¿RIP, cartas de embargo de productos?

“ ¿Realmente importa esto? ¡Puedo decirte ahora mismo qué hijo de puta lo va a romper! ”

Esas fueron las palabras de un colega cuando se le pidió que firmara un embargo para un producto que pronto se lanzará. Y no, no eran las palabras de una persona celosa de un rival de alto perfil. Ciertamente, el embargo del producto fue roto por algunas personas distinguidas. Y eso una vez más dio lugar a un tema que se debate cada vez más en los medios tecnológicos indios:

“ ¿Tiene sentido firmar embargos para productos o respetarlos? ”

Antes de entrar en el asunto, una rápida palabra sobre lo que es un embargo o la carta de embargo. En lenguaje simple, es un documento que una persona de medios firma cuando se le permite usar un producto o un servicio antes de que se lance. Al firmar el documento, la persona de medios promete no escribir sobre este producto o servicio antes de una fecha específica (generalmente la fecha del lanzamiento). La idea de un embargo es simple: dar acceso a los medios a un producto o servicio mucho antes de que esté disponible para el público en general, de modo que los artículos y reseñas sobre él puedan aparecer justo cuando se lanza, que es cuando la curiosidad sobre él está en su punto máximo. Así que, por ejemplo, una empresa que lanza un teléfono el 21 de junio podría dar a los revisores el dispositivo el 10 de junio, pero insistir en que no pueden escribir sobre él hasta el 21 de junio: la promesa de no escribir sobre el producto antes de una fecha específica es el precio que una persona de medios paga por obtener acceso anticipado a él. Es una práctica bien establecida que se remonta a unas pocas décadas.

¿Por qué es malo romper un embargo? Bueno, porque mata el impulso en torno a un lanzamiento y también deja que los rivales de una marca sepan lo que va a hacer. Por supuesto, la cultura de las “filtraciones” deja que la mayoría de los secretos salgan a la luz mucho antes de un lanzamiento también, pero estos son a menudo especulativos por naturaleza. Una imagen de un producto “real” o detalles sobre él tienen un impacto totalmente diferente. Por eso algunas marcas incluso incluyen cláusulas sobre repercusiones financieras si una persona de medios rompe un embargo.

Y aun así, los embargos se rompen. Una y otra vez.

La razón de esto es simple: obtener la noticia primero y cosechar los beneficios del tráfico web. Incluso obtener algo en línea unos minutos antes que la competencia puede hacer una diferencia significativa en el tráfico que recibe un sitio: curiosamente, la mayoría de las violaciones de embargos son realizadas por editores en línea en lugar de impresos, que realmente no tienen mucho que ganar considerando que la mayoría de los periódicos y revistas salen a la venta al mismo tiempo y con la misma frecuencia de todos modos.

Hay otra razón por la que se rompen los embargos, al menos en India: las empresas que hacen que las personas de medios los firmen, más a menudo que no, hacen la vista gorda ante las violaciones. Dada la velocidad a la que opera el sistema legal indio, tomar medidas contra un violador de embargos no solo tomaría meses, sino que también alienaría a una sección de los medios (una empresa incluso atrajo críticas y llamados a un boicot por “atreverse” a imponer una penalización financiera en una de sus cláusulas de embargo). Si la persona que rompe el embargo es bien conocida (lo cual a menudo es el caso), las empresas son aún más cautelosas de entrar en un lío legal con ellos. Además, al final del día, muchas marcas sienten que la extraña persona rebelde no afecta realmente la cobertura general que recibe el evento. Hay algunas marcas que han prohibido a algunos miembros muy notables de los medios por violar cláusulas de embargo, pero estas son la excepción más que la regla.

Sin embargo, el hecho de que algunas personas puedan romper un embargo y no solo salir impunes, sino también cosechar los beneficios de una noticia “exclusiva/primicia/primera vez/cualquiera” no solo socava el valor del embargo en sí, sino que más peligrosamente, tienta a otros a romperlo también. “ Estoy siendo castigado por cumplir mi palabra, en cierto modo, ” se quejó uno de mis amigos cercanos en los medios, “ incluso mientras aquellos que hacen trampa están prosperando. La única maldita razón por la que firmo ese trozo de papel es que sin hacerlo, ¡no obtendré el dispositivo! ”

Lo cual es un triste estado de las cosas.

En el momento de escribir, las empresas están redactando embargos elaborados, que delinean los momentos en los que puedes compartir primeras impresiones, fotografías, reseñas y comparaciones y solo el señor sabe qué más, teniendo en cuenta una cierta estrategia de comunicación. Estos embargos son firmados.

Y luego, una y otra vez, estos embargos son violados. La estrategia de la empresa se ve afectada. Aquellos que obedecen el embargo pierden tráfico. Y aquellos que no respetan sus propias firmas se benefician. Es casi como un sistema diseñado para beneficiar a los corruptos.

¿La solución? Honestamente, la pelota está en el tejado de las marcas aquí. Su inacción está reduciendo la carta de embargo a un trozo de papel que tiene cero credibilidad y autoridad. Sí, habrá quienes en los medios siempre los respetarán, por un sentido de honor. Uno de mis recuerdos más preciados es de un escritor de tecnología que se negó a romper un embargo cuando otros lo habían hecho, diciendo:

“ Firmé la maldita cosa. Está mi nombre y mi publicación allí. No lo romperé. Si alguien más lo hace, refleja más sobre ellos que sobre mí. Claro, la gente rompe la ley y se sale con la suya, eso no significa que la ley deba ser abolida o que todos deban convertirse en infractores de la ley. ”

Palabras valientes, pero solo es cuestión de tiempo antes de que incluso la paciencia de los honorables se agote. Las marcas necesitan prestar más atención a imponer embargos y menos a redactarlos.