Секретное оружие Xiaomi: Мистика Хуго Барры

На прошлой неделе, после того как Xiaomi представила Redmi 1S в кафе в Дели, началась сессия вопросов и ответов. Подняли руку для вопроса.

На большинстве конференций это был бы сигнал для кого-то (обычно молодой дамы) подойти к человеку и передать ему микрофон, чтобы задать вопрос.

Микрофон также был передан задающему вопрос, но нес его сам человек, к которому был адресован вопрос, глобальный вице-президент Xiaomi, Хуго Барра.

Необычно? Еще бы. Что бы вы ни говорили о Хуго Барре, человеке, стоящем за устройствами Nexus в Google и теперь для многих лице Xiaomi, одно нельзя отрицать: у него есть талант делать именно то, что нужно в нужное время, дополненное щепоткой обаяния, которое сбивает с толку самых строгих допросчиков.

Звучит как преувеличение? Ну, просто рассмотрите факты – в стране, где СМИ просто обожают вцепляться в любую компанию, которая задерживает запуск высокопрофильного продукта в Индии (Apple это подтвердит), Xiaomi выпустила Mi 3 в Индии в июле этого года, хотя устройство было запущено на международном уровне в 2013 году. Более того, компания запустила Mi 4, обновление для Mi 3, в тот же день, когда Mi 3 поступил в продажу в Индии. Mi 4 все еще не был выпущен здесь и появится только в конце года.

Большинство других компаний были бы подвергнуты критике за меньшее. Их бы обвинили в игнорировании потенциала индийского мобильного рынка и в том, что они относятся к стране как к “гражданину второго сорта в мире технологий.”

Ничего подобного не произошло с Xiaomi. Mi 3 получил восторженные отзывы (в том числе и от нас) и распродался за считанные секунды после выхода в онлайн на Flipkart. А объявление цен на устройство (Rs 13,999 за Mi 3 и Rs 5,999 за Redmi 1S) было встречено спонтанными аплодисментами. От СМИ. И да, мы потеряли счет количеству людей, которые хотели сделать с ним фотографии.

Да, Хуго Барра оказывает такое влияние на людей. Это не так драматично, как «поле искажения реальности» Стива Джобса или агрессивность Стива Балмера. Но это очень эффективно по-своему.

Мы видели Хуго Барру на двух мероприятиях, и в обоих случаях он почти заставляет свою аудиторию быть вежливой. Он не делает этого за счет веса своей личности или бренда, который он представляет, а через очень мощную смесь неформальной вежливости и обезоруживающего юмора. Он одевается неформально, умудряется вставить шутку в каждое третье предложение, и, что наиболее важно, не кажется комфортным на сцене и легко общается с допросчиками. Есть некоторые, кто говорит, что это своего рода акт, и что настоящий Барра может быть резким, грубым и иногда даже жестким. Все, что мы можем сказать, это то, что если это акт, то он чертовски хорош.

Хуго Барра, в отличие от многих старших руководителей, которых мы видели в мире технологий, не говорит с аудиторией свысока. Он говорит с ней. Мы снова и снова видели это на прошлой неделе в Дели, когда он часто сам приносил микрофон задающим вопросы во время сессии вопросов и ответов и в нескольких случаях даже садился рядом с ними, отвечая на вопросы. А затем были сами ответы на вопросы. Когда он признал, что Xiaomi неправильно оценил спрос на индийском рынке, раздался голос: “Не думаете ли вы, что вам стоит нанять людей, которые могут лучше предсказывать спрос?” Большинство генеральных директоров возмутились бы такой идеей – я помню, как один генеральный директор очень прямо сказал журналисту “Сэр, я не советую вам о вашем журнале. Не советуйте мне о моей компании.” Барра? Он смущенно улыбнулся и ответил: “Думаю, нам стоит.” На другом этапе, когда его спросили, будут ли они выпускать 64 ГБ версию Mi 3 в Индии, он действительно встал перед задающим вопрос и, сказав, что нет, не будут, спросил его, имеет ли смысл выпускать 16 ГБ версию продукта вообще в стране, особенно если ценовой разрыв между моделями 16 ГБ и 32 ГБ очень мал.

Он извинился за неудобства, причиненные тем, кто не смог купить Mi 3 или у кого были проблемы с их устройствами, но защитил модель флеш-продаж Xiaomi. Мы могли видеть, как PR-менеджеры вздрагивают, когда он сказал собравшимся СМИ: “Если у вас есть вопрос, напишите мне на почту, не беспокойте PR-агентство. Говорите со мной напрямую” и сразу же раздал свой адрес электронной почты. Он не уклонялся от вопросов и, казалось, у него в голове был генератор цитат:

“Одно, что мы узнали в Индии: не запускайте устройство без аксессуаров. Не делайте этого! Вы сгорите!”

“Мы хотим быть индийским брендом. Мы не хотим, чтобы нас воспринимали как иностранный бренд.”

“Я никогда не видел ничего подобного эффекту сарафанного радио в Индии. Это удивительно. И страшно!”

“Вы никогда не увидите рекламу продукта Mi. Если только кто-то не даст нам ее бесплатно!”

“Если мы сможем внести свой вклад в революцию электронной коммерции в Индии, это будет честью.”

Он бродил по кафе, общаясь с журналистами и блогерами, всегда отвечая на вопросы, позируя для селфи “Я с Хуго” и в какой-то момент даже сел в угол и попытался поцарапать дисплей устройства Xiaomi парой ножниц!

На большинстве медиа-мероприятий существует невидимый барьер между СМИ и компанией, организующей мероприятие – эти события отмечены чувством “мы против них”, часто усугубляемым тем, что представители компании сидят на возвышении или сцене или в отдельной зоне с буквально физическим разрывом между ними и СМИ, задающими вопросы. Мероприятия Xiaomi, с другой стороны, до сих пор были примечательны тем, что почти каждый, от самого маленького блогера до самого выдающегося технического гуру, получает доступ к человеку, которого многие называют Человеком Nexus в его дни в Google. Хуго Барра доступен, он будет говорить и не боится сказать, что он ошибся или извиниться за ошибку. И он делает все это с обезоруживающим обаянием, которое делает почти невозможным не улыбаться, общаясь с ним. “Нет комментариев”, которое является стандартным атрибутом многих конференций, в значительной степени отсутствует, когда говорит Барра – вы можете не соглашаться с его доводами, но вы будете его слушать, потому что он их предоставляет. И делает это с вежливостью. Результат? Он среди немногих старших руководителей, которых я видел в крупной технологической компании, к которому обращаются по имени – для большинства индийских блогеров он “Хуго”.

Это была одна из самых успешных инициатив обаяния, которые мы видели в технических СМИ в Индии за последнее время. И это, безусловно, приносит плоды. Компания, которая была относительно неизвестна в Индии, испытывает трудности с удовлетворением спроса на свои продукты в стране. Неудивительно, что, когда мы спросили одного известного производителя телефонов, почему их компания не получает такого внимания, как Xiaomi в Индии, их менеджер в отчаянии поднял руки и сказал:

“У нас есть продукты, но у нас нет никого remotely as hot as he is! Мы не можем общаться так, как он.”

И в этом заключается важный ингредиент для успеха Xiaomi в Индии.

Это не может быть произведено в лаборатории.

Это не может быть запатентовано.

Это не имеет ничего общего с логистикой или цепочками поставок.

Есть некоторые, кто говорит, что это искусственно.

Но никто не сомневается в его эффективности.

Это обаяние Хуго Барры.

И пока это пишется, мы уверены, что оно снова выйдет на первый план, когда люди будут спрашивать, почему Mi 3 временно прекращается в Индии.