¿Acaba de BlackBerry de volver a ser aspiracional?

“¿Puedo ver tu teléfono?”
“¿Qué teléfono es ese?”
“¿Le has puesto un teclado?”

Esas son solo algunas de las preguntas que nos han hecho en los pocos días que nos han visto llevando un BlackBerry Passport (solo para que conste, revisa nuestras impresiones iniciales aquí). Honestamente, la última vez que algo así nos sucedió fue cuando se lanzó el iPhone 5 con su nuevo acabado y pantalla más grande, y ciertamente NUNCA ha sucedido con un dispositivo BlackBerry; no, ni siquiera con el PlayBook, por el cual había un interés genuino en el mercado.

Porque sabes, un BlackBerry tenía un aspecto bastante estándar: pantalla pequeña, QWERTY grande. Se había estandarizado TANTO que era común que la gente fuera a una tienda Nokia en Delhi y pidiera un “Nokia waala BlackBerry” (una referencia al E71 y E72) en 2010. Sí, BlackBerry intentó el aspecto de todo táctil y táctil y escribir, pero este último AÚN se parecía mayormente a los BBs regulares y el anterior (la serie Z) parecía salido directamente de la escuela de diseño de Android.

¿El Passport? ¡Viene de ninguna escuela de diseño de la que el público haya oído hablar!

Sí, tiene un QWERTY como los dispositivos BlackBerry clásicos, pero es mucho más pequeño que la pantalla y tiene tres filas. Tiene una pantalla táctil como la Z10, pero con 4.5 pulgadas, es en realidad más grande que esa digna. Así que sí, tiene matices de la BlackBerry clásica y la nueva. Moderna y tradicional.

Y aun así, no es ninguna de las dos.

También es, con su forma ligeramente cuadrada y teclado QWERTY, el dispositivo de aspecto más inusual que existe. Y, en consecuencia, está haciendo lo que ningún otro BlackBerry ha hecho en el mercado indio.

Está llamando la atención. Se destaca en una multitud. Porque no hay nada remotamente parecido en ningún lugar. Si tuviéramos un dispositivo con el que realmente pudiéramos compararlo en este sentido, sería el increíble E90 Communicator de Nokia. Era grande, era cuadrado, y realmente no se podía comparar con nada más porque nadie más tenía un factor de forma que estuviera siquiera cerca de él. Y al igual que el Passport, era grande (aunque más en términos de longitud que de ancho), así que la gente a menudo lo llevaba: era muy ‘visible’. El Galaxy Note también tuvo un impacto similar, pero fue clonado rápidamente, así que prácticamente perdió esa ventaja particular. El E90 nunca fue clonado, y honestamente, si las filtraciones y rumores que hemos escuchado son alguna indicación, el Passport tampoco lo será. Al menos, no en el futuro inmediato. La forma extraña hace un poco más que atraer atención: también hace que muchas personas sean más tolerantes con su precio. Apenas unos pocos de los que preguntaron sobre el dispositivo se quejaron de su etiqueta de precio de Rs 49,999 (algo que realmente esperábamos; incluso los medios se quejaron sobre el precio en su lanzamiento). Un camarero de 25 años que nos atendió en un café preguntó sobre el dispositivo, y cuando le dijimos el precio, asintió y dijo “ Itna to lagega. Computer hai! ” (“Costará eso. Después de todo, es una computadora.”) De nuevo, ese fue un sentimiento que escuchamos sobre el E90: la gente no se quejaba demasiado de su precio, simplemente porque sentían que estaban obteniendo algo muy distinto. Es una ventaja que Cupertino ha perfeccionado hasta convertirla en una fina hoja, aunque en los últimos años, tiene más que ver con la experiencia que con el diseño. Y sí, por toda la charla sobre los teléfonos de hoy siendo más poderosos que las computadoras, el E90 y el Passport son más fácilmente identificables con computadoras debido a su – esa palabra de nuevo – diseño: una pantalla grande con un teclado ‘ real ’.

El camarero probablemente no comprará el Passport, pero ha registrado en su mente como algo muy diferente. Algo excepcional. Algunos de los ejecutivos que vieron el dispositivo insistieron en que se veía “increíblemente elegante” (aunque esto parecía tener más que ver con la parte trasera que con la delantera; casi todos los que tocaron el teléfono lo dieron vuelta para mirar su parte trasera y luego lo envolvieron con su palma, justo debajo del brillante logo). Y bueno, dos de las tres chicas que lo vieron insistieron en que era maravilloso a pesar de que apenas cabía en sus manos. Dada la dificultad que ha atravesado BlackBerry, eso es un gran logro. No, no garantiza ventas masivas. Pero tenemos la sensación de que, no importa lo que digan los expertos, el Passport resonará con algunos consumidores. Simplemente porque no hay nada – NADA – remotamente parecido. Puede que no se venda en millones, pero sospechamos que habrá personas que lo quieran. Debido a esa apariencia. Una apariencia que se destaca en una multitud de smartphones cada vez más regular. E incluso parece justificar el precio. El logo de BB no perjudica su causa ni un poco: una gran sección de la multitud de smartphones aún lo respeta. Y tenemos la sensación de que muchos en círculos corporativos no tendrían inconveniente en ser vistos con él, o en ponerlo sobre la mesa en una reunión (un ritual extraño que es casi como un llamado a las armas en muchos círculos, pero esa es otra historia). ¿El resultado? Creemos que por primera vez en unos tres años, BlackBerry tiene un producto que es más que solo un buen rendimiento (la serie Z fue eso) o que juega a sus principales fortalezas (como la serie Q). Tiene un producto que es aspiracional. (Nota: nuestra revisión estará disponible en los próximos días. Mantente atento.)