Revisión del Stick Inteligente HalfTicket TV para Android

Los dongles HDMI para televisores no son nada nuevo. Entre ellos, Google Chromecast prometió ser una forma extremadamente económica de convertir cualquier televisor con un puerto HDMI en un televisor inteligente, permitiéndote transmitir contenido al dongle desde tu smartphone, tablet u otro dispositivo que ejecute Chrome. Naturalmente, pocos otros siguieron su ejemplo, como TeeWee, que era de una startup india. HalfTicket TV es otro stick de streaming de una empresa india que promete convertir tu HDTV ‘tonto’ en un televisor ‘inteligente’ al conectarse a su puerto HDMI. ¿Qué tan bien se desempeña y cómo se compara con su competencia? Lo descubrimos.

Aclarémoslo de inmediato. A diferencia de Google Chromecast, HalfTicket TV no está destinado a transmitir contenido desde tu smartphone o tablet a tu televisor (aunque eso también es posible). En cambio, está diseñado para funcionar como un dispositivo independiente con Android a bordo, capaz de transmitir contenido de internet directamente a tu televisor. No es difícil entender por qué este cambio de enfoque. HalfTicket TV es originalmente una “Megastore de Video Bajo Demanda Curado” que se basa en “Descubrimiento de Contenido”, lo cual es sin duda un desafío considerando lo enorme que se ha vuelto internet. Así que el stick de streaming es una forma natural para ellos de mostrar su plataforma de descubrimiento de contenido a través de su propio hardware.

Al igual que Chromecast y TeeWee, el stick de streaming HalfTicket TV también viene como un dongle HDMI, pero con una antena externa de la vieja escuela. A primera vista, notarás que es más grande que la mayoría de los otros dongles, pero afortunadamente, está diseñado de tal manera que no obstruye otros puertos que deseas usar en el televisor. Obtienes un cable de extensión HDMI para ese mismo propósito. El lado del dongle alberga ranuras para tarjeta microSD y un puerto microUSB que se utiliza para alimentar el dispositivo. Así que además del puerto HDMI, también necesitarás acceso al puerto USB. Afortunadamente, el cable tiene un divisor USB incorporado. En nuestro proceso de configuración, descubrimos que el dispositivo se reiniciaba constantemente y luego nos dimos cuenta de que era debido a un puerto USB defectuoso en el televisor. Luego hay un puerto USB 2.0 de tamaño completo junto a la antena, que está destinado al dongle USB para el Air Mouse que viene dentro del paquete.

El stick de streaming HalfTicket TV está alimentado por Android 4.4 KitKat. No entendemos por qué la empresa se aferra a una versión de Android tan antigua, pero para su uso previsto, funciona bien. Internamente, el stick tiene un procesador quad-core (sin nombre) de 1.5GHz junto con 1GB de RAM y 8GB de almacenamiento interno. La ranura microSD puede albergar 32GB de memoria adicional. Configurarlo fue muy fácil, excepto por los problemas de USB en nuestro televisor como se mencionó anteriormente. El Air Mouse que viene dentro del paquete está hecho de plástico y tiene los botones básicos que necesitarías para operar. Te aconsejaríamos que uses un teclado o mouse Bluetooth en su lugar, al menos durante la configuración, ya que necesitarás escribir la contraseña de WiFi y otras cosas que pueden ser un dolor usando un air mouse. El stick de streaming es de banda única: soporta WiFi 2.4GHz pero no 5GHz. Tiene una salida máxima de resolución de 1080p y una tasa de refresco de 60Hz, que es bastante estándar con los televisores Full HD en estos días.

La interfaz de usuario está bastante bien hecha. Apreciamos especialmente los fondos de pantalla utilizados en todo momento y la animación del androide bailando durante el arranque inicial, que toma alrededor de medio minuto. Una vez que se inicia, verás la página de inicio que tiene accesos directos a la propia aplicación de HalfTicket junto con YouTube y algunas otras aplicaciones como Cricbuzz y TED. Curiosamente, la mayoría de estas aplicaciones no están preinstaladas, y aun así encuentran un lugar en la pantalla de inicio. Al hacer clic en ellas, te lleva a la Google Play Store, donde puedes iniciar sesión con tu cuenta de Google existente e instalar/actualizar aplicaciones como cualquier otro dispositivo Android.

En la parte inferior izquierda, verás que el contenido está ordenado de manera ordenada en categorías como Películas, TV, Música, Niños y Compras. En la parte inferior derecha tienes acceso a cosas como el cajón de aplicaciones, la tienda y la configuración. Con Android en su núcleo, te permite instalar cualquiera de tus aplicaciones Android favoritas en el stick de streaming HalfTicket TV. Lamentablemente, la mayoría de las aplicaciones Android no están diseñadas para pantallas más grandes (ni siquiera para tabletas), así que no nos presionamos mucho para instalar muchas aplicaciones como tal. Pero sí, aplicaciones como Candy Crush o Temple Run podrían ser divertidas si usas tu propio teclado Bluetooth en lugar del air mouse.

El verdadero punto de venta de HalfTicket TV es su curaduría de contenido. Por ejemplo, bajo la categoría de Películas, enumeran aplicaciones internas y de terceros como los últimos trailers, documentales y la propia aplicación de HalfTicket que tiene las películas cuidadosamente seleccionadas en diferentes idiomas para elegir. Curiosamente, la mayoría de estas películas y contenido se obtienen de YouTube. La sección de Niños también tiene contenido bien curado para los más pequeños. Navegar a través de ellos y reproducir tu contenido favorito es muy fácil, aunque muchas de las aplicaciones de terceros no están realmente construidas para televisores y, por lo tanto, se ven estiradas. Otras aplicaciones como Netflix, Hotstar, etc. funcionan muy bien.

Sin embargo, no todo es color de rosa. Algunas de las aplicaciones integradas como Times Now dejaron de funcionar después de un tiempo, ya que pedían ser actualizadas antes de usarlas. Tuvimos que luchar para saber cómo actualizarla, ya que no hay un enlace claro para la actualización dentro de la propia aplicación. El menú de Configuración tiene una opción para cargar el archivo de actualización o descargarlo a través de OTA. Lamentablemente, no pudimos completar la actualización después de múltiples intentos, ya que no mostró el botón ‘Actualizar’ después de descargar. Esto es algo que esperamos que el equipo de HalfTicket solucione lo antes posible. Además, muchas aplicaciones tardan su tiempo en iniciarse, lo cual no es algo que esperábamos en un dispositivo con SoC quad-core.

La RAM de 1GB en el stick de streaming HalfTicket puede ralentizar las cosas al navegar por la interfaz, pero el streaming en sí fue fluido en nuestra conexión de 12 Mbps. Fue una experiencia placentera ver películas en YouTube, Netflix o contenido en vivo en Hotstar. Técnicamente, el stick HalfTicket soporta la duplicación de pantalla de smartphones usando Miracast, pero eso no es algo que nos interesara de todos modos. En cambio, usar la tarjeta microSD o conectar una unidad flash USB fue más conveniente.

En general, el stick de streaming HalfTicket TV no es muy diferente de otros dongles HDMI que hay, y compite bastante bien contra ellos. Su USP es la curaduría de contenido, cuya ausencia puede molestar a muchas personas. A 3,999 Rs, sentimos que está un poco más caro, especialmente considerando la versión del sistema operativo Android y los pequeños problemas que tuvimos con las actualizaciones del sistema. Pero si eres alguien que aprecia una interfaz fácil de usar con fácil acceso a buen contenido (especialmente para niños), esta puede ser una buena opción a considerar en lugar de gastar dinero extra en televisores no tan inteligentes. Está disponible para su compra en Flipkart, Amazon.in y Snapdeal.