Esta agricultora construyó su propia red de banda ancha

Esta agricultora ayudó a su vecindario construyendo su propia conexión a Internet de banda ancha

Uno de los principales problemas en el mundo actual es la conexión a Internet lenta o casi inexistente. Esta es una carga que afecta a los países subdesarrollados pobres, así como a las naciones ricas y desarrolladas. En la mayoría de los casos, el consumidor, es decir, tú, no puede hacer nada hasta que el gobierno o la empresa de ISP/móvil tome la iniciativa y proporcione nuevas líneas/torres en tu área. Sin embargo, hay algunas personas que se hacen cargo de resolver estos problemas perennes de conexión a Internet construyendo su propia estación de banda ancha. Una agricultora del Reino Unido no solo resolvió sus propios problemas de conectividad a Internet al construir su propia estación de banda ancha, sino que también ayudó a sus vecinos.

Un acto de resolver los problemas de conectividad a Internet de un vecino por parte de una mujer en el Reino Unido llevó al desarrollo de B4RN, un proveedor de servicios de Internet que ofrece velocidades de banda ancha rápidas de un gigabit por segundo. Proporciona velocidades de banda ancha 35 veces más rápidas que la velocidad promedio de conexión a Internet en el Reino Unido de 28.9Mbps.

La mujer en cuestión es Christine Conder, quien dice modestamente: “Solo soy la esposa de un agricultor.” Todo comenzó en 2009 cuando los árboles que separaban la granja vecina de Chris de su mástil inalámbrico más cercano, su única conexión a Internet, proporcionada por la Universidad de Lancaster, crecieron mucho.

Chris decidió tomar el asunto en sus propias manos, ya que se requería algo más fuerte y no había otras opciones disponibles en la zona.

Compró un kilómetro de cable de fibra óptica y llevó su tractor de granja para cavar un canal. Las dos granjas se conectaron después de iluminar el cable, con la suya sirviendo a la que estaba detrás de los árboles.

“Lo cavamos nosotros mismos y encendimos [el cable] nosotros mismos y demostramos que la gente común podía hacerlo,” dice.

“No era ciencia espacial. Fueron tres días de trabajo duro.”

Su lema, que repite a menudo en conversación, es JFDI, cuyas tres letras significan Just Do It. Puedes averiguar la cuarta por ti mismo.

Y JFDI lo ha hecho.

B4RN ahora afirma que han tendido 2,000 millas (3,218 km) de cable y conectado una serie de parroquias locales a su red. Dado que no puede conectar un solo hogar, toda la parroquia debe estar a bordo antes de que comience a construir.

Mientras que cada hogar paga £30 al mes con una tarifa de conexión de £150, las empresas más grandes deben pagar más. Algunas de las instalaciones, los hogares tienen que realizarlas ellos mismos.

La infraestructura completa es cable de fibra óptica hasta la propiedad, en lugar de solo hasta el armario, con las líneas telefónicas de cobre actuales que van de ahí a la casa, como lo proporciona básicamente British Telecom.

El servicio ha ganado tanta popularidad que la empresa está ocupada durante los próximos 10 años. Personas que viven tan lejos como Sierra Leona han asistido a los días de puertas abiertas que celebra un par de veces al año.

A pesar de que ahora hay 15 empleados remunerados a bordo, la mayoría del trabajo lo realizan voluntarios.

Los agricultores dan permiso para usar su tierra y aquellos con equipos como tractores y excavadoras hacen el trabajo pesado. Un portavoz le dijo a la BBC que estos son “costos estándar de la industria” que incluyen una tarifa de £4,500 por la encuesta, honorarios legales y un precio por metro para la instalación del cable.

Mientras B4RN aún tiene que obtener ganancias, debería estar en una mejor condición financiera una vez que haya pagado a sus accionistas, aunque una de las condiciones es que las ganancias deben reinvertirse en la comunidad.

La Reina reconoció los servicios de Chris a la banda ancha rural, quien fue galardonada con un MBE en 2015, junto con Barry Forde, un profesor universitario retirado que ahora dirige la cooperativa.

Sorprendentemente, había varios clientes de B4RN que dependían de servicios de acceso telefónico o pagaban altas tarifas por feeds satelitales. Según Chris, todavía hay algunos que lo hacen.

La conectividad a Internet es importante para los agricultores que necesitan registrarse en línea con el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) dentro de los cinco días posteriores al nacimiento de cada ternero para poder ingresar a la cadena alimentaria.

“Todos los agricultores que no tienen banda ancha tienen que depender de agentes de tierras o mercados de subastas o espacios de wi-fi públicos que tampoco tenemos por aquí, o pagar a alguien para que lo haga,” dice Chris.

“Lo que los agricultores estaban encontrando era que el acceso telefónico simplemente no podía soportarlo.

“Compraron satélites, pero luego los niños usaban todo el feed satelital para hacer sus cosas y luego venían a usarlo por la noche y no quedaba feed, habían superado los datos y les estaban cobrando una fortuna por lo que luego usaban.

“Así que los agricultores han sido increíblemente solidarios con esto y por eso nos han dado libertad total a través de los campos, que atravesamos para conectarlos y luego llegamos a las aldeas que subsidian las conexiones de los agricultores.

“No podrías hacerlo solo por los agricultores, pero no podrías llegar a la aldea sin los agricultores, así que es un intercambio.”

Hay otros proveedores de fibra de banda ancha autorregulados, como Gigaclear, que atiende a alrededor de 50,000 clientes en varios condados del Reino Unido y Hyperoptic, que está activo en 13 ciudades. Todos afirman ofrecer velocidades de 1Gbps.

“La mejor manera de asegurarse de que este país se ponga al día es apoyar las redes alternativas,” dice Chris.

“Dondequiera que haya competencia, BT entonces mejorará su juego.

“No podemos hacer todo el país. [BT, Virgin, etc.] son buenos negocios. Están en esto para obtener ganancias, eso es lo que se supone que deben hacer las empresas.”

La infraestructura de banda ancha más grande del Reino Unido es propiedad de Openreach, que actualmente es una división de BT.

“La gran imagen es que tenemos un plan, junto con el gobierno, para llegar al 95% de cobertura de fibra en el Reino Unido,” dijo Kim Mears, directora de infraestructura de Openreach.

El proveedor, a través de su Asociación de Fibra Comunitaria, que se establece para trabajar en áreas que son “difíciles de alcanzar”, ha actualizado 90 pequeñas comunidades.

La Sra. Mears ha instado a aquellos que tienen problemas con la conectividad deficiente a que se pongan en contacto.

“Hay mucho disponible si las comunidades se unen. Realmente estamos aquí esperando para ayudar,” dijo.