes investimentos em conteúdo e serviços. A Jio Digital Life parece muito mais possível agora.