Seguro que es genial y está de moda, pero ¿cuánto necesitas REALMENTE ANC?

Una de las características que ha estado haciendo mucho ruido (oh, la ironía) en el mundo del audio es la cancelación activa de ruido (ANC). Una vez una característica que venía principalmente con auriculares premium y elegantes que costaban una fortuna, el ANC se ha vuelto mucho más accesible últimamente. De hecho, hoy en día, puedes conseguir auriculares con ANC que cuestan tan solo Rs. 3,000. Sin embargo, cuán bien funciona en ellos es una pregunta completamente diferente. No es de extrañar, entonces, que ya sea con cable, inalámbrico o verdaderamente inalámbrico; ya sea que se trate de auriculares o cascos; ya sea para escuchar casualmente o como motivadores de entrenamiento, el ANC es una característica que casi todos parecen querer en sus compañeros de audio que abrazan las orejas.

Pero solo porque es más asequible, ¿significa eso que realmente necesitas ANC?

Manteniendo el ruido afuera

La cancelación activa de ruido o ANC es básicamente una forma técnica de mantener el ruido ambiental fuera de tu experiencia de audio. Todos los auriculares/auriculares vienen con algún tipo de cancelación de ruido desde el principio. En muchos casos, es tan simple como cascos que cubren las orejas, acolchado adicional o tapones intrauditivos que eliminan parte del ruido que puede interferir con lo que estás escuchando. Esto se llama cancelación de ruido pasiva, básicamente cualquier cosa que mantenga o minimice el ruido que depende de la construcción y el diseño de los auriculares. El ANC, por otro lado, es una característica que se añade a un par de auriculares y no es tan simple como la cancelación de ruido pasiva, que se trata básicamente de cuán bien puedes cubrir tus oídos o cuán ajustadamente puedes colocar los tapones.

Los auriculares con soporte para ANC vienen con micrófonos que cancelan el ruido externo para hacer que tu experiencia de audio sea relativamente libre de ruido. Estos micrófonos primero miden la longitud de onda del ruido a tu alrededor y el sistema luego produce una onda sonora contraria de longitud de onda similar para cancelar ese ruido. El ANC no es una barrera física entre el sonido externo y el sonido en tus auriculares; en realidad, es un mecanismo que escucha los sonidos externos y luego los cancela produciendo un tipo diferente de onda sonora. ¿Suena complicado (juego de palabras intencionado)? Bueno, lo es.

La característica, cuando funciona bien, puede hacer una gran diferencia en tu experiencia de audio. Te permite estar en una situación concurrida y aún así concentrarte en lo que intentas escuchar, dejando literalmente los sonidos externos afuera (donde se supone que deben estar). Sin embargo, el punto importante a recordar es que no todos los auriculares con soporte para ANC funcionan igual. Gran parte de cómo funciona el ANC en un par de auriculares depende de la ubicación de los micrófonos, la calidad de construcción de los auriculares y la tecnología utilizada para eliminar el ruido.

No se trata realmente de calidad de sonido

Con todo el revuelo en torno al ANC, muchos piensan que tener soporte para ANC es necesario para tener buena calidad de audio en sus auriculares. O que el ANC es sinónimo de buen sonido.

Hora de la revelación: eso no es realmente cierto.

El ANC es una herramienta que puede mejorar tu experiencia de audio al eliminar el ruido externo. Pero la característica realmente no tiene nada que ver con la calidad del sonido que producen tus auriculares. Se trata más del sonido fuera de los auriculares que del sonido dentro de ellos, si sabes a qué nos referimos. Un par de auriculares podría tener un ANC realmente bueno pero sonar muy mal. O viceversa.

La calidad del sonido en un par de auriculares depende en realidad de factores como el tamaño de los controladores, la sensibilidad, la respuesta de frecuencia y la impedancia. El ANC no es uno de ellos. El ANC se trata más de permitirte concentrarte en el sonido de tus auriculares, no de mejorar su calidad.

Agota la batería… y el saldo bancario

Además, el ANC tiene su parte de negativos. Para empezar, los auriculares con soporte para ANC generalmente vienen a un precio más alto en comparación con los auriculares sin ANC. La razón detrás de esto es simple, agregar tecnología y componentes adicionales cuesta dinero. Así que, poner un conjunto de micrófonos que producen ondas sonoras contrarias para cancelar el ruido ambiental costará obviamente más que simplemente agregar más acolchado o algunos tapones de diferentes tamaños. Si estás comprando un par de auriculares ANC a un precio sorprendentemente bajo, las posibilidades son que se hayan recortado esquinas en el departamento de ANC. Un auricular ANC de Rs 3,500 no mantendrá el sonido afuera de la misma manera que lo hará uno de Rs 15,000.

También está el asunto de la batería: la función ANC a menudo necesita una fuente de energía separada (por eso incluso los auriculares con cable con ANC vienen con un componente ANC separado, como en los Bose QC 25). Si estás usando auriculares con cable, a menudo necesitarás cargar el componente ANC por separado y si estás usando auriculares inalámbricos, el ANC agotará la batería de los auriculares. Por eso a menudo ves las vidas de batería de los auriculares ANC mencionadas en términos de “con ANC” y sin ella. Tus auriculares inalámbricos probablemente durarán más con el ANC apagado. Y si estás usando auriculares con cable con ANC, tendrías que mantener la unidad de batería dedicada al ANC cargada para poder usarla.

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Para colmo, muchos puristas del audio en realidad no les gusta el ANC por razones de calidad de sonido puro. La característica crea ondas sonoras contrarias que en muchos casos dejan un notable sonido de zumbido/siseo en el fondo que muchos sienten que afecta la calidad del audio. Es muy raro ver auriculares ANC siendo utilizados en estudios o por audiófilos.

¿Quién necesita el ruido afuera? ¿Y cuánto!

Esto nos deja con una pregunta simple: ¿realmente necesitas ANC en tu próximo par de auriculares? Bueno, eso realmente depende de tus requisitos y de dónde planeas usarlos. El ANC es genial para personas que trabajan o pasan tiempo en entornos concurridos, ruidosos y más estacionarios (eliminar el ruido ambiental mientras cruzas una carretera o incluso caminando puede no ser la mejor idea) y se ven perturbadas por todo el ruido allí. El ANC es perfecto para ellos. Hace que la experiencia sea más inmersiva y te permite concentrarte en lo que es importante: el audio que sale de tus auriculares. De hecho, a veces el propio ANC es tan bueno que algunas personas simplemente se ponen los auriculares y lo encienden sin reproducir ningún audio en los auriculares, solo para minimizar el sonido externo. Un amigo nuestro usa sus Bose QC 35 para dormir en vuelos largos; encender el ANC ahoga el zumbido de los motores de los aviones. Así que sí, podemos ver a los viajeros de negocios y aquellos que quizás trabajan en cafeterías teniendo una necesidad genuina de ANC.

Pero si principalmente usas tus auriculares en espacios relativamente más tranquilos y tiendes a moverte mucho con ellos (digamos en un gimnasio o simplemente mientras caminas o viajas) o eres un fanático del “audio puro”, entonces lo más probable es que realmente no necesites ANC. Incluso los auriculares bien acolchados o los tapones que se ajustan bien pueden funcionar bastante bien para ti; siempre puedes invertir el dinero ahorrado en auriculares con mejor calidad de sonido. Y ese es el punto que realmente necesitas recordar: el ANC es muy genial y conveniente, pero no es necesario para una gran experiencia de audio.