Windows Phone: настоящая жертва китайской волны?

“ Мы раньше продавали несколько устройств в день. До того, как начали появляться китайские телефоны, ” говорит руководитель магазина Microsoft (ранее Nokia) в Дели, четко понимая, что на самом деле привело к падению его бренда. И он прав. Хотя многие могут говорить о влиянии высокопроизводительных телефонов по низким ценам от (в основном) китайских брендов на устоявшихся гигантов Android-смартфонов, таких как Samsung, LG, Sony и HTC, одной из менее известных жертв китайского наступления стал Windows Phone.

Если это звучит сложно, вспомните три года назад, в 2013 году. Android сильно фрагментировался между имеющими и не имеющими – с одной стороны, у вас были чрезвычайно мощные флагманские устройства, которые предлагали много за много долларов в плане производительности, а с другой – бюджетные устройства, которые лучше всего подходили для базового серфинга, немного социальных сетей и электронной почты. Между двумя категориями также существовал средний сегмент, но даже он был значительным шагом вниз от флагманов, которые занимали свою собственную ценовую зону. “ Если хочешь играть, плати, ” было довольно распространенной рыночной мудростью в то время. Да, были доступные Android-устройства, но они имели компромиссы по производительности и аппаратному обеспечению – плохие дисплеи, посредственные камеры, старые версии Android (с немногими, если вообще, гарантиями обновлений) и дизайны, которые часто были визуальными атаками.

И именно в это время Nokia, казалось, посеяла семена революции Windows Phone с Lumia 520 в апреле 2013 года. До выхода этого устройства Windows Phone также в основном рассматривался как продукт верхнего ценового сегмента – более дешевые устройства, такие как Lumia 510 и 610, имели свои собственные компромиссы по производительности. Однако Lumia 520 была настоящим сюрпризом. Работая на Windows Phone 8, она имела 4.0-дюймовый дисплей 800 x 480, 8 ГБ памяти (расширяемой с помощью карты памяти, что было невозможно в устройствах первого поколения Windows Phone) и 5.0-мегапиксельную камеру с автофокусом. Нет, у нее не было фронтальной камеры или NFC, но революция селфи еще не началась, а NFC не был в моде (он даже сейчас не в моде, но это другая история). Все это по цене 10,499 рупий (около 160 долларов США) изначально, но которая вскоре опустилась ниже психологической границы в 10,000 рупий (150 долларов США) в некоторых местах после запуска устройства.

Да, были и Android-устройства в этом ценовом сегменте, но – и это довольно важно – они имели более значительные ценовые компромиссы, чем Lumia 520. Lumia 520 была гораздо более плавной в работе (Windows Phone 8 была замечательно без задержек для большинства базовых задач даже на устройствах с относительно низкими характеристиками), чем любой Android-телефон в этом ценовом сегменте и действительно лучше, чем некоторые более дорогие модели. Разница в производительности была настолько очевидной, что Lumia 520 продавалась как горячие пирожки и стала не только самым продаваемым Windows Phone за всю историю (более 12 миллионов единиц), но и на некоторое время самым продаваемым смартфоном в ценовом сегменте ниже 10,000 рупий, независимо от платформы. На этом этапе Windows Phone (во втором квартале 2013 года) все еще имел очень маленькую долю рынка (около 3.4 процента), но она росла, и с объявлениями доступных Windows Phone от индийских брендов, таких как Micromax и Lava, он рассматривался как конкурент Android в ближайшие годы.

И затем пришли китайцы.

Или, чтобы быть более точным, сначала пришел Moto G, который был одним из первых устройств, действительно предоставляющих достойный опыт Android по относительно низкой цене, но даже его цена была значительно выше, чем у Lumia 520 (и ее преемника, Lumia 525) – 12,499 рупий. По данным большинства источников, настоящий удар по Windows Phone был нанесен такими устройствами, как Xiaomi Redmi 3 и Redmi 1S, а также первым Asus Zenfone, которые все с легкостью превзошли по характеристикам и производительности Lumia 520/525. За ними последовали такие устройства, как Redmi Note 3G/4G. На свою защиту, Microsoft (которая теперь взяла на себя бизнес мобильных телефонов Nokia) отреагировала, пытаясь сопоставить большие экраны и селфи-камеры новичков с Lumia 535. Однако задача, стоявшая перед ней, была огромной, так как одно большое преимущество, которое Windows Phone имел над Android – хорошая производительность даже по относительно низкой цене – было подорвано. И когда такие бренды, как YU, Huawei, Coolpad, InFocus и улучшенная Micromax присоединились к вечеринке хорошей производительности по доступной цене, Microsoft, похоже, не смогла двигаться достаточно быстро – такие устройства, как яркая Lumia 735, действительно показывали хорошие результаты, но в целом компания воспринималась как отстающая в зоне, которую она когда-то владела.

Возможно, ничто не символизировало изменяющиеся судьбы Windows Phone так, как запуск Lumia 540 в середине 2015 года в Индии. За 10,199 рупий, что было чуть ниже цены Lumia 520 два года назад, устройство имело процессор Qualcomm Snapdragon 200, 5.0-дюймовый HD дисплей, 1 ГБ ОЗУ и 8 ГБ памяти (расширяемой), 8.0-мегапиксельную заднюю камеру и 5.0-мегапиксельную фронтальную камеру. Эти характеристики были бы удивительными пару лет назад, но в середине 2015 года они казались устаревшими по сравнению с такими устройствами, как Honor 4x, Redmi Note 4G, YU Yureka Plus и переработанная вторая версия Moto G. Также существовало ощущение, что Microsoft отказывается от своего первоначального обещания никогда не идти на компромиссы по производительности с такими устройствами, как Lumia 430, которая была агрессивно оценена в 5,299 рупий, но имела функции (2.0-мегапиксельная камера с фиксированным фокусом), которые казались из другой эпохи, и не могли соперничать с гораздо лучше оснащенными и производительными Moto E и Asus ZenFone 4.

И тень китайцев также была видна на запуске Microsoft 950 и 950 XL в конце 2015 года. Да, оба устройства были хорошими, и наш опыт с 950 XL в частности был очень хорошим (обзор скоро будет, будьте терпеливы), но ценники, с которыми они пришли, были почти вдвое выше, чем то, что предлагали китайские и индийские производители за сравнительно оснащенные и производительные телефоны (просто посмотрите на трио, предлагающее хорошее соотношение цены и качества – OnePlus 2, YU Yutopia и Qiku Q Terra – которые мы недавно сравнили). Даже когда Microsoft выпустила более доступный телефон Windows 10, Lumia 550 (наследник культовой 520), неизбежно проводились сравнения с аналогичными по цене устройствами, такими как Lenovo K3 Note и Moto G(3-е издание), и они не были лестными. Два года назад Microsoft могла указать на значительный разрыв в производительности между своими доступными устройствами и устройствами Android. Теперь, похоже, она потеряла это преимущество.

Нет, мы еще не списываем Microsoft в битве операционных систем для мобильных телефонов. Но гиганту из Редмонда действительно нужно найти козырь, чтобы преодолеть все более китайскую стену, которая его окружает.

Ему нужен духовный, а не спецификационный преемник Lumia 520.