Ventas del iPhone X: ¿Es hora de dejar de hacer suposiciones sobre Apple?

“ ¿Sabes qué sucede la mayoría de las veces cuando asumes algo sin evidencia relevante? ” Recuerdo que uno de nuestros profesores en la clase de periodismo nos lo dijo. Hizo una pausa y luego escribió “assume” en la pizarra y luego dibujó círculos alrededor de las tres primeras letras, la cuarta y las dos últimas. Y luego dijo “ Haces un ‘ass’ de ‘u’ y ‘me.’ ” La moraleja de la historia era simple: había una delgada línea entre hacer una suposición educada basada en evidencia y lanzar rumores desenfrenados basados en rumores.

Esas palabras pasaron por mi mente cuando comenzaron a llegar los detalles de los resultados del segundo trimestre de Apple. Especialmente cuando el CEO de Apple, Tim Cook, dijo:

“ Los clientes eligieron el iPhone X más que cualquier otro iPhone cada semana en el trimestre de marzo, tal como lo hicieron después de su lanzamiento en el trimestre de diciembre… ”

El iPhone X también superó en ventas a otros modelos en el trimestre. Sabes, esto NO se suponía que iba a suceder.

En más de dos décadas siguiendo a Apple, realmente no puedo recordar haber visto tanto pesimismo en torno a un solo producto de Apple como el que rodeó al iPhone X. No es que Apple nunca hubiera tenido fracasos; los ha tenido; pero generalmente solía haber sorpresa cuando un producto de Apple fracasaba. ¿Era el efecto Steve Jobs? No lo sabemos, pero la gente estaba genuinamente confundida cuando un producto de Apple no tenía éxito.

Con el iPhone X, sin embargo, los cuchillos habían estado afuera desde el principio. Desde su lanzamiento percibido como retrasado (bien después del lanzamiento del 8 y 8 Plus); hasta su diseño, con su infame muesca; hasta Face ID, que fue ridiculizado por ser demasiado lento e incluso inseguro si uno tenía un gemelo idéntico (bastante un si, pero aun así); hasta problemas de manejo de llamadas; hasta su precio de 1000 USD, que fue considerado demasiado caro; hasta casi todo, el dispositivo que reflejaba quizás la transformación de diseño más radical en la historia del iPhone, fue presumido como un fracaso por demasiadas personas. Y no solo observadores casuales, sino algunas de las mentes más agudas en el negocio. Algunos de los analistas y “expertos en Apple” más conocidos nos aseguraron que las ventas del iPhone X eran pobres una y otra vez, e incluso hubo un rumor de que la producción del dispositivo se había detenido por completo.

Con horas para el anuncio de resultados, había escritores afirmando con confianza que Apple habría tenido un trimestre pobre, gracias principalmente al “fracaso” del iPhone X. Para ser justos, a menudo había alguna lógica detrás de estas afirmaciones y declaraciones: un fabricante de componentes había tenido resultados pobres, el suministro de otro componente estaba disminuyendo, un cierto informe de envío rumoreado de una área particular mostraba una fuerte disminución en las unidades del iPhone X; pero lo que se está volviendo cada vez más evidente es que se hicieron enormes cantidades de extrapolación basadas en evidencia que quizás no era lo suficientemente completa.

Un amigo mío que también sigue a Apple había señalado esto cuando mucha gente había asumido que una disminución en la demanda de AMOLED insinuaba malas ventas del iPhone X. “ Samsung en realidad utiliza AMOLED en más teléfonos de los que Apple lo hace, ” había señalado. “ Entonces, ¿por qué debería una caída en la demanda de AMOLED significar únicamente malas ventas del iPhone X? ” No es la primera vez que la multitud de “analistas” ha sido sorprendida en un mal momento: hacia finales de 2017, varias personas habían predicho malas ventas para el iPhone 8 y 8 Plus. Esas predicciones habían caído estrepitosamente. Y ahora parece que lo mismo ha sucedido en lo que respecta al iPhone X. Sí, no tenemos cifras de ventas específicas y quizás el iPhone X no hizo sonar las cajas registradoras tanto como se esperaba, juzgando por el comentario de Cook de que “el equipo gana el Super Bowl, quieres que ganen por algunos puntos más, pero es un ganador del Super Bowl,” pero los rumores sobre el fracaso total y absoluto del iPhone X parecen haber sido en gran medida exagerados.

Anteriormente habíamos comentado que en tecnología, ver no siempre es creer, refiriéndonos al sorprendente éxito del iPhone 8 y 8 Plus:

“ Sí, hay momentos en que una suposición educada es necesaria, especialmente cuando algunas empresas no son transparentes con las cifras de ventas. Pero basar la fortuna de un producto en unas pocas pistas o en algunos dispositivos vistos aquí o allá es como juzgar la calidad de un jugador de tenis al verlo jugar durante veinte segundos. Ver no siempre es creer en el mundo de la tecnología. Puede ser difícil de encontrar, pero no hay nada como los datos para basar tus conclusiones… ”

Hay una lección ahí en alguna parte. Y como muestran las ventas del iPhone X, necesitamos aprenderla. Hacer que un producto sea un éxito o un fracaso es tarea del consumidor, no de un comentarista de sillón.