Conector Lightning de Apple vs Micro-USB

Hace unas semanas, Apple lanzó su nuevo buque insignia de iOS: el iPhone 5. Una versión más grande del iPhone 4S (literalmente) pero de todos modos, un dispositivo bastante genial que tiene algunas mejoras sobre los modelos anteriores. Un cambio muy notable (aparte de la pantalla más grande) es el nuevo conector, que Apple ha llamado “el conector Lightning“. Ha habido cierta controversia en torno a este nuevo conector por parte de los fanáticos de Apple que compraron muchos accesorios para sus dispositivos y ahora no pueden usarlos más.

Para satisfacer a sus clientes, Apple ha lanzado un conector que permite a los usuarios convertir el conector Lightning al antiguo de 30 pines, sin embargo, el nuevo adaptador cuesta alrededor de $29 (aún más barato que comprar nuevos accesorios). Apple afirma que el cambio al nuevo conector fue una medida que tuvieron que tomar para hacer que el nuevo iPhone se vea mejor, pero también para hacerlo más ligero. Algunos argumentan que podrían haber utilizado el Micro-USB estandarizado, que ha sido implementado en la mayoría de los smartphones, pero Apple afirma que su conector es mejor.

¿Es mejor el conector Lightning que el Micro-USB?

Apple dice que el puerto Micro-USB no podría funcionar en el nuevo iPhone porque es un conector de baja potencia y velocidad moderada. Esto es cierto, el Micro-USB solo podría alimentar el dispositivo y permitirle sincronizar archivos, a diferencia del conector Lightning que permite a los usuarios de iPhone transmitir video y audio desde sus teléfonos a dispositivos externos (podrían haber utilizado un micro-HDMI para esto en mi opinión).

Además, a diferencia del Micro-USB que tiene 5 pines en su conector, Apple creó su conector con 8 pines, una gran diferencia con el antiguo conector de 30 pines. Algo más que es bastante notable sobre el nuevo conector es que se puede usar de cualquier lado (no importa cómo lo conectes, pero ten cuidado, porque el lado USB tiene problemas de bloqueo). Esto se logra al tener los pines del mismo ancho que el conector y un microchip incrustado en él que enruta las señales en el orden correcto.

Los especialistas en ingeniería inversa, Chipworks, recientemente desmantelaron el cable Lightning y encontraron que Apple ha incrustado un chip TI BQ2025 que tiene alguna seguridad implementada en él. Esto no es necesariamente una ventaja para el usuario final, ya que está básicamente destinado a mantener el cable seguro de piratas.

¿Más velocidad? En teoría, ¡sí!

Aunque el nuevo diseño de 8 pines podría ofrecer a los usuarios un aumento en la velocidad, el diseño tiene un gran defecto: en el otro extremo del cable, adjuntaron un USB 2.0. Esto limitará drásticamente todo el conector, y los usuarios no verán una gran diferencia en velocidad. Quizás en el futuro, cuando Apple implemente USB 3.0 o Thunderbolt, la velocidad aumentará notablemente, pero hasta entonces, los usuarios tendrán velocidades de USB 2.0 en sus cables de datos.

Conclusión

Es difícil decir que un conector es mejor que el otro. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, y para ser franco, en términos de velocidad, son prácticamente iguales. El Lightning de Apple gana puntos por diseño, potencia y la posibilidad de proporcionar a sus usuarios una potencia muy superior cuando hagan la transición de USB 2.0 a 3.0 o Thunderbolt, pero pierde puntos porque el conector no es compatible con los accesorios más antiguos (en el sentido de que tienes que comprar un adaptador separado).

Por el lado opuesto, el Micro-USB es un modelo estandarizado que funciona en innumerables dispositivos, pero no tiene la potencia de transferencia del conector Lightning (en términos de cargar la batería del dispositivo) y debido a que solo tiene 5 pines, en teoría, no puede transportar la misma cantidad de datos que el conector de Apple. Creo que en el futuro, Apple tendrá la ventaja. Cuando solucionen el problema del USB, su conector Lightning tendrá velocidades de transferencia de datos muy superiores a las del Micro-USB, pero hasta entonces, debo admitir que me inclino hacia el conector Micro-USB, simplemente por su naturaleza de “una talla para todos”.