Presente Perfecto, Futuro Incierto: ¿Qué Nos Espera en los Juegos Móviles?

Toca, Desliza, Gira. Eso es todo lo que se necesita para controlar la mayoría de los juegos de smartphone que existen. No hay combinaciones laberínticas de teclas involucradas y tampoco se requiere un alto nivel de habilidad para tener éxito. Y, sin embargo, es un imperio de miles de millones de dólares.

El año pasado, fuimos testigos de cómo un grupo de empresas revitalizó el mercado con sus títulos virales y alcanzó millones de usuarios. Y aunque los ingresos de la industria crecieron sustancialmente, siento que no todo está bien en el mundo de los juegos móviles: hay factores que socavan su futuro.

Super Mario Run, Pokemon Go: un Triunfo de la Nostalgia, no de la Innovación

Para poner las cosas en perspectiva, recuerda los juegos más populares de 2016. Principalmente había solo dos: Pokemon Go y Super Mario Run. Ambos superaron las expectativas en días, alcanzando decenas de millones de descargas. Y también acentuaron lo que realmente está perjudicando el mercado de juegos móviles. Ambas aplicaciones ganaron impulso principalmente debido a sus personajes y temas nostálgicos: Pokemons y Mario. Si te dijera que un desarrollador de terceros ha lanzado un juego de AR gratuito en el que tienes que recolectar criaturas ficticias corriendo por la ciudad, ¿lo habrías descargado y realmente jugado? La respuesta probablemente sea no. ¿Alguna vez has jugado Ingress o incluso has oído hablar de él? Ese es el juego original en el que se basa Pokemon Go.

Ahora, no me malinterpretes. Creo que Pokemon Go es un juego brillante y ha abierto varias nuevas puertas para los juegos en smartphones, pero la razón principal de su éxito es definitivamente algo que vale la pena reflexionar. De manera similar, Super Mario Run esencialmente trae uno de los juegos de consola más queridos a los teléfonos y logró atraer a 90 millones de jugadores a pesar de ser un asunto de plataforma única. Pero según un informe de Newzoo, el juego generó 30 millones de dólares desde su lanzamiento, lo que significa que aproximadamente el 3 por ciento de las personas que lo descargaron realmente pagaron por la versión completa. Ese 3 por ciento es enorme para alguien que logró atraer a 90 millones de usuarios en dos semanas, pero ¿qué pasa con un juego que no es tan grande como Super Mario Run?

Fuente de la imagen

No Hay Lugar para Nuevos Llegados

Ese es uno de los mayores desafíos que enfrenta actualmente el juego móvil. Solo un puñado de desarrolladores puede mantenerse a flote. Otros tienen que lanzar múltiples juegos en un trimestre o quedar eclipsados por la oligarquía compuesta por éxitos de taquilla como Clash of Clans o incluso Teen Patti, que han estado generando y sosteniendo enormes ingresos durante años a través de compras dentro de la aplicación. Es casi imposible entrar como un recién llegado a menos que seas alguien como Nintendo. Además, varios OEM han anunciado sus planes para llevar juegos de consola a móviles, lo cual es genial, pero aquí también, las pequeñas startups y desarrolladores sufrirán.

Otro obstáculo significativo que la industria necesitará superar es la presencia de falsos imitadores disponibles en las tiendas de aplicaciones. Los títulos de pago generalmente están acompañados por cientos de juegos duplicados gratuitos, y ninguno de los principales sistemas operativos ha tomado medidas agresivas para acabar con ellos. Android, especialmente, tiene un problema relativamente serio de piratería. Y dado que alimenta casi el 80 por ciento de los smartphones del mundo, las empresas tienden a contener sus lanzamientos o hacer que una conexión a Internet sea obligatoria para jugar en algunos casos.

El juego móvil definitivamente está ganando popularidad. Y ha visto una cantidad justa de innovación en el último año. Sin embargo, las personas todavía son reacias a pagar por adelantado por juegos y las grandes empresas tienden a olvidar otros factores esenciales mientras ganan dinero, y eso eventualmente perjudicará a la industria. 2017 será un año masivo para este sector a medida que tecnologías avanzadas como la realidad aumentada continúen volviéndose comunes y la realidad virtual se vuelva mucho más utilitaria. Será interesante ver cómo se desarrollan estas situaciones con un mayor número de juegos y dispositivos compatibles.