El Renacer de las Consolas de Juegos Portátiles

En los últimos años, las personas han migrado de la consola portátil hacia otras invenciones, como tabletas y teléfonos inteligentes, cuando se trata de juegos. Hoy en día, la gente prefiere lanzar un pájaro borracho a algunos cerdos mientras viaja al trabajo en lugar de resolver complicados rompecabezas de misiones en juegos de rol exigentes. La simplicidad, podrías decir, es una tendencia para algunos.

Para el resto del mundo, aquellos que aún les gusta esforzarse en los juegos y gastar alrededor de $30 en un título de calidad, las consolas de juegos portátiles siempre han sido la respuesta. Desafortunadamente, también había un problema con eso: demasiadas pocas opciones disponibles.

En un mercado de consolas dominado por Sony, Microsoft y Nintendo, el atractivo del segmento de juegos portátiles se desvió inmediatamente hacia teléfonos inteligentes y tabletas, donde se lanzaron toneladas de juegos de la noche a la mañana. Los desarrolladores tenían suficiente equipo para experimentar. Y así, hermosas invenciones como el PSP casi se han vuelto extintas. Hasta ahora…

Consolas Portátiles – el Fénix de los Juegos Móviles

Las consolas de juegos móviles han sido descuidadas por los fabricantes de productos en los últimos años, su atención desplazándose lentamente hacia dispositivos más prácticos, como teléfonos inteligentes, o hacia nichos más rentables, como las unidades de consola estacionarias. Mientras tanto, la falta de innovación y entusiasmo por parte de los consumidores puede describir la situación del año pasado.

Cargas del pasado

Enfrentémoslo: desde que Sony tuvo la idea de introducir la PlayStation Portable, y sus posteriores evoluciones, el mercado de juegos móviles ha sido un mar seco. Ningún dispositivo ha vivido para ver su número de éxito (quizás Nintendo, pero no es tan popular fuera de Asia), y no estoy hablando aquí solo de ventas, sino también de prestigio y pura grandeza.

El Sony PSP fue un gran dispositivo que todavía es comprado por jóvenes y viejos jugadores en todo el mundo, aunque la evolución Vita no ha logrado cumplir con las expectativas. Si te gusta una comparación de software de esta situación, puedes pensar en el PSP como Windows XP y Vita como Vista.

Alejándome de Sony, mi opinión se dirige a todos los demás fabricantes que fueron perezosos en este período, y dejaron que el movimiento de juegos móviles se pudriera en un mar de teléfonos celulares. Aunque se lanzaron bastantes consolas durante los años, solo unas pocas lograron encender una chispa. Aquí hay solo una breve lista:

• Nintendo 3DS / Game & Watch / DSI
• Blaze NeoGeo X Gold
• Hyperkin SupaBoy
• Sega Mega Jet / Nomad / GameGear
• Tiger Game.com
• Game Park GP2X / GP32
• Tapwave Zodiac
• Tiger Telematics Gizmondo
• Atari Lynx
• Pandora
• Bandai WonderSwan

Las Maravillas del Mañana

El futuro va a ser bastante impresionante en cuestiones de juegos. Con la tecnología ramificándose a través de varios segmentos, como alojamiento en la nube, manipulación por gestos, reconocimiento de movimiento ocular, y así sucesivamente, las limitaciones pronto serán superadas. Pero algunos gadgets interesantes han sido anunciados en las últimas semanas e incluso en las que están por venir.

Empresas relativamente nuevas en el mundo del hardware de juegos han anunciado su intención de ser miembros futuros del movimiento, e incluso algunos novatos tienen planes para revolucionar la industria. Aquí están los pilares principales del futuro:

Razer Switchblade

Razer, el conocido fabricante de accesorios para juegos, anunció en 2011 que una consola portátil que revolucionaría el mundo sería lanzada en 2013. El año ha llegado sin que Razer hiciera ninguna declaración importante. Sin embargo, aún persistimos en la posibilidad de que una consola que lleve Windows 8 o 7 de Microsoft sea lo suficientemente poderosa como para reemplazar la computadora convencional para aquellos que juegan y viajan simultáneamente.

Razer describe la consola como revolucionaria, pero no desde la parte de trucos técnicos, donde Switchblade puede tener solo un CPU Intel Atom con frecuencias desconocidas, una pantalla capaz de renderizar contenido a 1024 x 600 resoluciones (ni siquiera HD) y un SSD de 128GB de orígenes desconocidos.

La revolución debería verse desde los aspectos de precisión y alto control del dispositivo, donde Razor ha incorporado una pantalla táctil ultra-sensible con un teclado dinámico táctil que se adapta y cambia de configuración dependiendo del juego que se esté jugando. Imagina jugar cada juego con el conjunto perfecto de comandos: esto es lo que Razer desea lograr.

Elegido como el mejor proyecto de CES 2011, el Razer Switchblade sigue siendo un pensamiento del futuro, pero Razer, si estás leyendo esto, ahora es el momento de hacerlo.

GameStick

GameStick, una consola que ni siquiera ha terminado su campaña de KickStarter, tiene como objetivo llevar los juegos portátiles a tu bolsillo por solo $79. La consola, que es simplemente un controlador con una memoria USB que se conecta a un televisor anfitrión, gracias a un puerto HDMI, podrá renderizar títulos de Android e iOS de alta calidad en televisores de alta resolución. Aunque la idea principal detrás del proyecto es elegir los títulos más atractivos del mercado y portarlos a una pantalla de alta resolución, desarrolladores experimentados y nombres ya se han comprometido a programar aplicaciones dedicadas.

Lo que es tan genial sobre GameStick es, por supuesto, portabilidad. Los futuros propietarios tendrán la posibilidad de instalar juegos móviles en una memoria USB y emparejarla con el controlador. A partir de ahí, todo lo que necesitas es un televisor impresionante, y tendrás una poderosa experiencia de juego, sin importar si estás en tu habitación de hotel.

Al igual que Ouya, los diseñadores de GameStick tienen como objetivo crear un mundo de juegos completamente abierto para los desarrolladores, donde gerentes experimentados pueden lanzar un título justo al lado de un niño que desarrolla el próximo gran avance desde su PC de casa. La calidad será lo único que separará a los dos, no un gran equipo de relaciones públicas en el backstage.

En este momento, el proyecto aún está en una etapa de prototipo, pero sus creadores tienen un plazo de lanzamiento en abril para atraer al público de los teléfonos inteligentes, una vez más hacia las consolas de juegos portátiles. Hasta entonces, aquí está lo que este bebé tendrá bajo el capó:

• Procesador: Amlogic 8726-MX
• Memoria: 1 GB DDR3 RAM
• Almacenamiento: 8 GB FLASH
• SO: Android 4.1 Jelly Bean
• Conectividad: Wi-Fi, Bluetooth 4.0
• Características especiales: Mercado basado en la nube para juegos, soporte para hasta 4 controladores (incluyendo un mouse convencional, teclado), decodificación completa de 1080 y compatibilidad para dispositivos Android / iOS que se utilizarán como controladores

OUYA

Tan simple como suena, no puedo dejar de pronunciar ese nombre o de ver su video de presentación. Para aquellos que aún no han oído hablar de OUYA, este es un importante proyecto de KickStarter que se puede llamar uno de los primeros en llevar el juego de consola, y la maravillosa experiencia en general, de vuelta a la TV.

OUYA es una consola de $99 construida alrededor del sistema operativo Android que quiere abrir el mundo de las consolas para desarrolladores inteligentes y llevar tu juego favorito a la TV por un bajo precio. OUYA tiene como objetivo introducir un concepto donde todos los juegos son gratis para probar, realizándose las compras después de que te hayas dado cuenta de que el título es una combinación perfecta para ti.

En cuestiones de portabilidad, OUYA se implementará como una pequeña caja emparejada con un controlador inalámbrico bellamente diseñado y un puerto HDMI para conectar un televisor de alta resolución. Esto permitirá a los propietarios viajar de un lugar a otro con la caja en su bolso, y cuando lleguen frente a un televisor, todo lo que necesitan hacer es enchufar la maldita cosa.

Cuando se trata de rendimiento, OUYA tiene lo que se necesita para renderizar la propiedad del juego:

• Procesador quad-core Tegra 3
• 1GB de RAM
• 8 GB de almacenamiento interno
• Wi-Fi, USB 2.0 y Bluetooth LE 4.0
• Android 4.0
• Conexión Ethernet

Proyecto Nvidia Shield

Después de aprovechar mucho potencial de juego, Nvidia estaba destinado a entrar en el mercado de consolas, un hecho que recientemente ocurrió y con estilo. Proyecto Shield, como Nvidia tituló su próxima maravilla, es una combinación entre una consola portátil de juegos muy esperada, computación en la nube, y un procesador que puede desarrollar un poder nunca visto.

Llegando como un controlador de gran tamaño similar a un Xbox 360 con una pantalla de 5 pulgadas de ancho adjunta en la parte superior, se espera que la consola portátil Nvidia entregue juegos de alta calidad en movimiento. Además del diseño ultra elegante y las increíbles especificaciones técnicas, que se muestran a continuación, el dispositivo tiene algunos otros trucos bajo la manga que harán que los jugadores lo deseen mucho.

Primero que todo, la consola vendrá con un puerto HDMI que permite a los jugadores emparejar un televisor de alta resolución y disfrutar de juegos en la pantalla grande. En segundo lugar, gracias al sistema operativo Android Jelly Bean y al procesador hecho en casa, los propietarios tendrán la capacidad de ejecutar cualquier juego de tablet/smartphone e incluso disfrutar de títulos específicos de Tegra. Emparejar eso con la capacidad de ejecutar nombres directamente desde la plataforma Steam hace que este bebé sea una elección maravillosa:

• Procesador nVidia Tegra 4
• Pantalla multi-táctil de 5 pulgadas con resoluciones de 720p
• Altavoces integrados
• Wi-Fi
• Android 4.1 Jelly Bean

Piston de Xi3

Una empresa desconocida, Xi3, ha introducido una consola de juegos portátil llamada Piston este año en Las Vegas, con múltiples funciones. La última generación de esta consola, denominada 7A, se dice que llegará esta primavera con muchos músculos reunidos dentro de un espacio pequeño, no más grande que el tamaño de tu mano.

El Xi3 Piston A7 utiliza la plataforma Trinity para combinar un microprocesador quad-core con una impresionante 3.2 GHz y 384 núcleos gráficos programables, que pueden dibujar prácticamente cualquier cosa, incluso resoluciones 4K. El ensamblaje también viene con 8GB de memoria DDR y la capacidad de soportar tres monitores simultáneamente. Dependiendo del precio, la configuración puede variar y adaptarse de 64GB a 1TB de almacenamiento. Imagina cómo es aprovechar esa cantidad de poder bajo un mismo techo mientras consume solo 40 vatios de energía.

El Piston A7 es un maravilloso ejemplo de movilidad, donde los jugadores pueden recoger un cubo y emparejarlo con otros dos amigos para decidir quién es el mejor jugador de DotA o puede reunir la mayor cantidad de frags en una sesión. Para un juego definitivo, múltiples jugadores pueden recoger sus cubos y conectarlos a un rack para un procesamiento de datos de alta gama.

Steam Box de Valve

Hay muchas conversaciones sobre la propia Steam Box de Valve este año, especialmente con la exhibición del Piston de Xi3, un proyecto financiado por Valve, que llegó justo en el espectáculo de Las Vegas. Aunque toda la situación aún está en una gran niebla en este momento, Valve está manteniendo los comentarios lo más ajustados posible; el proyecto Steam Box es un dispositivo que será completamente fabricado y vendido por Valve en un intento de derrocar a otras figuras de juegos portátiles.

En este momento, el fabricante de plataformas de juegos está probando el mercado y buscando una caja de hardware para implementar sus ideas, y a juzgar por lo que parece, el Piston de Xi3 puede ser una de las variantes. Aunque los detalles duros solo se entregarán en la última parte del año, aquí está lo que sabemos:

• Valve está buscando crear un dispositivo completamente nuevo, que será nombrado y vendido bajo su nombre.
• Además de ser una consola de juegos, este dispositivo servirá como un servidor de streaming para múltiples monitores y múltiples controladores, con el fin de acomodar deseos y deseos de juego para todos los miembros de una familia. En una reciente entrevista, el portavoz de Valve declaró que se pueden emparejar hasta ocho televisores.
• La caja de Valve tiene una alta probabilidad de incluir Linux como la plataforma principal, pero algunos dicen que podría llegar con Windows 8 o, si no, los propietarios tendrán la libertad de instalarlo.
• Hablando de libertad, el proyecto podría ser uno de código abierto e incluir datos biométricos y seguimiento de la mirada.

Portátil más allá de las consolas

Ahora que he llamado tu atención, debes entender aquí que los juegos portátiles no se trata solo de tener grandes consolas y grandes juegos para jugar. Se trata de movilidad y ser espontáneo. Se trata de llamar a tus amigos y reunirlos para jugar un gran torneo, cada miembro trayendo su plataforma y creando una unión con los demás. Se trata de llevar tu equipo en el tren y jugar hasta que llegues a tu destino sin sentir la necesidad de tu PC o consola en casa.

Además, considerando la movilidad, Nvidia tuvo otra gran idea que debería implementarse pronto. Conocida como la Plataforma GRID, la solución de juegos en la nube de nVidia es algo que revolucionará cómo pensamos y percibimos las especificaciones técnicas.

Cuando la computación en la nube entre en plena vigencia para el mundo de los juegos, las personas ya no necesitarán un dispositivo de última generación para jugar juegos exigentes.

Todo será procesado de forma remota por máquinas poderosas como el Piston anterior, y los usuarios finales solo necesitarán un terminal desde el cual conectarse, una conexión Ethernet lo suficientemente potente como para transmitir datos y una suscripción a servicios como el GRID.

En GRID, Nvidia quiere transmitir juegos de PC regulares en consolas portátiles y optimizar su interfaz de acuerdo con el dispositivo final.

Además, pausar y el principio de ubicación se volverán algo irrelevantes, con los usuarios teniendo la oportunidad de retomar su misión desde cualquier terminal siempre que puedan conectarse. Aunque aún en fase de prueba, el proyecto se ve genial.

Y así, se han dado los pasos más decisivos en la tecnología de juegos portátiles: nuevas consolas, nuevos juegos y nuevas ideas.