¿Qué es NavIC y cómo se diferencia de GPS? Guía completa

Si estás siguiendo de cerca la escena de los smartphones en India, especialmente en las redes sociales, seguramente te has encontrado con el término NavIC en la última semana, si no antes. NavIC ha estado ganando mucha popularidad últimamente, no solo porque es un avance tecnológico para India, sino también debido a que las marcas de smartphones luchan por reclamar ser las primeras en introducirlo en sus dispositivos.

Si quieres saber cómo comenzó todo y el giro de los acontecimientos relacionados con el soporte de NavIC en Snapdragon 865, tenemos artículos dedicados donde probamos la afirmación nosotros mismos, así como uno que responde algunas preguntas que puedas tener.

Este artículo, sin embargo, es más genérico y tiene como objetivo explicar el funcionamiento de NavIC y sus ventajas. Trata esto más como una explicación en formato de preguntas frecuentes. Es importante saber qué es realmente NavIC y si realmente es ventajoso antes de discutir sobre quién lo tuvo primero en su teléfono, así que aquí vamos.

¿Qué es NavIC?

NavIC es un servicio de navegación desarrollado en India para India por la Organización de Investigación Espacial de India (ISRO). Todos somos conscientes del Sistema de Posicionamiento Global o GPS y lo hemos estado utilizando durante años para ayudar con los servicios de geolocalización. Mientras que el GPS fue desarrollado por el Gobierno de EE. UU. y está disponible para su uso en todo el mundo, NavIC es actualmente específico de India y solo cubre hasta 1500 km alrededor del país.

¿Por qué se desarrolló NavIC?

ISRO desarrolló NavIC para lograr una mejor precisión de ubicación no solo para uso civil, sino principalmente para las operaciones militares. El gobierno de EE. UU. no proporciona información sensible de GPS a otros países, lo que dio lugar a NavIC. En 1999, cuando las tropas paquistaníes tomaron posiciones en Kargil, India se acercó a EE. UU. para obtener datos de GPS de la región, y esta solicitud fue denegada. Esto hizo que India se diera cuenta de la importancia de tener un sistema de navegación satelital indígena, lo que dio lugar a NavIC.

¿Cómo funciona NavIC?

Para dar un poco de contexto, cualquier tipo de servicio basado en ubicación requiere que tu dispositivo se comunique con un satélite en órbita. Para que esta comunicación tenga lugar, se pueden utilizar múltiples bandas de frecuencia. El GPS, por ejemplo, utiliza la banda ‘L’ – L1 y L5, para ser específicos. Estas bandas no son más que un medio para que las señales viajen, al igual que las señales de Wi-Fi de tu enrutador viajan a través de las bandas de 2.4GHz o 5GHz.

NavIC es un sistema GNSS de doble banda que utiliza tanto bandas ‘L’ como ‘S’. Utiliza la banda L5 para uso civil, mientras que la banda ‘S’ está limitada a casos de uso militar. Tiene siete satélites en órbita, de los cuales 6 son accesibles a través de la banda L5. Para mayor precisión, ISRO planea lanzar un total de 11 satélites en órbita para NavIC. El GPS, que cubre toda la Tierra, tiene 24 satélites.

¿Cómo se diferencia NavIC de GPS?

El GPS utiliza algo conocido como satélites geo-sincrónicos cuyas posiciones no están fijas con respecto a una cierta ubicación en la Tierra. NavIC, por otro lado, se basa principalmente en satélites geoestacionarios cuyas posiciones están fijas con respecto a una cierta ubicación, que en este caso es India. Los satélites siguen la órbita de la Tierra y, por lo tanto, siempre están sobre una cierta ubicación fija en la superficie de la Tierra. Si bien esto ya es más beneficioso, los satélites geoestacionarios están situados en una órbita más alta, lo que significa que hay menos obstrucciones, pero también señales más débiles.

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¿Es NavIC mejor que GPS?

Sin duda, sí. NavIC puede alcanzar una precisión de hasta 5-10 metros, mientras que se cree que el GPS tiene una precisión de hasta 20m. No solo la precisión, sino que se dice que NavIC tiene un tiempo de conexión más rápido, que se refiere técnicamente como Tiempo Para la Primera Fijación (TTFF). Lo que esto significa es que NavIC puede detectar tu ubicación precisa más rápido que el GPS, incluso en áreas urbanas densas con muchos edificios altos y obstrucciones.

¿Cuáles son algunos otros usos de NavIC?

Aparte de un mejor seguimiento de ubicación y servicios de geolocalización precisos, NavIC puede ser utilizado para navegación aérea y marina, gestión de desastres, gestión de flotas, navegación por voz, etc.

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¿NavIC requiere hardware adicional para funcionar?

Sí, NavIC necesita un módulo dual-GNSS dedicado con soporte para la banda L5 para funcionar. Esto puede estar integrado con el SoC mismo, o los fabricantes pueden decidir incluir un chip separado que habilite esto.

¿Se puede habilitar NavIC en teléfonos más antiguos a través de una actualización de software?

Desafortunadamente, esto no es posible, ya que NavIC requiere hardware dedicado que no puede habilitarse a través de una actualización OTA.

¿Qué chipsets actualmente soportan NavIC?

En el momento de escribir esto, el Snapdragon 720G, Snapdragon 765, Snapdragon 662 y Snapdragon 460 vienen con soporte oficial para NavIC. Mientras que el Snapdragon 865 tiene el hardware requerido, necesita una actualización de firmware para soportar NavIC, que saldrá en abril de este año. Esto solo significa que estos chipsets tienen soporte integrado para NavIC.

¿Qué teléfonos tienen soporte para NavIC?

Mientras que Realme afirma haber logrado que NavIC funcione en el Realme X50 Pro 5G, es irregular y no funciona todo el tiempo. El soporte completo debería llegar técnicamente con el firmware de Qualcomm en abril. Se espera que tanto Realme como Xiaomi lancen dispositivos con el chipset Snapdragon 720G muy pronto, y serían uno de los primeros dispositivos en soportar NavIC oficialmente. Seguiremos actualizando esta sección a medida que se lancen más dispositivos con soporte para NavIC.

Esperamos que tus preguntas sobre NavIC estén respondidas y que tengas una mejor comprensión de qué es NavIC y cómo funciona, y si realmente es una mejor alternativa al GPS. Si tienes más preguntas, puedes contactarnos en Twitter @TechPP y estaremos encantados de ayudarte.