El mundo rojo de Micromax: ya no solo se trata del precio

Así que es oficial. Micromax ha regresado al mercado indio. Y está volviendo a la zona donde una vez reinó supremo: la zona de Rs 6,999 a Rs 12,999. De hecho, hay quienes creen que la marca realmente creó esa parte del mercado indio. Antes de que Micromax se hiciera famosa y se convirtiera en un jugador clave, esa parte del mercado estaba dominada por dispositivos cuyo rendimiento y diseño eran exactamente como sus precios: en el lado más bajo. Entre 2011 y 2015, Micromax cambió eso, trayendo dispositivos con hardware y diseño mucho mejores en el rango de menos de Rs 15,000. Algunos críticos se quejaron de que todo lo que hacía la marca era reetiquetar dispositivos chinos (¡sí!), pero a los consumidores les encantó. En muchos sentidos, la marca india realmente hizo que la fórmula de “bajo precio, altas especificaciones” fuera un éxito en el segmento medio. Hizo que teléfonos con especificaciones decentes y un diseño razonablemente bueno fueran accesibles para un segmento más amplio.

Así que volver a ese mundo con su serie IN de dispositivos: el IN Note 1 y el IN 1B, debería ser lo más natural y cómodo de hacer, ¿no? Bueno, podría ser natural, pero ¿cómodo? Quizás no.

Este no es el mismo segmento medio, amigos

Y eso se debe a que el segmento medio que Micromax creó tan eficazmente en su apogeo ha cambiado muy significativamente. En la era de Micromax (2011-2015), este era un segmento definido por ofertas de bajas especificaciones de marcas como Nokia, Samsung y Motorola. Eso convirtió este segmento en un terreno fértil para marcas que estaban dispuestas a ofrecer buenas especificaciones al mismo precio. Era un juego que Micromax e incluso Karbon e Intex jugaron muy hábilmente. Sus productos pueden no haber estado siempre a la altura de los mejores en términos de software, diseño y acabado, pero, hey, venían a precios mucho más bajos.

Ese paradigma cambió drásticamente en 2016 con Xiaomi trayendo el Redmi Note 3 al mercado. Hemos visto nuestra parte de dispositivos de segmento medio, pero sentimos que si hubo un dispositivo que cambió toda la percepción y expectativa de un teléfono con un precio entre Rs 10,000 y Rs 15,000, ese fue el Redmi Note 3. Trajo una pantalla Full HD, cámaras decentes, una gran batería, un procesador superior al promedio e incluso una interfaz sorprendentemente buena. Fue una fórmula que la marca ha repetido una y otra vez, y de hecho ha sido adoptada por otras marcas, más notablemente Realme y más recientemente, Samsung. Tanto es así que hoy, un consumidor que busca gastar Rs 10,000 a Rs 15,000 en un teléfono es probable que sea mucho menos indulgente con los defectos que en 2014-2015.

Como nos dijo uno de nuestros amigos en una cadena de retail prominente: “La mentalidad de ‘ itne mein bas itna milega ‘ (‘solo obtendrás esto por este dinero’) ha desaparecido. Ahora los consumidores ESPERAN un teléfono muy bueno incluso a Rs 10,000. Y eso también con excelentes ventas y soporte: mira cuánto han tenido que trabajar Realme y Redmi en ese departamento.”

¿IN en ello, pero ganará Micromax?

Eso no quiere decir que Micromax no sea capaz de ofrecer tales dispositivos y tal soporte. Pero a diferencia del pasado, donde sus principales competidores eran otras marcas indias a un nivel aproximadamente similar, la competencia es mucho más dura. Hoy, ya sea un teléfono de Rs 7,500 o uno de Rs 15,000, los consumidores tienen opciones de las tres o cuatro mejores marcas del país.

Tener la hoja de especificaciones y el precio ya no es suficiente. Cualquiera que haya visto los niveles de diseño del Redmi 8A y el Realme Narzo sabrá de qué estamos hablando, al igual que cualquiera que haya experimentado una pantalla Super AMOLED en un Samsung Galaxy M21. Una medida de cómo han cambiado las cosas fue evidente incluso durante el lanzamiento de la gama IN, con personas murmurando que podían conseguir un dispositivo con un chip Snapdragon por un poco más de dinero y algunos preguntándose sobre las tasas de refresco y la carga rápida, algo que no era exactamente el caso en 2014.

Y este es probablemente el gran desafío que enfrenta la gama IN: el de las expectativas cambiadas. Casi inventó el segmento medio moderno. Pero hoy, Micromax está tratando de abrirse camino de regreso a un mundo familiar, pero nuevo. A una audiencia que es mucho menos indulgente. Necesita más que un precio atractivo o la bandera de una nación. Incluso el fundador de Micromax, Rahul Sharma, pareció darse cuenta de esto, como dijo durante el lanzamiento:

“El producto solo puede ser respondido por otro producto…”

El momento de entregar un “jawaab” (respuesta) se acerca. Mucho depende del rendimiento de IN, simplemente porque Micromax ha estado fuera por un tiempo. Juego de palabras intencionado.