“Com Amor de Jony Ive” – Uma Era Acabou na Apple?

Sir Jony Ive, o homem por trás de vários produtos inovadores da Apple, está prestes a deixar a empresa com a qual se tornou quase sinônimo. Ive, que ingressou na Apple em 1992 (sua primeira tarefa foi evidentemente trabalhar na segunda edição do Newton), veio de sua própria empresa, a Tangerine. Em uma reviravolta irônica, a Apple foi cliente da Tangerine quando Ive estava à frente dela, e a Apple também será cliente da nova empreitada de Ive, uma agência criativa chamada LoveFrom.

Seria ingênuo tratar a despedida de Ive da Apple como apenas mais uma saída corporativa. Este não é um mero executivo de design ou Diretor de Design (CDO) se despedindo. Este não é um executivo de alto perfil que subiu ao palco e em vídeos (com aquele famoso fundo branco) para falar sobre produtos de uma maneira que induzia um Zen tecnológico entre os espectadores (ainda nos lembramos de como ele explicou calmamente o conceito de chanfros!). E antes que você pergunte, a agitação não é apenas porque Ive foi o homem por trás de produtos como o iPod, o iPhone, o MacBook e o iPad, produtos que transformaram computadores e gadgets como os conhecemos.

Jony Ive (estou deixando de lado o “Sir” não por desrespeito, mas por pura familiaridade) era muito mais do que isso. Para muitos, de fato, ele era a alma da Apple. A Apple como era na segunda vinda de Steve Jobs, isto é. Afinal, os produtos da Apple são conhecidos por seu design incrível. Bem, Ive foi o homem por trás da maior parte disso. Ele também era talvez um dos amigos mais próximos de Steve Jobs.

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E é a saída dessa combinação – gênio do design e alter ego de Jobs – que vai preocupar os seguidores da Apple. É um pouco irônico que para um homem que alcançou tanto – talvez não haja designer mais conhecido no mundo da tecnologia – para muitos, Jony Ive ainda é mais conhecido por sua amizade com o lendário Steve Jobs. Não, eles não começaram da melhor maneira (“F**k! Você não foi muito eficaz, foi?” acredita-se que foi a reação de Jobs quando viu seu trabalho na Apple pela primeira vez), mas com o passar do tempo, eles se tornaram quase almas gêmeas, se a lenda de Cupertino (e alguns biógrafos de Jobs devem ser acreditados) estiver correta. Talvez a parte do dia que Jobs mais aguardava era caminhar com Ive, visualizando e discutindo protótipos de design. Sim, ele não se opunha a roubar algumas de suas ideias e apresentá-las como suas (típico Jobs), mas nunca pareceu haver animosidade entre os dois.

De fato, o vínculo entre os dois era tão forte que muitas pessoas sentiram que era apenas uma questão de tempo até que Ive assumisse o comando na Apple, embora aqueles próximos à empresa sentissem que isso era improvável de acontecer, dada a evidente falta de “ambição de liderança” de Ive. E este último parece ter estado certo. Segundo relatos, Ive era uma pessoa super criativa que nunca se sentiu muito confortável no mundo executivo e que gostava nada mais do que ser deixado a seus próprios designs e dispositivos. Quieto e intensamente reservado, ele não se conformava com a percepção de “excêntrico louco” que muitas pessoas têm de pessoas super criativas – embora gostasse de ter lápis organizados em uma ordem específica em sua mesa. Ele não buscava controvérsia ou atenção e mesmo em suas aparições em vídeo, parecia mais contente em ser uma voz ao fundo – um fundo que quase sempre era branco como a neve, levando alguns a chamá-lo de “o homem na sala branca.”

Não havia dúvida de que ele era uma das pessoas mais poderosas da empresa – quando teve um desentendimento com Scott Forstall em 2012, Forstall teve que deixar a empresa. Sim, a gota d’água foi evidentemente quando Forstall se recusou a assinar uma carta de desculpas sobre o desastre do Apple Maps, mas as coisas começaram a se acumular quando Ive e ele se recusaram a participar das reuniões um do outro. Ive também era uma figura cult por si só – os fãs enlouqueciam quando ele aparecia no palco ou em vídeo em eventos da Apple. E ele continua sendo uma das figuras mais citadas no mundo do design tecnológico.

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Tal era sua aura que mesmo após a morte inesperada de Steve Jobs, muitos sentiram que a Apple estava em boas mãos porque Jony Ive ainda estava por perto. Isso foi, claro, profundamente injusto para Tim Cook, mas então o novo CEO da Apple era visto como uma pessoa que era mais um gênio logístico e administrativo. A força central da Apple era considerada o design. E Ive era o homem por trás disso. E ele era o melhor amigo de Steve Jobs, não era? Então, ele obviamente entenderia o design da Apple. E que se Steve partisse, os fiéis acreditavam, Jony ainda estava por perto.

Bem, ele não estará. Não na Apple, de qualquer forma. Embora sua associação com a empresa continue através de sua nova empresa, LoveFrom. Nesse sentido, não é o fim de uma era. Apenas uma mudança de geografia criativa.

Então, como a saída dele vai afetar a Apple? Bem, não tenho certeza de que realmente afetará a empresa em um nível prático tanto assim. Como vimos após a morte de Steve Jobs, a Apple é mais do que uma pessoa. A empresa mostrou flexibilidade e resiliência. Um plano de sucessão já deve estar em vigor e conhecendo Tim Cook, ele deve ter consultado Ive para suas contribuições sobre isso. Não, não espere que a Apple imploda em termos de design. E como eu apontei, Ive continuará associado à empresa. Apenas sua localização será externa.

Haverá, claro, aqueles que dirão que a saída de Ive não marca o fim de uma era na Apple. Que os valores que ele gerou e estabeleceu continuarão a ser associados à empresa e que a Apple continuará a seguir o caminho que ele mostrou….

Blá blá blá blá

O fato é que a saída de Ive da Apple é muito significativa. Porque ele era mais do que apenas um desenhista de linhas que definiu gadgets. Ele fazia parte do sistema de valores centrais da empresa. E o rosto do design da Apple. Isso, de fato, é a maior lacuna que a Apple terá que preencher – a de uma pessoa que não apenas projeta grandes produtos, mas também explica a lógica por trás disso (talvez parte do lendário Campo de Distorção da Realidade de Jobs tenha se transferido para seu amigo próximo).

A empresa não apenas sentirá falta de sua criatividade, mas também de seu carisma. E haverá uma sensação de vazio nos próximos eventos da Apple. Porque Jony Ive deixou o prédio.

O homem finalmente saiu da sala branca.

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