Qualcomm Snapdragon 855 se dice que contará con NPU dedicada

2018 ha sido el año de la IA en los smartphones, con las empresas entusiasmadas por su implementación de Inteligencia Artificial en sus cámaras, tecnología de baterías, optimización de lanzamiento de aplicaciones, y más. La serie de chipsets Kirin de Huawei, principalmente el Kirin 970, fue lo que llevó la IA en los smartphones al siguiente nivel al integrar una NPU dedicada o Unidad de Procesamiento Neural en el SoC, que se adaptaría a los patrones de uso de los consumidores y proporcionaría una experiencia personalizada.

El Kirin 970, sin embargo, era exclusivo de dispositivos Huawei/Honor, lo que significaba que los consumidores que usan smartphones de un fabricante diferente no podían experimentar la bondad de la IA en su totalidad. Por supuesto, Qualcomm, uno de los mayores productores de chipsets para smartphones, integró algunas características específicas de IA en su plataforma móvil insignia Snapdragon 845 con la ayuda del DSP Hexagon 680, pero aún faltaba una NPU dedicada como la que se encuentra en el Kirin 970.

Sin embargo, algunas especulaciones dicen que Qualcomm ahora está trabajando en una NPU dedicada para su próximo procesador insignia de próxima generación, que según la nomenclatura actual debería llamarse Snapdragon 855, pero algunas fuentes apuntan hacia un chip renombrado con el apodo Snapdragon 8150, específicamente destinado a ser utilizado en vehículos y para propósitos automotrices. Esto también se hace más evidente con el hecho de que el nombre en clave “SDM855AU” se encontró múltiples veces, lo que plantea la pregunta de si “AU” apunta hacia el sector automotriz. Se dice que el chipset también se fabricará en una escala de 7nm en comparación con el proceso de fabricación de 10nm del Snapdragon 845 de la generación actual.

La gran ventaja de tener una Unidad de Procesamiento Neural dedicada es el hecho de que las consultas relacionadas con IA sobre las entradas son procesadas directamente por la NPU, lo que alivia al CPU de una carga extra, llevando así a un mejor rendimiento ya que la carga se comparte.

La IA es la próxima gran cosa en el campo de la tecnología, y Qualcomm parece estar avanzando en la dirección correcta. Aunque podríamos ver la implementación de una NPU dedicada solo en chips insignia, por ahora, es solo cuestión de tiempo antes de que comencemos a ver cada SoC de smartphone salir con algunas capacidades de IA.