¿Puedes rastrear teléfonos apagados? ¡Aparentemente, la NSA puede!

Los servicios basados en la ubicación son abundantes en esta era de los smartphones, y el rastreo de teléfonos móviles se ha convertido en un juego de niños en estos días. Pero rastrear un teléfono apagado se considera imposible, y con razón. Por supuesto, en una situación ideal, habrías instalado una de esas aplicaciones de rastreo para Android o iPhone, pero la mayoría de las personas se da cuenta solo DESPUÉS de perder el teléfono.

Cuando apagas tu teléfono, dejará de comunicarse con las torres de celular cercanas y solo se podrá rastrear hasta la ubicación en la que se encontraba cuando se apagó. Los servicios de ubicación GPS no serán de ayuda ya que necesitan acceso celular y/o a internet para recopilar los detalles de ubicación.

Según un informe del Washington Post, la NSA es capaz de rastrear teléfonos celulares incluso cuando están apagados. Y esto no es nada nuevo. Según el informe, la NSA ha estado utilizando esta técnica, apodada “El Encuentro”, desde septiembre de 2004. Esta técnica se utilizó en Irak. Ayudó a identificar “miles de nuevos objetivos, incluidos miembros de una insurgencia patrocinada por al-Qaeda en Irak,“ según un oficial de operaciones especiales entrevistado por Post.

¿Cómo puede la NSA rastrear teléfonos apagados?

La historia del Washington Post no arroja luz sobre esto. Pero la única forma en que la NSA podría rastrear teléfonos apagados debe ser infectando los dispositivos con troyanos. Eso obligaría a los dispositivos a seguir emitiendo una señal incluso si el teléfono está en modo de espera, a menos que se retire la batería. Cuando se retira la batería, el dispositivo comprometido no tendrá una fuente de energía para emitir las señales y, por lo tanto, no podrá compartir sus detalles de ubicación.

Pero infectar los teléfonos para rastrear su ubicación no es algo nuevo. En 2006, CNET informó cómo el FBI había desplegado spyware para infectar los teléfonos móviles de los sospechosos y registrar datos incluso cuando estaban apagados. Es bastante plausible que la NSA utilizara técnicas similares en Irak, aunque a mayor escala.

Rastreando teléfonos apagados con chips dedicados

Robert David Graham de Errata Security señala las complejidades de los términos “apagado”, “rastrear” y “teléfono”. “La mejor manera de rastrear un teléfono ‘apagado’ es —secretamente— instalar un chip, conectado a la fuente de energía de la batería del teléfono“, dice Graham. “Así, incluso cuando el teléfono está ‘apagado’, ese chip adicional seguiría ‘encendido’. En este caso, no es realmente el teléfono en sí el que se está rastreando, sino ese chip.“ En términos sencillos, esto debería explicar por qué EE. UU. prohibió a empresas de redes chinas como Huawei y ZTE.

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Algunos de los teléfonos de características más antiguos pueden no apagarse realmente, incluso si parecen estar apagados. Tendrían un procesador de banda base que se activa cada diez minutos aproximadamente para recuperar mensajes SMS, pero no llamadas telefónicas. Ahí es donde la definición de “apagado” entra en la imagen. A menos que se retire la batería, algunos teléfonos aún pueden ser rastreados.

Ahora, con los smartphones que tienen diseños unibody y respaldos no extraíbles, retirar la batería está casi fuera de cuestión, así que sí, tu smartphone puede ser rastreado incluso si está apagado si está infectado con troyanos. Un próximo smartphone de Lenovo, llamado Lenovo Z5, promete media hora de llamadas de voz incluso después de que la batería alcance el 0%. ¿Es eso una indicación de que los smartphones no están realmente “apagados” incluso después de que el teléfono se apaga?

¿Cómo localizar un teléfono celular perdido que está apagado?

Como mencionamos anteriormente, la definición de “APAGADO” importa mucho aquí. Alguien podría haber retirado la tarjeta SIM del teléfono, pero aún podría estar conectado a internet a través de Wi-Fi. En tales casos, hay un par de opciones. Vamos a revisarlas una por una.

1. ¿Cómo rastrear un teléfono Android que está apagado?

El primer paso para encontrar tu teléfono Android perdido es usar la función Encontrar mi dispositivo de Google. Suponiendo que tu teléfono aún esté conectado a internet y esté vinculado a tu cuenta de Google, puedes visitar la página de Google “Encontrar mi dispositivo” cuando hayas iniciado sesión en tu cuenta de Google e intentar localizar tu dispositivo Android. En el peor de los casos, encontrarás la última ubicación conectada.

La otra opción es verificar tu historial de ubicación de Google. Si tu dispositivo móvil aún está conectado a tu cuenta de Google, deberías poder ver por dónde viajó tu teléfono.

Alternativamente, si alguien que tiene tu teléfono usa la cámara para tomar fotos, puede sincronizarse con tu cuenta de Google Photos, así que mantén un ojo en eso también.

2. ¿Cómo localizar un iPhone que está apagado?

No solo los usuarios de Android están en riesgo de perder sus teléfonos. Los iPhones también pueden caerse de tu bolsillo. Este es un gran problema si dependes de tu teléfono para trabajar. Por ejemplo, no puedes hacer llamadas si tu teléfono no está disponible. Afortunadamente, hay algunas cosas que puedes hacer si eres un usuario de Mac. Simplemente usa la función Encontrar mi iPhone. Sin embargo, si tu teléfono está apagado, es posible que necesites tomar otras medidas para asegurarte de que puedas recuperar tu dispositivo perdido, si es posible.

Puedes iniciar sesión en Encontrar mi a través de iCloud, ya sea a través de tu otro dispositivo Apple o con el iPhone de un amigo. Si tu dispositivo está encendido, podrás verlo en el mapa. Si está apagado, puedes tocar “Modo perdido” para que puedas ver la última ubicación conocida de tu dispositivo.

Se bloquea automáticamente tu dispositivo cuando se habilita, muestra tu número de teléfono cuando se muestra un mensaje personalizado y lo bloquea de forma remota. La aplicación Encontrar mi cuenta con este modo en el que los servicios de ubicación se activan de forma remota para que puedas encontrar tu dispositivo.

La otra opción es, si estás usando Google Maps y has activado la función de Historial de ubicación, deberías poder encontrar la última ubicación rastreada antes de que el teléfono se apagara. En caso de que no estés seguro de si habilitaste el Historial de ubicación en Google Maps o no, dirígete a este enlace, selecciona la fecha en que tu iPhone desapareció y verifica la última ubicación rastreada.

Entonces, ¿puedes rastrear teléfonos apagados?

Hablando técnicamente, una agencia como la NSA puede modificar el firmware de tus dispositivos para rastrearlos incluso cuando están apagados. Considerando cuán masiva ha sido la recopilación de datos por parte de la NSA desde los ataques del 11 de septiembre, sería aterrador imaginar a miles y millones de personas siendo rastreadas utilizando la técnica anterior. Hasta ahora, las filtraciones han revelado que la NSA mantiene una enorme base de datos de llamadas telefónicas realizadas por millones de estadounidenses y extranjeros, y no incluyen datos de ubicación. Pero la velocidad a la que están surgiendo nuevas filtraciones debería mantener a los obsesionados con la privacidad en vilo.

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Si estás leyendo este artículo DESPUÉS de perder tu teléfono, la mejor opción (suponiendo que esté funcionando con Android) es verificar tu Historial de ubicación de Google. Eso debería darte una idea de dónde estaba el teléfono cuando se apagó. Con los iPhones, necesitas verificar la opción Encontrar mi iPhone a través de un navegador web o de otro dispositivo Apple y luego buscar la última ubicación registrada.

Preguntas frecuentes sobre el rastreo de teléfonos apagados

A lo largo de los años, nuestros lectores han estado haciendo preguntas relacionadas con este tema en los comentarios a continuación y en otros lugares. Así que intentaremos responderlas de manera concisa a continuación.

1. ¿Puede la policía rastrear un teléfono móvil apagado?

Como hemos informado en gran detalle arriba, la policía no puede rastrear realmente un teléfono apagado mejor que los ciudadanos normales. Pero pueden pedir a los proveedores de telefonía celular que rastreen (y bloqueen) un smartphone basado en el número IMEI. De esa manera, suponiendo que el ladrón haya restablecido de fábrica tu teléfono, el operador aún puede rastrearlo utilizando el IMEI. Ningún operador haría eso a menos que la policía o alguna agencia de aplicación de la ley se lo pida.

2. ¿Puedes localizar un teléfono muerto?

El teléfono podría estar apagado, o la batería podría haberse agotado. Todo es lo mismo cuando se trata del rastreo de ubicación de un teléfono. Tu mejor opción es seguir la guía anterior, dependiendo del tipo de teléfono que tengas. Por ejemplo, usa Encontrar mi si estabas usando un iPhone o Administrador de dispositivos Android si estabas usando un teléfono Android para ver la última ubicación rastreada, lo que te dará la mejor idea posible de dónde podría estar tu teléfono.

3. ¿Eliminar las tarjetas SIM detendrá el rastreo? Entendemos que algunos de los lectores que visitan esta página se preguntan si el rastreo de teléfonos se puede prevenir retirando o cambiando las tarjetas SIM. La respuesta es NO. El rastreo celular es solo una de las muchas formas de rastreo de ubicación. Aplicaciones como Google Maps, iCloud tienen su propio rastreo de dispositivos. La policía y el operador/proveedor de servicios móviles pueden usar el rastreo IMEI para localizar el móvil. Incluso Bluetooth y Wi-Fi pueden ayudar con el rastreo de ubicación. ### 4. ¿Cómo rastrear un teléfono robado usando WhatsApp? Por supuesto, WhatsApp es una excelente manera de compartir y rastrear la ubicación física de amigos y familiares. Pero eso no significa que se pueda usar para rastrear un teléfono robado (apagado o no). Al igual que cualquier otra aplicación de compartir ubicación, WhatsApp necesita que compartas explícitamente la ubicación con alguien en quien confíes. No puedes esperar eso de un ladrón, por supuesto. WhatsApp sugiere que bloquees tu tarjeta SIM tan pronto como tu teléfono se pierda o sea robado. ### 5. ¿Puede mi teléfono ser rastreado si los servicios de ubicación están apagados? Esta pregunta está relacionada con la pregunta anterior sobre la eliminación de tarjetas SIM para detener el rastreo. Apagar los servicios de ubicación solo restringirá el rastreo utilizando GPS, pero no lo apagará completamente. Además, la ubicación del teléfono puede ser rastreada utilizando datos celulares mediante un método llamado triangulación de señales. Así que, sí, tu teléfono aún puede ser rastreado si los servicios de ubicación están apagados, suponiendo que otras cosas aún estén ENCENDIDAS.