Los objetos de plástico impresos en 3D pueden conectarse a Wi-Fi sin baterías ni electrónica

Los objetos impresos en 3D se conectan a Wi-Fi a través de plástico y sin ninguna electrónica

Investigadores de la Universidad de Washington han creado una variedad de objetos de plástico impresos en 3D que pueden recopilar datos y comunicarse con dispositivos conectados a Wi-Fi sin electrónica, convirtiendo artículos domésticos ordinarios en sistemas conectados a IoT.

El método utilizado por los investigadores para habilitar el Wi-Fi impreso en 3D se llama ‘retrodispersión de Wi-Fi’, que básicamente depende de componentes electrónicos para reflejar o absorber señales de radio de un enrutador Wi-Fi.

“Nuestro objetivo era crear algo que simplemente salga de tu impresora 3D en casa y pueda enviar información útil a otros dispositivos”, dice Vikram Iyer, coautor principal del artículo de investigación y estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica de UW. “Pero el gran desafío es cómo comunicarte de forma inalámbrica con Wi-Fi usando solo plástico. Eso es algo que nadie ha podido hacer antes.”

La investigación aún no ha sido revisada por pares, pero puedes leer el artículo aquí. El equipo presentó su trabajo en la Conferencia y Exposición SIGGRAPH de la Asociación de Maquinaria de Computación sobre Gráficos por Computadora y Técnicas Interactivas en Asia el 30 de noviembre.

Los investigadores sustituyeron los componentes eléctricos por resortes, engranajes y interruptores imprimibles utilizando plástico, mientras que las antenas en estos objetos impresos en 3D están hechas de un filamento de impresión conductivo de plástico-cobre y están incrustadas en el objeto impreso en 3D. Luego, utilizando las técnicas de retrodispersión y la antena, los datos se transmitieron reflejando señales de radio emitidas por un enrutador Wi-Fi u otro dispositivo electrónico.

En otras palabras, aunque los dispositivos de plástico no transmiten ninguna información, contienen patrones cambiantes que sostienen información incrustada y que un dispositivo electrónico inalámbrico como un enrutador Wi-Fi puede leer.

Los investigadores pueden convertir artículos no eléctricos en herramientas útiles conectadas a Wi-Fi. Por ejemplo, un accesorio para detergente que puede detectar cuando te estás quedando sin jabón, o un control deslizante sin batería que controla el volumen de la música, o un sensor de agua que envía una notificación a tu teléfono inteligente cuando hay una fuga, o un botón que automáticamente realiza un pedido en línea de comida.

Aquí hay más información del artículo:

“Este artículo plantea la siguiente pregunta: ¿pueden los objetos hechos de materiales plásticos conectarse a teléfonos inteligentes y otros dispositivos Wi-Fi, sin necesidad de baterías o electrónica? Una respuesta positiva permitiría un rico ecosistema de ‘objetos hablantes’ impresos en 3D con filamentos plásticos comunes que tienen la capacidad de sentir e interactuar con su entorno. Imagina deslizadores o perillas de plástico que pueden habilitar una rica interacción física al enviar dinámicamente información a un receptor Wi-Fi cercano para controlar el volumen de la música y las luces en una habitación. Esto también puede transformar la gestión de inventarios donde, por ejemplo, una botella de detergente de plástico puede auto-monitorear el uso y reordenar suministros a través de un dispositivo Wi-Fi cercano. Tal capacidad democratiza la visión de conectividad ubicua al permitir que los diseñadores descarguen y utilicen nuestros módulos computacionales, sin requerir la experiencia en ingeniería para integrar chips de radio y otra electrónica en sus creaciones físicas. Además, a medida que la comercialización de las impresoras 3D continúa, tal capacidad de comunicación abre el potencial para que individuos impriman sensores inalámbricos, widgets y objetos altamente personalizados que se adapten a sus necesidades individuales y estén conectados al ecosistema de Internet.”

Los investigadores han publicado los objetos como modelos CAD gratuitos para descargar. Puedes acceder a ellos aquí.

Mira el video a continuación que muestra las creaciones realizadas por los investigadores:

Fuentes: ZDNet, 3Ders