Moto E: ¿Es este Android como Google soñó que sería?

Mi primera interacción con Google sobre Android fue en el verano de 2009, cuando se lanzó el primer teléfono Android en India. Era el HTC Magic, y recuerdo que la gente estaba sorprendida por el precio del dispositivo, que era de Rs.29,990 (~$550), definitivamente en el lado caro y bien en territorio del iPhone 3G. Un número de partidarios de Android estaban sorprendidos por el precio: ¿no se suponía que Android iba a ser el sistema operativo ‘abierto’ que haría que los smartphones estuvieran disponibles a costos más bajos para el público en general? Recuerdo haberle preguntado al jefe de productos de Google India, Vinay Goel, sobre esto y su respuesta siempre ha permanecido en mi mente. Él eludió hábilmente el precio del Magic, diciendo que era decisión de HTC, pero luego señaló que la plataforma Android proporcionaba a los fabricantes una serie de ahorros, la mayoría de los cuales él sentía que deberían ser transferidos al consumidor. Cuando se le preguntó sobre el precio ideal de un teléfono Android para un mercado como India en ese momento, dijo que debería estar entre Rs 10,000 y Rs 15,000, y si era posible, incluso más bajo. Recuerdo que dijo,

“Siempre habrá dispositivos caros y asequibles, pero si Android se maneja correctamente, podrás obtener un rendimiento muy bueno incluso de un dispositivo relativamente de bajo precio. Incluso uno que cueste menos de cien dólares.”

Parece que su deseo se ha cumplido con el Moto E. He estado usando el teléfono durante los últimos tres días, y aunque está lejos de ser perfecto, ciertamente es lo más cercano que he visto a lo que había escuchado sobre Android ese día: algo que funcionaría muy bien incluso en dispositivos relativamente de gama baja. Sí, el Moto E no es un gran dispositivo como lo es un Galaxy S5 o un HTC One (M8), pero cuando se trata de la mayoría de las tareas rutinarias: navegar por la web, revisar redes sociales, jugar juegos casuales como Angry Birds, funciona con una suavidad notable. Y también ejecuta la última versión de Android, 4.4 (o KitKat), algo que no hemos visto en este rango de precios.

No es que no hayamos tenido dispositivos Android relativamente de bajo precio antes: varios jugadores locales como Micromax y Lava tienen dispositivos a precios incluso más bajos que el Moto E. Pero ninguno de ellos puede afirmar ofrecer un rendimiento tan libre como lo hace el Moto E. Algunos están limitados por hardware deficiente, otros por versiones más antiguas del sistema operativo. Irónicamente, el único dispositivo Android que he visto en el mismo segmento de precios que se acerca a ofrecer un rendimiento similar es el Nokia X, que ejecuta una versión modificada de Android. Si incluimos las tabletas en la ecuación, la Nexus 7 de 2012 (ahora disponible por alrededor de USD 130-140 en algunos lugares) sigue siendo fácilmente el mejor dispositivo Android que he visto en términos de pura relación calidad-precio.

Y, irónicamente, son la antigua Nexus 7 y el nuevo Moto E las que destacan lo que Android podría haber sido. Ambos son MUY asequibles y cuestan una fracción de otros dispositivos de gama alta, y sin embargo, hablan de grandes dispositivos Android y los primeros nombres que vienen a la mente de la mayoría de las personas son dispositivos que están más cerca de la marca de cuatro cifras que de USD 100. Lo que esencialmente comenzó como un sistema operativo que podría ofrecer un rendimiento excelente incluso en dispositivos que no costaban una fortuna, de alguna manera se enredó en la RAM, el núcleo del procesador y los conteos de GHz. Por supuesto, habrá quienes afirmen que Android es un gran éxito en términos numéricos: ningún sistema operativo se ejecuta en más smartphones en el mundo hoy en día. Pero el hecho contundente es que hay muchos niveles en Android: el sistema operativo está fragmentado y el hardware que lo ejecuta lo está aún más. El resultado es que cuando las consultas en eventos de lanzamiento de teléfonos y tabletas Android parecen girar más en torno a las velocidades de los procesadores y los núcleos y si 1 GB de RAM es ‘adecuado’ en lugar de sobre el propio sistema operativo.

Matices de Windows en PC a mediados de 2000

El Moto E es, por lo tanto, para mí, un símbolo de lo que Android podría haber sido: el sueño de Android en su forma más pura y populista. El sistema operativo aún podría convertirse en eso, si otros siguen el ejemplo de Motorola, pero las tendencias actuales muestran que las personas están interesadas solo en igualar el precio del Moto E, en lugar de su rendimiento. La sublime ironía, sin embargo, es que este dispositivo llega prácticamente como un último gran ataque de Motorola, cuyo negocio móvil ha sido adquirido por Lenovo. Sí, veremos más dispositivos de la compañía antes de eso, pero las indicaciones son que vendrán con especificaciones y precios más altos: sí, pueden ser relativamente económicos en comparación con otros dispositivos, pero estarán más en línea con lo que Android se ha convertido para muchos: un monstruo de especificaciones.

Es una pena.