Apple leerá emociones en tus rostros al adquirir la firma de IA Emotient

Apple compra la startup de inteligencia artificial Emotient que lee las emociones de las personas

Según un informe del Wall Street Journal, Apple ha adquirido Emotient, una startup de tecnología de inteligencia artificial (IA) de San Diego que lee las emociones de las personas interpretando sus expresiones faciales.

Básicamente, la tecnología de IA utilizada por Emotient lee las emociones en los rostros de las personas, principalmente con fines publicitarios y de marketing, como medir la respuesta de un cliente a anuncios y productos. Se suma a una creciente serie de adquisiciones de tecnología de inteligencia artificial que Apple ha realizado a lo largo de los años.

Un portavoz del gigante tecnológico con sede en Cupertino confirmó la adquisición con la declaración estándar de que Apple “compra empresas de tecnología más pequeñas de vez en cuando, y no discutimos nuestro propósito o planes.” El portavoz se negó a proporcionar más información sobre la transacción.

Apple está interesada en el campo de la inteligencia artificial. En septiembre, se informó que el gigante tecnológico había aumentado sus esfuerzos en contratar expertos en IA, principalmente en aprendizaje automático para ayudar a desarrollar teléfonos más inteligentes.

En octubre, Apple confirmó que había adquirido otra startup de inteligencia artificial, VocalIQ Ltd., una empresa que trabaja en tecnología de reconocimiento de voz que puede interpretar diálogos y lenguaje natural. Fue comprada por una suma de entre 50 millones y 100 millones de dólares, según Business Weekly de Gran Bretaña.

En una solicitud de patente de 2014, describió un sistema de software que analizaría e identificaría los estados de ánimo de las personas basándose en una variedad de pistas, incluyendo la expresión facial.

Con menos de 50 empleados según su perfil de LinkedIn, Emotient había recaudado alrededor de 8 millones de dólares de inversores, incluyendo Intel Capital. Sus primeros clientes incluían a comercializadores y minoristas que querían entender cómo los consumidores estaban respondiendo a sus productos. Sin embargo, según personas familiarizadas con la situación, la startup estaba tratando de buscar una nueva ronda de financiamiento de firmas de capital de riesgo, pero no logró asegurar términos favorables. El año pasado, lanzó una aplicación para Google Glass que podría ser utilizada por vendedores, para capacitación y para analizar la reacción del cliente en tiempo real.

En mayo, Emotient anunció que se le había otorgado una patente para un método de recopilación y etiquetado de hasta 100,000 imágenes faciales al día. El proceso permite a las computadoras identificar mejor diferentes expresiones faciales.

En su sitio web, Emotion afirma ser un líder en detección de emociones y análisis de sentimientos basados en expresiones faciales. Sus servicios basados en la nube proporcionan una medición directa de la respuesta no filtrada de un cliente a anuncios, contenido, productos, servicio al cliente o interacciones de ventas.

Emotient también había sugerido que su tecnología podría ser útil en educación o incluso en diagnóstico médico. Sin embargo, Apple a menudo realiza adquisiciones centradas en la tecnología que terminan siendo utilizadas en aplicaciones completamente diferentes a las que la empresa era independiente.

Donde no hay claridad sobre por qué Apple adquirió Emotient, que principalmente vendía su software a anunciantes, la compañía ha realizado algunas otras adquisiciones recientes que son probablemente complementarias. Faceshift, una empresa suiza que desarrolla tecnología de captura de movimiento facial en tiempo real, y Perceptio, una empresa con tecnología de reconocimiento de imágenes de aprendizaje profundo diseñada para procesadores móviles, ahora también están bajo el paraguas de Apple.