Утечки и бренды: от врагов к друзьям?

“ Это ужасно. Это очень напряженно. Вы встречаетесь с людьми тайно. Вы видите продукты, которые часто находятся в очень сыром состоянии. Вы не можете никого цитировать. Бренд придет за вами, когда вы напишете о нем, и будет угрожать вам внесением в черный список. Ваш источник будет утверждать, что он или она никогда с вами не разговаривали. Ваши редакторы отвернутся от вас, если давление станет слишком сильным. Это как быть шпионом, знаете ли… ”

Это были слова технического писателя и блогера, известного своей способностью “утекать” информацию о продуктах за несколько месяцев до их официального запуска или раскрытия. Год был 2009. “Утечки” только начинали становиться частью технических новостей и действительно даже осуждались некоторыми – “ это как колонка сплетен в таблоиде – не новости, “ сказал мне один технический редактор с презрением. Утечка, как их называли, считались племенем, которое было более известно своими связями с теневыми частями технического сообщества.

О, и бренды их ненавидели.

Начиная с того, как Apple запретила веб-сайту публиковать утечку iPhone, до другого бренда, который угрожал рецензентам штрафом в тысячи долларов, если какая-либо информация о продукте будет утечена, отношения между брендами и утечками продуктов были столь же дружелюбными, как у тамплиера с турком во времена крестовых походов. Если что-то и было, то период, предшествующий запуску, часто был битвой между брендами и этим видом утечек – одна сторона пыталась скрыть информацию, другая – раскрыть ее.

Утечка продуктов также была очень сложной задачей. Один из моих бывших коллег (я не могу назвать его, но он/она довольно известен) был экспертом в этом отношении в Индии, и его рутина включала не только общение с людьми в бренде, но и с производителями аксессуаров, общение с людьми на досках объявлений, разговоры с розничными продавцами о поставках и иногда даже посещение складов посреди ночи, убеждая охранников показать им ярлык на упаковке! Это было крайне таинственно – настоящая шпионская работа. И результаты часто были размытыми фотографиями, смутными очертаниями и отрывками писем, которые часто скрывали столько же, сколько и раскрывали.

Перемотаем вперед к настоящему времени – десять лет спустя – и все довольно иначе.

Утечки стали неотъемлемой частью основных технических новостей и действительно являются одной из самых популярных их частей – эй, тот редактор, который насмехался над ними, возможно, забыл, что сплетни продаются. Действительно, “утечка” теперь является элитной группой людей, которые знают, что произойдет в технологии задолго до того, как будут сделаны какие-либо официальные объявления. И утечки перешли от размытых и смутных к высококачественным и детализированным.

Проблема в том, что довольно часто эти утечки, похоже, не были обнаружены или найдены, как это было в прошлом, а на самом деле даже стратегически переданы самими брендами. В то время как десятилетие назад специалист по утечкам должен был выискивать детали и складывать два и два, чтобы получить крошку информации, сегодня их ведут к четырехкурсному обеду, который практически рассказывает им все, что им нужно знать. И бренды даже НАСТОЯТ, чтобы эта информация называлась “утечкой!” Средства массовой информации теперь действительно получают электронные письма от представителей брендов, предлагающих “утечь” информацию о продуктах.

Также на TechPP

Признайте это! Утечки убивают запускиЧитать далее

Действительно, бренды и люди, которые утечкуют информацию о своих продуктах, не только, похоже, восстановили свои мосты, но иногда даже действуют как партнеры по недвижимости. И утечки продуктов, вдали от того, чтобы быть раздражающим фактором, убивающим волнение и сюрприз, теперь являются неотъемлемой частью маркетинговой стратегии. Редко встречается продукт, который не утечет в великолепных деталях за несколько месяцев до его официального релиза.

“ Мы взяли под контроль процесс утечки, ” однажды сказал мне старший менеджер по продажам из одного из ведущих индийских брендов смартфонов. “ Мы знаем, что есть аудитория, которая хочет утечек, и мы также знаем, что есть люди, которые специализируются на них. И большинство из них молодые и очень внушаемые. Они не проверяют детали или задают столько же вопросов, сколько крупное СМИ – это больше случай быстрого получения внимания и просмотров страниц или лайков или чего-то подобного. Поэтому мы направляем информацию через них. Они могут “наткнуться” на скриншот или “найти” прототип или фотографию, но не заблуждайтесь, в большинстве случаев мы точно знаем, что у них есть. ”

Теперь это не значит, что “подлинные” наблюдатели утечек не существуют. Они действительно существуют, и там есть некоторые замечательные исследователи. Но то, что изменилось, это то, как бренды стали смотреть на утечки. Когда-то это было неудобством, теперь это мощный инструмент маркетинга. “ Не редкость увидеть, как бренд утечет информацию о предстоящем продукте в тот же день, когда его конкурент запускает свой собственный продукт, ” сказал мне друг в области общественных связей. “ И, ну, утечки – это способ оставаться в новостях. В противном случае вы замечаетесь только во время запусков и рецензий. Таким образом, вы можете продолжать говорить о продукте задолго до его выхода! И всегда хорошо быть в заголовках, не так ли? ” Почти каждый бренд сегодня обвиняется в содействии, если не в открытой манипуляции утечками.

И это несколько тревожные новости для тех из нас, кто работает в технических СМИ. Поскольку подложенная или манипулированная утечка – это ничто иное, как пресс-релиз без шапки. Это опасно, потому что может привести к предположениям со стороны потребителей, без какой-либо действительно официальной информации. По сути, это слух, который был распространен не для того, чтобы дать дополнительную информацию, а для манипуляции мнением, и это скользкая дорожка. “ Утечки должны были касаться того, что бренды не хотели, чтобы вы знали. Теперь все наоборот, ” сказал нам старший технический писатель. “ Вы даже можете видеть, как официальные лица компании весело общаются с “утечками” в социальных сетях. Вы действительно бы так поступили с кем-то, кто тайно выносит информацию из вашей компании? Информацией, которая может скомпрометировать ваш продукт? ”

Также на TechPP

Признайте это, запуски продуктов и мероприятия теперь только “подтверждения утечек” и объявления ценЧитать далее

Конечно, есть и другая сторона этого. Фактически контролируя то, что утечет, компании также могут контролировать то, что не выходит наружу. Был случай телефона, который утекал в течение месяцев до своего запуска, но что НЕ утекло о нем до очень позднего времени, так это то, что у него была функция, которая остановила бы его запуск на некоторых рынках. Другой бренд продолжал подкармливать рынок “утечек” деталями своих камер и успешно скрывал любую информацию о своем процессоре. “ Дайте им немного информации, и они так счастливы, что перестают копать, ” описал один из руководителей бренда сообщество утечек. “ Так что, если вы хотите что-то скрыть, дайте им информацию о чем-то другом – и сделайте так, чтобы это выглядело так, будто это просто вырвалось. Удивительно, как хорошо это работает! ”

В конце концов, бизнес утечек – это, по сути, битва за информацию. В прошлом бренды не выдавали ее свободно, и ее почти приходилось красть. Сегодня бренды отдают информацию, тщательно и выборочно. В прошлом утечка была кем-то, кому не доверяли. Теперь они становятся почти как влиятельные лица – распространители новостей о бренде, хотя и неофициально.

Пользователи все еще получают неподтвержденную информацию, но, в отличие от прошлого, сейчас есть большая вероятность того, что ими манипулируют бренды. Конечно, в прошлом многие утечки тоже не делали ничего больше, чем делали умные предположения и, возможно, были очень креативными с Photoshop, но их обычно было легко заметить. Сейчас это гораздо сложнее, так как сами бренды подбрасывают истории.

Что действительно тревожно, так это то, что ряд “утечек” на самом деле находятся под угрозой стать (или уже стали) пешками на маркетинговой шахматной доске брендов. Есть бренды, которые имеют списки людей, которым нужно утекать разные детали – дизайн идет определенной группе, образцы камер – другой и так далее.

Так как же узнать, является ли утечка оригинальной или подложенной? “ Правило заключается в том, что чем более точной и детализированной является утечка и чем больше она распространяется, тем более вероятно, что утечка на самом деле была хитроумной раздачей, ” сказал нам старший технический писатель.

Как же меняются времена, а? Бренды поняли бизнес утечек технологий. И мы действительно думаем, что это зависит от сообщества утечек, чтобы повысить свою игру. Или стать неофициальной частью маркетинговой команды бренда.