Facebook ha estado recopilando datos de llamadas y mensajes de texto de usuarios de Android durante años

Facebook acusado de acumular mensajes de texto y datos de llamadas telefónicas de dispositivos Android

Facebook siempre ha sido culpado de invadir la privacidad de sus usuarios al filtrar su información personal y perfil a terceros con fines publicitarios y de marketing. Recientemente, se reveló que una empresa de investigación de datos políticos, Cambridge Analytica, había cosechado datos de millones de cuentas de Facebook sin el conocimiento y consentimiento de los usuarios en la red social.

Si esto no fuera suficiente, Facebook ahora se ha visto envuelto en una nueva controversia por recopilar los contactos de los usuarios, mensajes de texto y datos del historial de llamadas a través de la aplicación de Facebook instalada en dispositivos Android durante los últimos años.

Citando a varios usuarios, el sitio tecnológico Arstechnica dijo que cuando los usuarios solicitaron un archivo de Facebook, se les proporcionó un archivo ZIP para descargar, que al descargarse contenía registros completos de llamadas entrantes y salientes y mensajes SMS enviados y recibidos entre 2015 y 2017. Sin embargo, aquellos que utilizan el sistema operativo iOS de Apple no están viendo los datos en sus descargas.

Un usuario de Android, Dylan McKay, un programador con sede en Nueva Zelanda, que fue el primero en descubrirlo, recurrió a Twitter para tuitear sobre el problema. Dijo que cuando solicitó un archivo de Facebook, encontró que los datos descargados tenían casi dos años de historial de llamadas de su teléfono Android, con metadatos que incluían nombres de contacto, números de teléfono y la duración de las llamadas realizadas y recibidas.

Downloaded my facebook data as a ZIP file Somehow it has my entire call history with my partner’s mum pic.twitter.com/CIRUguf4vD — Dylan McKay (@dylanmckaynz) March 21, 2018

Otros usuarios de Twitter apoyaron los hallazgos de McKay, al igual que Sean Gallagher de Arstechnica, quien dijo que su propio archivo de datos descargable contenía datos de registro de llamadas y mensajes de texto “para un cierto dispositivo Android que usé en 2015 y 2016.” Sin embargo, no todos los usuarios de Android están viendo esto.

Según Gallagher, depende de qué tipo de permisos se hayan otorgado previamente en versiones anteriores de Android, que continuarán en las versiones futuras a menos que se cambien.

Si otorgaste permiso para leer contactos durante la instalación de Facebook en Android hace algunas versiones—específicamente antes de Android 4.1 (Jelly Bean)—ese permiso también otorgó a Facebook acceso a los registros de llamadas y mensajes por defecto. La estructura de permisos se cambió en la API de Android en la versión 16. Pero las aplicaciones de Android podrían eludir este cambio si estaban escritas para versiones anteriores de la API, por lo que la API de Facebook podría continuar accediendo a los datos de llamadas y SMS especificando una versión anterior del SDK de Android. Google desaprobó la versión 4.0 de la API de Android en octubre de 2017—el punto en el que se encontró la última metadata de llamadas en los datos de los usuarios de Facebook. Apple iOS nunca ha permitido el acceso silencioso a los datos de llamadas.

Cuando Arstechnica contactó a Facebook para explicar por qué recopilaba datos de teléfono y SMS sin el conocimiento de los usuarios, un portavoz de Facebook respondió en un “ blog de verificación de hechos” el domingo, en el que declaró:

El registro del historial de llamadas y mensajes de texto es parte de una función de opt-in para las personas que utilizan Messenger o Facebook Lite en Android. Esto te ayuda a encontrar y mantenerte conectado con las personas que te importan y te proporciona una mejor experiencia en Facebook. Las personas deben aceptar expresamente utilizar esta función. Si en algún momento ya no desean utilizar esta función, pueden desactivarla en la configuración, o aquí para los usuarios de Facebook Lite, y todo el historial de llamadas y mensajes de texto compartido previamente a través de esa aplicación se elimina. Si bien recibimos ciertos permisos de Android, subir esta información siempre ha sido solo opt-in.

Introdujimos esta función para los usuarios de Android hace un par de años. Los importadores de contactos son bastante comunes entre las aplicaciones y servicios sociales como una forma de encontrar más fácilmente a las personas con las que deseas conectarte. Esto se introdujo por primera vez en Messenger en 2015 y luego se ofreció como una opción en Facebook Lite, una versión ligera de Facebook para Android.

Cuando un usuario de Android se registra en Messenger o Facebook Lite o inicia sesión en Messenger en su dispositivo, se le da la opción de subir continuamente sus contactos así como su historial de llamadas y mensajes de texto. “Esto permite que los amigos se encuentren entre sí en Facebook,” dice el blog.

Ciertamente, se les proporciona a los usuarios la opción de omitir ese paso. “Si en algún momento ya no deseas subir continuamente esta información, puedes desactivar fácilmente esta función en tu configuración,” agrega el blog. “También puedes desactivar el registro continuo del historial de llamadas y mensajes de texto mientras mantienes habilitada la carga de contactos.”

La compañía también reiteró que “Nunca vendemos estos datos, y esta función no recopila el contenido de tus mensajes de texto o llamadas.” Sin embargo, no proporcionó una razón de por qué exactamente necesita información sobre llamadas telefónicas y mensajes de texto.

Si deseas saber si Facebook ha estado registrando tus llamadas y mensajes de texto, puedes verificar tu propio archivo de datos en Facebook. Ve a Configuración (facebook.com/settings), y selecciona Descargar una copia de tus datos de Facebook en la parte inferior de la sección Configuración General de la Cuenta, y haz clic en Iniciar mi archivo. Permite que el proceso de descarga se complete. Una vez hecho, recibirás un correo electrónico de Facebook con un enlace a tu descarga.

Fuente: Arstechnica