CEO de Evernote: “Apple sigue siendo una start-up”

La Conferencia Next Web fue un evento interesante, uno donde tuve la oportunidad de escuchar las historias de estudiantes que se convirtieron en millonarios, interactuar con personalidades del mundo tecnológico y descubrir Ámsterdam. Después de entrevistar a Robert Scoble, decidí no perder tiempo y extraer conocimiento de otras presencias importantes allí. Así fue como logré entrevistar a Alexis Ohanian, Ross Dawson y Phil Libin. Para aquellos que no lo saben, Phil Libin es el CEO de la popular Evernote. Lástima que no tuvimos tiempo para tomar una foto juntos.

Entrevista con Phil Libin, CEO de Evernote

En algún momento, puede que tengas la impresión de que hablé más que él (y eso es cierto), pero durante una entrevista tan corta, todos tus planes previos y tu conjunto de preguntas simplemente desaparecen de tu cabeza (capté a Phil saliendo del evento, justo después de la entrevista con el cofundador de Reddit) y tienes que improvisar. Fue en la Conferencia Next Web donde me di cuenta del poder de las start-ups y que realmente pueden hacer un cambio en el mundo, por cliché que suene. Así que, durante la entrevista con Phil, ya estaba emocionado por las start-ups y lo que son capaces de hacer…

Radu Tyrsina (RT) – Gracias por darme la oportunidad de entrevistarte, Phil. Durante mis entrevistas y discusiones anteriores aquí, en la Conferencia Next Web, me di cuenta de que casi siempre hay dos caras de la moneda. Por ejemplo, Andrew Keen (de quien hablé en la entrevista con Robert Scoble y del que hablaré en la próxima entrevista con el cofundador de Reddit. Desafortunadamente, no se pudo encontrar para una entrevista), dice que la cultura de Internet no nos está ayudando, sino que nos transforma en “narcisistas digitales”. Hablando con Alexis, me di cuenta de que algunas start-ups – Evernote fue una vez una start-up...

Apple sigue siendo una start-up

Phil Libin (PL) – ¡Sigue siendo una start-up!

RT – De hecho, CNN, WashingtonPost se refieren a Dropbox como una start-up…

PL – ¡Porque lo son! Creo que Apple también es una start-up.

RT – Oh, creo que van a alcanzar un valor de mercado de $1 billón en la próxima década o algo así.

PL – Sí, pero creo que las start-ups no se tratan de tamaño. Por ejemplo, nuestro objetivo en Evernote es ser una start-up durante 100 años. Así que somos muy serios acerca de ser una start-up para siempre.

RT – Oh, uh….Volviendo a mi idea…me di cuenta de que no puedes complacer a ambas partes, cuando hablamos de avances tecnológicos recientes. La gente está preocupada por su privacidad y otros simplemente no les importa. A algunos de nosotros nos gusta la idea de ver contenido relevante en línea, a otros no. El problema es que tenemos que encontrar una solución intermedia a este alboroto y no creo que venga de gigantes como Google o Facebook. Tienen que ganar dinero.

Son empresas orientadas hacia el lucro, al menos en este momento. Por eso creo que las start-ups son la forma conciliadora entre los adoptantes de tecnología y aquellos que son más conservadores. Toma Kickstarter, una start-up que aprovecha el poder de la comunidad para ayudarte a alcanzar tu objetivo, que para algunos podría ser el sueño de su vida. Creo que las start-ups representan el futuro.

¿Cuáles serían tus consejos para jóvenes emprendedores de start-ups? Quiero decir, Evernote se construyó en torno a una idea muy simple. ¿Cuánto tiempo es el camino desde la idea hasta el producto, y desde allí hasta tener al cliente feliz y pidiendo más?

Se trata de la ejecución

PL – Creo que la idea no es muy importante. Es más fácil tener una idea. La idea es casi inútil por sí sola. Se trata realmente de la ejecución. Evernote no es un concepto original en absoluto, se trata solo de la ejecución. Google no fue un concepto original, Facebook no lo fue. Se trata de la ejecución. Se trata de crear una gran experiencia y realmente enfocarse en hacerlo bien. De hecho, muy pocas empresas que son exitosas fueron las primeras en tener esa idea. Es casi inaudito.

RT – ¿Lograrán las start-ups cambiar el mundo? Tenemos a Apple, por ejemplo, pero esa es una tecnología que cambia la vida para aquellos que pueden permitírselo. ¿No deberían las start-ups, o al menos algunas de ellas, centrarse en hacer la tecnología disponible para todos, no solo para aquellos que tienen una vida decente?

PL – La tecnología es, con mucho, el mayor cambio en el mundo. Casi todos los grandes cambios significativos en la sociedad son el resultado de la tecnología. Es básicamente, la única cosa que hace el mundo mejor para todos. Si quieres mejorar el mundo, solo puedes hacerlo a través de la tecnología, no hay otra cosa.

RT – ¿Cuál es tu consejo para jóvenes entusiastas de start-ups que solo tienen la idea? Digamos que soy un estudiante, tengo 20 años y tengo una idea brillante. ¿Qué debería hacer a continuación? Tenemos la increíble historia del cofundador de Airbnb, pero esa es una historia de éxito entre miles de fracasos. ¿Cómo sucede básicamente?

PL – Así es como sucede. Si eres ese estudiante de 20 años, lo más importante que debes entender es que probablemente vas a fracasar. Tienes que entender eso: sea cual sea tu idea de comenzar la empresa, lo que sea que todos te digan no mejorará las posibilidades de éxito más allá del 1%.

RT – Así que, que se jodan todos los coaches de vida…quiero decir, hay tantas personas que afirman que pueden enseñarte cómo convertirte en el próximo millonario en 10 días.

No lo hagas por dinero

PL – No lo sé, realmente no entiendo eso. Si tu motivación es hacer dinero, entonces no quieres ser un emprendedor. Serlo es una mala manera de hacer dinero y el retorno esperado es muy bajo y la cantidad de tiempo es muy alta. No tiene absolutamente ningún sentido. Si quieres hacer dinero, consigue un trabajo. Eso está muy claro.

Si eres una persona joven y tienes una idea que podría cambiar el mundo, la pregunta que debes hacerte es: si persigo esto, si gasto de 5 a 10 años de mi vida, 20 horas al día, 7 días a la semana, si hago de esto el objetivo central de mi vida, pero después de 10 años gano $0. Es un fracaso completo. ¿Aún así elegiría hacerlo como ahora? ¿Lo harías si tu saldo es cero? Si dices que no, no lo hagas. Para Evernote, la respuesta es sí.

RT – ¿No hiciste Evernote por dinero?

PL – No. Y muy pocas de las empresas exitosas se iniciaron por dinero. Google no se inició por dinero, Facebook no se inició por dinero.

RT – Se trata de la pasión.

PL – Sí. Querer cambiar el mundo, tener una buena idea y el dinero, ya sabes…

RT – ¿Qué haces con el dinero? ¿Qué puedes hacer con el dinero, después de todo?

PL – En el último minuto de tu vida, tendrás exactamente la misma cantidad de dinero que todos los demás. No va a importar a largo plazo. Así que, el dinero es importante porque tienes que aprender a ganar dinero para que el Universo te permita hacer otras grandes cosas. Si haces dinero para las personas, si haces dinero para los inversores, tus oportunidades de hacer muchas más cosas aumentan.

Si estás motivado por hacer cosas increíbles, naturalmente tienes que aprender a ganar dinero porque así es como el Universo te permite hacer cosas increíbles. Hacer dinero se convierte en una habilidad importante, pero esa no es la parte más importante.

La empresa es tu vida

RT – ¿Es suficiente un hombre para una start-up? Digamos que tienes esta idea brillante y después de 2 años fracasa. Te quedas solo.

PL – Creo que necesitas, al menos, 2 o 3 cofundadores. Quiero decir, si no puedes convencer ni siquiera a tu mejor amigo de que esta es una misión correcta…

RT – Así que, estar solo no es una buena idea.

PL – No. Creo que 2 o 3, necesitas a alguien que también esté en la misma misión que tú. Si eres solo una persona, eso es realmente peligroso.

RT – Ok, una pregunta más y eres libre. ¿Qué pasa con tu familia? Has creado un negocio, es exitoso, pero ¿qué pasa con tu vida? ¿Qué pasa con las personas que se preocupan por ti, tu vida social? ¿Qué haces cuando estás solo? ¿En qué piensas cuando no eres CEO, cuando no haces dinero, cuando no eres Evernote?

PL – Sí… Creo que la empresa, la start-up, la misión es todo. Eso es todo, no hay nada más. Creo que por eso hay pocas personas.

RT – Esto es como una advertencia.

PL – ¡Sí, realmente lo es! No tienes que hacerlo para siempre. Puedes hacerlo durante 5 años, 10 años, puedes dar un paso atrás. Bill Gates es un ejemplo relevante para esto.

RT – ¿Las personas a tu alrededor esperarán a que des un paso atrás?

PL – Si eso es importante para ti, entonces probablemente no deberías comenzar una empresa.

RT – Así que comenzar una empresa que imaginas que será exitosa significaría perder muchos amigos.

PL – Bueno, no los vas a perder, pero no tendrás mucho tiempo para pasar con ellos. Puedes tener una vida social, pero si quieres una vida personal separada, diferente de tu start-up, no creo que funcione. Es realmente difícil. La start-up es todo. Y si no tiene éxito, es para siempre.

RT – ¡Gracias por todo, ha sido un placer!

PL – No hay problema, gracias.