Se les da a los usuarios de Skylake 18 meses para actualizar a Windows 10 o perder el soporte de Microsoft

Microsoft no apoyará versiones antiguas de Windows en el próximo hardware de PC

Según un anuncio reciente realizado por Microsoft, los sistemas de PC que están construidos sobre el CPU de 6ª generación de Intel, más conocido como Skylake, y que ejecutan Windows 7 o Windows 8.1, deberán actualizarse a Windows 10 en los próximos 18 meses. El gigante tecnológico de Redmond está haciendo esto para llevar a todos bajo el paraguas de Windows 10.

La compañía ha dicho que después del 17 de julio de 2017, solo se lanzarán las correcciones de seguridad “más críticas” para Skylake y esas correcciones solo estarán disponibles si no “ponen en riesgo la fiabilidad o compatibilidad” de Windows 7 y 8.1 en otros sistemas (no Skylake). También afirma que las máquinas que no son Skylake que ejecutan Windows 7 recibirán un rango completo de correcciones de seguridad y compatibilidad hasta el 14 de enero de 2020, mientras que los sistemas Windows 8.1 estarán actualizados hasta el 10 de enero de 2023.

Microsoft enfatizó que, para un rendimiento óptimo, los sistemas con los procesadores de última generación necesitan tener el sistema operativo de última generación. Según la compañía, esto les permitiría centrarse en la integración profunda entre Windows y el silicio, mientras mantienen la máxima fiabilidad y compatibilidad con generaciones anteriores de plataformas y silicio. Esto significa que los procesadores de próxima generación, incluidos “Kaby Lake” de Intel, 8996 de Qualcomm (marcado como Snapdragon 820) y las APU “Bristol Ridge” de AMD solo serán compatibles con Windows 10.

En el pasado, Windows 10 fue criticado por su política de forzar actualizaciones, algunas de las cuales llevaron a errores e inestabilidad del sistema. La compañía también llevó a cabo una campaña persistente aconsejando a los usuarios de Windows 7 y Windows 8 que adoptaran Windows 10, sin costo alguno.

Una breve lista de dispositivos aprobados que utilizan procesadores Skylake fue proporcionada por Microsoft a PC World, que continuarán siendo soportados durante el período de 18 meses al ejecutar Windows 7 o 8.1. Esos sistemas son: Dell Latitude 12, Dell Latitude 13 7000 Ultrabook, Dell XPS 13, HP EliteBook Folio, HP EliteBook 1040 G3, Lenovo ThinkPad T460s, Lenovo ThinkPad X1 Carbon y Lenovo ThinkPad P70.

La razón oficial de la compañía para este cambio es un poco opaca:

Al mismo tiempo, sabemos que muchos de estos clientes continúan confiando en Windows 7 por su fiabilidad y compatibilidad bien entendidas. Windows 7 fue diseñado hace casi 10 años, antes de que existieran SOCs x86/x64. Para que Windows 7 funcione en cualquier silicio moderno, los controladores de dispositivo y el firmware necesitan emular las expectativas de Windows 7 para el procesamiento de interrupciones, soporte de bus y estados de energía, lo cual es un desafío para Wi-Fi, gráficos, seguridad y más. A medida que los socios realizan personalizaciones en los controladores de dispositivos heredados, servicios y configuraciones de firmware, es probable que los clientes vean regresiones con el servicio continuo de Windows 7.

Junto con los constructores de sistemas, Microsoft probará esos sistemas con Windows 7 y 8.1 para garantizar que la compatibilidad con los sistemas operativos más antiguos no obstaculice el rendimiento del nuevo hardware.

Esta lista anterior, que Microsoft continuará actualizando, especificó qué dispositivos serán seleccionados para atención especial.

Para los sistemas enumerados, junto con nuestros socios OEM, realizaremos pruebas especiales para ayudar a asegurar las inversiones de los clientes a futuro, garantizar la validación regular de las actualizaciones de Windows con la intención de reducir posibles regresiones, incluidas preocupaciones de seguridad, y asegurar que todos los controladores estarán en Windows Update con herramientas de actualización de BIOS/UEFI publicadas, lo que ayudará a desbloquear los beneficios de seguridad y gestión de energía de Windows 10 una vez que los sistemas sean actualizados.

Pero, ¿de dónde surgen estas preocupaciones?

Es porque las tecnologías novedosas, como Skylake, se desvían del comportamiento de las CPUs más antiguas. Para demostrar, Skylake utiliza energía hasta cierto grado de gestión de energía autónoma, permitiendo que el chip responda más rápidamente a las demandas cambiantes que el sistema operativo puede. Expertos en el campo confirman que fusionar las CPUs de última generación con software obsoleto es tanto consumidora de recursos como compleja.

El USB Tipo-C presenta un desafío similar, ya que es demasiado nuevo para que Windows 7 pueda aprovecharlo.

Terry Myerson, vicepresidente ejecutivo del grupo de Windows y Dispositivos, habló con Ars Technica sobre los cambios.

La razón principal para el nuevo calendario de actualizaciones es la conservación de la calidad, afirma Myerson. Asegurar que Skylake reciba el mejor soporte de calidad para Windows 7 y Windows 8.1 significó una “gran inversión” para la compañía.

Incluso si parte de la experiencia del usuario depende directamente de las contribuciones de terceros, Microsoft asume un papel de control de calidad para los sistemas que funcionan principalmente en Windows. La compañía está convencida de que vincular los últimos lanzamientos de silicio con el sistema operativo más nuevo reducirá la complejidad del ecosistema de PC, reforzando así altos estándares de calidad.

“En comparación con las PC de Windows 7, Skylake, cuando se combina con Windows 10, permite gráficos hasta 30 veces mejores y 3 veces la duración de la batería, con la seguridad inigualable de Credential Guard utilizando virtualización soportada por silicio”, señala Microsoft.

Parece una buena táctica por parte de la compañía de Redmond, pero los clientes empresariales podrían tener dificultades para acostumbrarse a ello. Algunas organizaciones hicieron un estándar de variantes más antiguas de Windows, ya que les permitió utilizar “derechos de degradación” a su propio beneficio. En otras palabras, esto significa que incluso después de actualizar sus sistemas de hardware, las empresas pudieron seguir utilizando una versión antigua de Windows.

Microsoft probablemente mantendrá los derechos de degradación, pero hay pocas garantías de que las versiones antiguas de Windows funcionen correctamente en el hardware más reciente.

Bristol Ridge de AMD está programado para la primera mitad de 2016, mientras que Kaby Lake de Intel llegará un poco más tarde, pero antes de 2017. Ambos CPUs contarán con compatibilidad con Windows 10 de inmediato.

La declaración de Microsoft no menciona sus sistemas operativos de servidor. Esto podría llevar a cierto descontento en la base de usuarios empresariales. Por ejemplo, si la generación Skylake Xeon E3-1275 v5 continúa recibiendo soporte equivalente a Windows 8.1 de Windows Server 2012 R2 o soporte equivalente a Windows 7 de Windows Server 2008 R2 después de julio de 2017, entonces los clientes de Microsoft tienen una razón sólida para cuestionar por qué las contrapartes de escritorio no pueden hacer lo mismo.

Por otro lado, si las CPUs de los servidores no recibirán soporte para versiones antiguas de Windows, las empresas de centros de datos podrían verse obligadas a actualizar a Windows 10, Windows Server 2016 de inmediato. Cabe señalar que el sistema operativo personalizado para servidores aún no se ha lanzado.

Si el anuncio es un movimiento inteligente por parte de Microsoft que eventualmente será bien recibido, o si es un desarrollo preocupante que ve a la compañía ejerciendo demasiado control sobre los clientes empresariales, solo el tiempo lo dirá.