¿Qué es MEMC y cómo funciona en el OnePlus 8 Pro?

Uno de los aspectos más destacados del recién lanzado OnePlus 8 Pro es su pantalla. Es un hermoso panel Quad HD+ con bordes curvados y tiene una alta tasa de refresco de 120Hz. OnePlus también ha logrado permitir a los usuarios ejecutar el teléfono en la máxima resolución junto con la máxima tasa de refresco, lo que resulta en una gran experiencia, algo que ni siquiera Samsung te permite hacer en su línea de teléfonos Galaxy S20. Junto con un panel de pantalla insignia, OnePlus también introdujo la tecnología MEMC en el OnePlus 8 Pro.

¿Qué es MEMC?

MEMC significa Estimación de Movimiento, Compensación de Movimiento, que es básicamente un término elegante para implicar interpolación. Si bien esta tecnología es relativamente nueva en los teléfonos inteligentes, ha existido durante mucho tiempo en el lado de la televisión y también ha sido bastante controvertida. A los cineastas parece que les desagrada, mientras que al consumidor promedio no parece tener un problema real con ello. Con MEMC volviéndose más común ahora y abriéndose camino también en los teléfonos inteligentes, echemos un vistazo a cómo funciona y si realmente es beneficioso y, de ser así, en qué escenarios.

¿Cómo funciona MEMC?

Volvamos una vez más a lo que significa MEMC, que es Estimación de Movimiento, Compensación de Movimiento. La tecnología hace exactamente lo que uno podría inferir al leer esta frase. Detecta el movimiento en un marco particular y trata de estimar cómo podrían verse los marcos subsiguientes y, en consecuencia, compensa agregando marcos relevantes. Si eso es demasiado para procesar, desglosémoslo en algo más simple y analicemos por qué necesitamos MEMC en primer lugar.

Tasa de refresco y tasa de fotogramas

“Tasa de refresco” es un término que usamos de manera regular al hablar sobre pantallas y lo que esencialmente significa es cuántas veces los píxeles en la pantalla se refrescan por segundo. Otro término asociado que puede que conozcas es “tasa de fotogramas”. Si bien la tasa de fotogramas no está asociada con la pantalla, tiene más que ver con el contenido que estás viendo en la pantalla. La tasa de fotogramas es esencialmente el número de fotogramas que están presentes en un segundo de un clip de video particular o, básicamente, cualquier forma de visualización en movimiento que estés viendo en la pantalla.

Si bien la tasa de refresco y la tasa de fotogramas son dos términos diferentes y no se pueden usar indistintamente, trabajan en conjunto para proporcionar la experiencia de visualización que obtienes de tu pantalla. Lo que esto significa es que si tienes una pantalla de alta tasa de refresco, digamos un panel de 120Hz como el del OnePlus 8 Pro y si estás viendo contenido grabado a una tasa de fotogramas de 120fps, podrás apreciar lo suaves que son los visuales. Sin embargo, incluso si uno de los valores es más alto que el otro, no podrás experimentar el contenido de la manera en que se pretendía.

Por ejemplo, si estás viendo un video grabado a 120fps en una pantalla de 60Hz, no disfrutarás de la verdadera experiencia de 120fps porque tu pantalla no puede refrescar 120 veces en un segundo para mostrar tantos fotogramas. Por otro lado, si estás viendo un video de 24fps en una pantalla de 60Hz, encontrarás ligeros temblores ya que tu pantalla se refresca 60 veces por segundo, pero tu video no tiene tantos fotogramas para mostrar cada segundo, lo que resulta en visuales entrecortados. Este problema es exactamente lo que MEMC intenta solucionar.

El principio de funcionamiento detrás de MEMC

La mayoría de las películas modernas se graban a una tasa de fotogramas estándar de 24fps. Como explicamos en el párrafo anterior, esta película aparecerá entrecortada cuando se vea en tu televisor o smartphone con una pantalla de 60/120Hz. Para solucionar esto, lo que MEMC hace es tratar de predecir cómo se vería el siguiente fotograma y agregarlo entre fotogramas consecutivos para compensar los fotogramas inadecuados. Si solo hay 24 fotogramas para mostrar cada segundo, MEMC agrega un fotograma adicional después de cada fotograma impar y dos fotogramas adicionales después de cada fotograma par para una pantalla de 60Hz y si haces los cálculos, verás que el número de fotogramas es 60, lo que lo hace perfecto para ser visto en una pantalla de 60Hz. Si la tasa de fotogramas es más alta, digamos 120Hz, el número de fotogramas agregados se modificaría en consecuencia. Si es tan simple y soluciona la entrecortadura en la película, ¿por qué los cineastas lo desprecian?

Desventajas de MEMC

Cuando un director está filmando una película, quiere que una escena particular se vea exactamente como fue filmada. MEMC derrota eso al interpolar fotogramas adicionales que hacen que el contenido se vea artificial. Además, debido a que MEMC está tratando de agregar fotogramas que no existen en absoluto, hay algunos artefactos visuales o fantasmas que se pueden observar si lo miras de cerca. También hay una ligera pérdida de detalle en la calidad de la imagen debido al hecho de que los fotogramas agregados carecen de estructura, ya que se basan puramente en la estimación de un algoritmo. En los smartphones, MEMC también consume más batería que sin él.

¿Dónde es útil MEMC?

Entonces, mientras que ya no tienes que ver movimientos entrecortados, pierdes la verdadera visualización de la película y puedes notar algunas anomalías de vez en cuando. Sin embargo, MEMC también puede ser beneficioso a veces. Si estás viendo algo que no requiere que se noten muchos detalles y que involucra movimientos rápidos de cámara, MEMC puede hacer que las cosas se vean mucho más agradables visualmente. La transmisión en vivo de deportes, por ejemplo, donde las cámaras se mueven de un ángulo a otro involucra movimientos repentinos que pueden resultar en una experiencia no tan suave. Con MEMC, estos movimientos repentinos se compensan.

MEMC en el OnePlus 8 Pro

Volviendo al OnePlus 8 Pro y por qué OnePlus decidió incluir MEMC en su último smartphone, la razón aquí es simple: OnePlus quiere que cada usuario del OnePlus 8 Pro experimente al máximo el panel de 120Hz. Dado que la mayoría de los videos y películas se graban a una tasa de fotogramas estándar de 24/30/60fps, no harán justicia al panel de 120Hz del OnePlus 8 Pro. Además, la mayoría de los juegos móviles solo funcionan a una tasa de fotogramas máxima de 60fps, lo que nuevamente resta valor a la experiencia de tener una pantalla de 120Hz. Usando MEMC, OnePlus quiere que los usuarios disfruten de una verdadera experiencia de 120Hz.

¿Qué aplicaciones son compatibles con MEMC en el OnePlus 8 Pro?

OnePlus ha publicado una lista de siete aplicaciones que actualmente utilizan la tecnología MEMC en el OnePlus 8 Pro, y son YouTube, Netflix, Hotstar, Prime Video, VLC, MX Player y la galería predeterminada de OnePlus. OnePlus dice que en el futuro, también tiene como objetivo trabajar con más desarrolladores de aplicaciones y juegos para habilitarlo en toda la gama.

¿Debería MEMC ser una característica estándar en todos los teléfonos?

Las pantallas de alta tasa de refresco son, sin duda, la tendencia actual y la mayoría de los fabricantes han hecho el cambio o lo harán en un futuro cercano. Apple también se espera que lance la nueva línea de smartphones iPhone 12 con una pantalla de 120Hz similar a la del iPad Pro. Si bien las tasas de refresco de las pantallas están aumentando, el contenido que consumes seguirá teniendo una tasa de fotogramas estándar, que es de 24fps para películas y 30/60fps para la mayoría de los otros videos. Debido a este desajuste, uno tiene que comprometerse en cualquiera de los dos: un metraje entrecortado, pero de aspecto natural, o visuales suaves pero ligeramente artificiales. Creemos que la mejor manera de proceder es proporcionar al usuario un interruptor para activar/desactivar MEMC y dejar que decidan lo que quieren después de experimentar ambos.