Что случилось с Micromax?

Мы недавно собрали наши «Руководства по покупке» в ценовых категориях до 10,000 рупий (150 долларов США) и до 20,000 рупий (300 долларов США) за январь и стали свидетелями острого соперничества в различных категориях. В каждой категории было как минимум два претендента, которые дали очень жесткую борьбу, и победа решалась с минимальным перевесом. Хотя нельзя отрицать, что конкуренция становится все более жесткой с каждым днем, мы поняли, что есть один бренд, который занял заднюю позицию, когда дело касается смартфонов.

Представьте себе это:

• Вы одна из ведущих компаний по продаже смартфонов в Индии.
• Вы в списке десяти лучших компаний по производству смартфонов в мире.
• Вы индийский бренд.
• Вы запускаете свой сестринский бренд, который становится огромным успехом.
• Вашим брендовым амбассадором является Хью Джекман.

Да, мы говорим о Micromax.

Micromax вошла на рынок смартфонов с обещанием удовлетворить потребности обычного человека, которому нужен телефон с ограниченным бюджетом. Она боролась за цену и гордилась этим, даже подшучивая над Apple в своих рекламных объявлениях. Она изменила наше восприятие индийских брендов и, в зависимости от статистики, в какой-то момент даже обошла Samsung, Apple, Sony и всех других титанов смартфонов в гонке поставок. Однако во второй половине 2016 года компания, похоже, впала в некое подобие спячки. Она по-прежнему остается одним из самых продаваемых брендов телефонов в стране, но теряет позиции и была обойдена объединением Lenovo-Moto. Это почти как если бы Micromax стала зайцем из эпической детской истории «Заяц и черепаха», где заяц берет значительное преимущество над черепахой, но на время засыпает, позволяя черепахе обойти его. Да, мы знаем, что дело гораздо сложнее, чем гонка между кроликом и черепахой, и у Micromax есть много более быстрых конкурентов вокруг, но это только усугубляет ситуацию для индийского бренда.

Micromax начала продавать телефоны в основном в 2008 году и росла как буря на стероидах, полагаясь на умную рекламу, хорошую распределительную сеть и, конечно, убийственные цены. И она действительно попала в точку в 2014-2015 годах – этот период считается золотой эрой для Micromax. В этот период было запущено множество новых моделей, которые хорошо продавались, и Micromax вместе с Cyanogen также запустила YU Televentures в декабре 2014 года, привлекая высокопрофильную операционную систему Android от таких компаний, как OnePlus. Бренд был одним из самых обсуждаемых на Amazon. И это было не все. У Micromax даже был Джек, который был больше, чем Туз, чтобы рекламировать свои продукты – о да, Хью «Росомаха» Джекман. Голливудская суперзвезда поддерживает индийский бренд! Его руководство, включая таких людей, как Винит Таджа, ветеран Samsung и Nokia.

Поэтому мы ожидали многого от Micromax после 2014-2015 годов. Мы ожидали, что компания установит новые рекорды в 2016 году. Но, как подростковая знаменитость, которая не может справиться с вниманием, Micromax, похоже, просто исчезла на заднем плане. Казалось, что она не может справиться с ролью лидера, а не дерзкого аутсайдера.

Многие люди связывают признаки упадка с запуском ее самого амбициозного продукта. Сестринский бренд Micromax запустил YU Yutopia в начале 2016 года. Оснащенный высококлассным оборудованием и привлекательным дизайном, телефон, который должен был конкурировать с OnePlus 2 на рынке, вместо этого рухнул, как самолет без топлива. Да, YU Yutopia имел правильное оборудование, но топливо смартфона, его операционная система, привело к его краху. Однако компания, похоже, приняла это как должное и даже запустила амбициозную кампанию по ребрендингу в апреле, продемонстрировав ряд телефонов на мероприятии и приняв новый слоган – «орехи, мужество, слава».

А затем все, похоже, стало тихо. Компания, известная тем, что запускала один телефон за другим (как Samsung) в мире смартфонов, вдруг, казалось, выбрала совершенно другой путь и, похоже, взяла страницу из книги Blackberry, и на довольно долгое время ушла в относительное инкогнито. Да, мы видели несколько пресс-релизов здесь и там, объявляющих о незначительных обновлениях существующих устройств, но почти никаких смартфонов, достойных внимания, не говоря уже о флагманах, во второй половине 2016 года. Компания запустила Canvas Unite 4 и Canvas Unite 4 Pro в июне и Canvas Unite 4 Plus в августе, но ни одно из этих устройств не вызвало того шума, который мы ассоциировали с брендом. И от Хью Джекмана компания вдруг перешла к индийскому комику Капилу Шарме для своих рекламных кампаний (даже в этом случае кампания привлекла гораздо больше внимания, чем устройство когда-либо делало). И это было не только Micromax, даже молодежный бренд компании, YU, также исчез. Таким образом, два бренда, которые были в центре внимания в 2014-15 годах, внезапно оказались на последнем ряду и, похоже, просто теряли время в индустрии, где все меняется каждые два-три дня. Не хорошо.

Перемотаем вперед до сегодняшнего дня, и крупнейший отечественный бренд смартфонов в Индии, похоже, нигде не видно. Это дало открытый повод для диких спекуляций вокруг компании. Появились слухи о том, что Micromax теряет позиции, несколько высокопрофильных руководителей увольняются, сотрудников просят уйти и многие другие. И даже когда это происходит, конкуренция (особенно со стороны китайских брендов) набирает популярность и видимость. Такие компании, как Xiaomi, Lenovo, Oppo, Vivo, ворвались и начали разрушать стереотипы вокруг слова «китайский» (оно больше не ассоциируется с плохим качеством). Эти компании также запустили смартфоны в бюджетном сегменте и получили отличный отклик в категории, которая когда-то была собственностью Micromax – Redmi Note 3 от Xiaomi стал самым продаваемым смартфоном 2016 года, и компания продала около 3,6 миллиона единиц Note 3 только. Мы не слышали ничего сопоставимого от Micromax или YU за тот же период.

В результате доброжелательность, которую Micromax пользовалась среди своих пользователей, начала угасать, и преданные поклонники Micromax, группа людей, которые на самом деле любили первоначальные смартфоны компании в доступном диапазоне, быстро переходят к другим брендам, просто потому, что ни Micromax, ни YU не предоставили ничего значительного, чтобы продолжить фанатизм, который они создали. У нас нет официального слова о том, почему бренд, похоже, стал низкопрофильным, и мы уверены, что у него есть хорошие причины для этого, но тот факт, что он так долго не реагирует не только на конкуренцию, но и на слухи вокруг него, вреден для бренда и его продуктов.

Уже 2017 год, и больше половины января прошло, и, чтобы быть точным, китайцы уже в атакующем режиме. Lenovo запустила Lenovo P2, в то время как Xiaomi представила преемника Redmi Note 3, Redmi Note 4, и все еще нет никаких признаков Micromax, кроме нескольких устройств в его линейке Vdeo, которые едва ли заставляют людей остановиться и посмотреть. Итак, что же случилось с Micromax? Компания, которая когда-то была на Эвересте рынка смартфонов в Индии и построила такую хорошую репутацию, внезапно заняла заднюю позицию.

Когда она проснется от своей красоты? На этот вопрос сможет ответить не компания, а ее продукты в ближайшие дни. Было бы преступлением списывать Micromax, но мы действительно надеемся, что этот не такой уж короткий перерыв компании скоро закончится.

Перерыв был безумным. Пора для мужества и славы, не так ли?