Fragmentación: ¿El verdadero problema de Android o la táctica de penetración de Google?

¿Alguna vez has oído hablar de la fragmentación de Android? Algunos consideran que es un mal hábito en el que Google se ha perdido, aparentemente olvidando la necesidad de integridad que todo sistema operativo que se respete debe tener para funcionar con plena eficiencia. Los problemas de fragmentación se deben a que Android recibe tantas actualizaciones con tanta frecuencia, que hay teléfonos que ofrecen múltiples versiones del sistema operativo, lo que crea confusión entre los consumidores.

El problema de la fragmentación de Android

Las versiones más nuevas simplemente terminan añadiendo más y más características, pero algunos de los teléfonos más antiguos no pueden manejarlas porque su hardware no es lo suficientemente avanzado para hacerlo. Así que, por eso, tu amigo con un HTC Incredible podrá ejecutar ciertas aplicaciones mientras que tú y tu T-Mobile G1 quedarán en tierra seca.

Y más evidencia se está acumulando para apoyar la historia de la fragmentación. OpenSignalMaps ha estado tomando datos de usuarios de las personas que han descargado la aplicación y ha revisado los números para encontrar lo siguiente: de los 681,900 dispositivos registrados, 3,997 de ellos eran dispositivos distintos.

“Hemos mirado el modelo, la marca, el nivel de API (es decir, la versión de Android) y el tamaño de pantalla y hemos tratado de presentar esto en la forma más clara posible,”

dijo el comunicado de la empresa. El modelo dominante en los gráficos proporcionados por OpenSignalMaps es el Samsung Galaxy S II, que tiene un año (tenemos curiosidad por ver cómo se desempeñará el Samsung Galaxy S3) y que ya ha vendido 20 millones de unidades (debería ser más para ahora), seguido de su predecesor, el Samsung Galaxy S. El HTC Desire HD, HTC Desire, HTC Desire S y Samsung Galaxy Ace también están bastante bien representados. A juzgar por las cifras, Samsung posee el 40% del mercado de Android, seguido de HTC.

Diferentes versiones de Android dividen el mercado de teléfonos

Los gráficos también muestran cuál es la versión de Android más popular hasta la fecha. 55.4% de todos los smartphones utilizan la versión 2.3 Gingerbread de Android y no la última Ice Cream Sandwich. Sí, los usuarios tienen la movilidad y el poder de elección, pueden elegir diferentes formas, especificaciones o productores y, al principio, pueden sentir que su elección no está limitada, pero esta diversidad también conduce a una gran fragmentación del mercado.

Especialmente porque muchos de los usuarios ni siquiera poseen dispositivos de gama alta. De hecho, sus dispositivos no se consideraban de gama alta hace unos años. Eso es porque muchos usuarios de Android optan por el plan de suscripción promedio. De hecho, los operadores pueden beneficiarse de esto, pero el mercado móvil en general no lo hace y los usuarios tampoco. La fragmentación también afecta negativamente el rendimiento y la disponibilidad de ciertas aplicaciones en la Play Store y no solo.

¿Es esta estrategia rentable para Google?

Recientemente, Google ha recibido una cantidad bastante constante de críticas por dejar a Android en el frío desatendido e incluso uno de los CEO de Google, Larry Page, parece haber perdido la esperanza en el asunto, afirmando que no está seguro de que Android sea tan importante para el plan de negocios de Google. Obviamente, este es un tema bastante debatible, ya que el mismo Larry Page dijo que el acuerdo Google-Motorola se hizo especialmente para proteger Android. Por lo tanto, ¿tiene sentido invertir $12.5 mil millones en algo que no es rentable? Creo que no.

Los usuarios de Android han informado una serie de problemas graves y han registrado toneladas de quejas, pero hasta ahora, Google ha preferido barrerlas bajo la alfombra. El problema más molesto con el robot verde son las aplicaciones. Si eres un cliente de Apple, las cosas son fáciles, simplemente vas a la tienda de aplicaciones, descargas lo que necesitas, lo instalas, fin de la historia. Los devotos de Android dirán que el problema de Apple es que no te permite salir del ecosistema y tienen razón.

Pero no tendrás la misma opción fácil si decides usar Google. Navegar en la tienda Google Play requiere las habilidades de un ratón paciente y brillante atrapado en un laberinto complicado. Se aconseja a los usuarios de tabletas que utilicen Tablified Market para detectar aplicaciones diseñadas especialmente para tabletas Android. Sin mencionar que cualquiera que se imagine desarrollador por un día puede crear una aplicación y luego subirla para descargar en la Play Store.

Apple vs Google – Ecosistema cerrado vs Cobertura global

¿No son los problemas de seguridad una parte importante de la estrategia de Google, la misma empresa que ha creado la red social más segura hasta la fecha, Google Plus+? Incluso cuando los usuarios se topan mágicamente con un acto interesante, otro problema aplasta sus sueños: la imposibilidad de descargarlo. Todo se reduce a qué operador estás suscrito. Toma Google Wallet como ejemplo; si no eres cliente de Sprint, entonces tal vez deberías repensar tu decisión.

Además, en el departamento de tabletas, las aplicaciones son tan raras como los extraterrestres después de Roswell. En el campamento de Apple, las cosas son muy diferentes y eso constituye una de las principales ventajas que el iPad tiene sobre cualquier tableta Android, sea cual sea. Por alguna razón, los desarrolladores son reacios a diseñar aplicaciones para Android. Puede que tenga que ver con el hecho de que Android utiliza Java y eso no es algo con lo que todos se sientan cómodos.

Fragmentación de Android: ¿La táctica de Google para la adopción masiva?

Pero ese no es el verdadero problema. Los desarrolladores de Android dispuestos tendrían que asumir el desafío de crear una aplicación para mil dispositivos diferentes. Eso suena como Sísifo en acción. ¿Qué se puede hacer en estas circunstancias? No mucho, en realidad. Es prácticamente imposible para Google controlar cada tipo de smartphone y tableta Android que sale al mercado, pero esto no significa que todo esté perdido.

Google podría intentar repensar su estrategia y hacer cumplir algunos estándares de hardware para que las cosas no se descontrolen tanto. Esto facilitaría el trabajo de los desarrolladores y se eliminaría la conjetura sobre qué aplicación funciona en qué dispositivo. O, tal vez, la fragmentación de Android es exactamente lo que Google tenía en mente. Ofrecer un sistema operativo móvil profesional y de código abierto y beneficiarse de su enorme adopción, independientemente de su desorden global…

Google prometió mantener Android libre durante al menos 5 años más. Esto nos hizo pensar a todos: ¿no podría Google decidir favorecer sus propios dispositivos Motorola frente a otros teléfonos Android? Google no es el único propietario de Android, y seguramente, este movimiento sería malévolo. ¿Qué piensas tú: la fragmentación de Android es un problema o un plan bien pensado?