Por qué el próximo smartphone Android Go de Reliance Jio es una mala noticia para muchas empresas

Reliance Jio se ha convertido rápidamente en un nombre familiar en India en poco más de un año. El operador de telecomunicaciones ha estado incursionando en una serie de nuevos mercados al reducir precios a los incumbentes y promocionar sus servicios de red móvil como el catalizador para construir ofertas tentadoras para los clientes. Una de sus más recientes iniciativas — el JioPhone ya ha logrado superar la competencia de larga data en el espacio de teléfonos básicos con una sola variante y en un lapso de apenas cinco meses.

Reliance Jio ha decidido ahora ampliar su portafolio de dispositivos. En asociación con el fabricante de chips MediaTek, la telco presentará un smartphone de nivel de entrada impulsado por Android Go en los próximos meses. Si bien eso es principalmente una buena noticia para los compradores, será un presagio de aguas turbulentas para muchas otras empresas en varios sectores.

Antes de discutir eso, aquí está lo que sabemos hasta ahora de especulaciones y el anuncio oficial. Se espera que Reliance Jio introduzca un smartphone impulsado por Android en algún momento de este año. No funcionará con el software Android que conoces. En cambio, Jio ha optado por Android Go, una versión ligera de su contraparte más robusta. Android Go también viene con un conjunto especializado y reducido de aplicaciones de Google (como Files Go) que están diseñadas para funcionar de manera más confiable en hardware de bajo rendimiento.

Android Go está limitado a smartphones con 1GB de RAM o menos. Por lo tanto, podemos suponer con seguridad que el próximo dispositivo de Jio estará priced bien por debajo del rango de precio de $75. Además de eso, estará impulsado por uno de los nuevos chipsets de gama baja de MediaTek — MT6739, MT6739 y MT6580. Considerando los enfoques anteriores de la compañía, Jio probablemente incluirá una multitud de ofertas y planes complementarios para “efectivamente” reducir aún más el costo.

Hay principalmente tres mercados donde anticipamos que el smartphone Android de Jio tendrá un impacto considerable — telecomunicaciones, smartphones y chipsets móviles.

Según Counterpoint Research, el teléfono básico de Reliance Jio, JioPhone, representó más del 25% del mercado en el último trimestre. Y todos estos dispositivos están bloqueados a la red propia del operador, lo que ha permitido a la compañía establecer una fuerte presencia en la industria en un período de tiempo bastante corto. Más importante aún, esta cuota de mercado representa cuán rápidamente Jio está impulsando sus servicios y adquiriendo usuarios con la ayuda de un modelo de suscripción. No se trata solo de tarifas baratas; estás obteniendo un paquete completo.

El smartphone que Jio planea lanzar seguirá, más o menos, una ruta similar. Quien lo compre estará invirtiendo directamente en toda la plataforma de servicios de Jio, la red móvil y, por supuesto, el hardware en sí. Y si el operador de telecomunicaciones decide bloquearlo también, cada venta asegurará un suscriptor activo durante al menos un año.

Como resultado, el movimiento afectará aún más a los demás jugadores de telecomunicaciones que ya están perdiendo números. Los incumbentes líderes como Airtel, Vodafone e Idea han anunciado asociaciones estratégicas para impulsar las ventas. Sin embargo, ninguna de ellas ha sido tan efectiva como Jio gracias a la falta de un ecosistema completo.

“Jio probablemente continuará en la misma dirección ofreciendo una estrategia agresiva de agrupación de datos con smartphones para expandir su alcance hacia compradores de smartphones por primera vez y clientes de smartphones de nivel de entrada que buscan productos de buena relación calidad-precio. Los operadores también se sentirán intimidados por este movimiento, lo que probablemente resultará en colaboración con OEMs de smartphones“, comentó Pavel Naiya, Analista Senior de Counterpoint Research.

Navkendar Singh, Director Asociado de Investigación de IDC India, agregó, “Esto pondrá más presión sobre los márgenes de los telcos incumbentes. Los regalos han ayudado definitivamente a nuevos jugadores como Jio hasta ahora, a adquirir una gran parte de nuevos suscriptores de telecomunicaciones, con su agresiva política de precios. Los incumbentes han respondido a la agresión de Jio de manera muy exitosa hasta ahora (aunque a costa de ganancias a corto plazo ). Pero la respuesta de los incumbentes ha sido principalmente para proteger el conjunto actual de clientes, para evitar una alta rotación hacia Jio.“

Los incentivos de datos y la suite complementaria de aplicaciones de entretenimiento de Jio han jugado un papel crítico en la extensión de su alcance, y seguramente entrarán en acción con el próximo smartphone Android también. Al ofrecer todo bajo un mismo techo, Jio debería ser capaz de presentar un argumento mucho más convincente, especialmente para compradores de smartphones por primera vez y aquellos que están cambiando de un teléfono básico.

En muchos sentidos, por lo tanto, los fabricantes de teléfonos existentes podrían no tener una oportunidad en desafiar la llegada de Jio. Aparte de colaborar con un grupo de otras telcos para construir un modelo que sea remotamente comparable al de Jio, las empresas de smartphones no tendrán muchas opciones en las que confiar. Igualar los precios competitivos de Jio será quizás su mayor obstáculo. Además de eso, el operador de telecomunicaciones ofrece servicios de música, video y transmisión de cable sin costo alguno.

Micromax, hace unas semanas, anunció que pronto lanzará un smartphone Android Go, pero excepto supuestamente por un precio asequible, carece de cualquier tipo de características complementarias que Jio ofrece. “Esto pondrá a Jio en competencia directa con jugadores de smartphones como Micromax, Lava, iTel, Intex, Karbonn, etc., haciendo más difícil para los jugadores locales sostenerse en un segmento de bajo margen ya abarrotado“, declaró Pavel.

Si bien la mayoría de los fabricantes han ido alejándose gradualmente del segmento de precios por debajo de $75, seguirá siendo responsable de la inminente fase de usuarios de teléfonos básicos 4G que migran a smartphones. Al empaquetar todos los aspectos fundamentales en un solo fragmento, Jio podría convertirse en un factor clave para cerrar esa brecha y llevar a millones de usuarios a bordo. Venderá todo, desde el hardware hasta la suscripción móvil y los servicios de entretenimiento que la gente espera de una pantalla.

“Con la decisión de Jio de avanzar agresivamente con Android Oreo (Edición Go), trayendo la experiencia completa del sistema operativo Android en 512MB a 1GB de RAM, está tratando de cerrar la brecha en este segmento. (entre el usuario de FP 4G y el usuario de smartphone) Esto seguramente afectará a Micromax, Lava, Intex, etc. con sus ofertas de paquetes bastante diluidas por Airtel y Vodafone (reembolso después de 18 meses en la billetera de la telco, etc.). Este conjunto de clientes quiere un costo simple y bajo por adelantado en dispositivo , y gastos mensuales reducidos de la telco. Jio está superbamente posicionado para abordar tanto el costo del dispositivo como el costo de acceso mensual“, dijo Navkendar de IDC.

Por último, la industria del silicio. La asociación entre Reliance Jio y MediaTek es una mala noticia para Qualcomm, que aún lucha en el segmento de nivel de entrada. Según Counterpoint y Canalys, MediaTek y Spreadtrum acumularon la mayor parte de la participación, seguidos de cerca por Qualcomm. Si el smartphone de Jio tiene éxito, la posición de Qualcomm solo disminuirá aún más.

Vale la pena señalar, sin embargo, que el JioPhone funciona con la Plataforma Móvil 205 de Qualcomm. Sin embargo, parece que la falta de chipsets extremadamente baratos en la línea de la compañía ha llevado a Jio a asociarse con MediaTek esta vez. De cualquier manera, Qualcomm ha perdido una excelente oportunidad que podría haber proporcionado el impulso que tanto necesita en este rango de precios.

Navkendar, sin embargo, estima que Qualcomm aún tiene una oportunidad de frustrar el liderazgo de MediaTek. “Siendo un líder del mercado en tecnología LTE, creemos que Qualcomm entiende el espacio mejor que nadie y puede ajustar fácilmente sus ofertas para mercados emergentes como India. Además, su Plataforma Móvil 205 está diseñada para llevar dispositivos habilitados para datos asequibles a las masas“, agregó.

Rushabh Doshi, Gerente de Investigación de Canalys, está de acuerdo y dice, “Tomando el mercado en su conjunto, Qualcomm controla cerca del 42% del mercado, con MediaTek a una distancia del 28%. La incapacidad de MediaTek para escalar la cadena de valor seguirá afectando su crecimiento en smartphones, y es poco probable que supere a Qualcomm, que recientemente firmó grandes acuerdos con los grandes proveedores chinos, consolidando el liderazgo que tiene a nivel global.”

El paso de Reliance Jio dentro del abarrotado mercado de smartphones ciertamente obligará a todos a prestar atención. El operador de telecomunicaciones aprovechará todos sus recursos para ponerlo en tantas manos como sea posible. Quizás, esto dará lugar a otra tendencia donde cada OEM pivotará su enfoque hacia el lanzamiento de smartphones extremadamente asequibles. Pero una cosa es segura: Reliance Jio está tomando el control de cada aspecto del proceso de un smartphone que comienza justo cuando el cliente va a comprar uno, y eso le permitirá fabricar una base de clientes indomable. Por ahora, sin embargo, solo podemos esperar.