¡Con el Pixel Fold, Google podría haber dado a las marcas un Android estándar para dispositivos plegables!

Google lanzó formalmente su primer dispositivo plegable, el Pixel Fold, hace unos días en algunos mercados. Y a juzgar por las reseñas que han llegado, el gigante de las búsquedas parece haber hecho un trabajo bastante decente con su primer plegable. La mayoría de las reseñas han tendido a girar en torno al hardware del teléfono, particularmente cómo la pantalla interna se abre e interactúa con la externa, la presencia de la temida ‘marca’ y así sucesivamente.

Sin embargo, por lo que he visto del Pixel Fold, su verdadera revolución podría estar en términos de software, toda la interfaz que Google ha construido alrededor de su plegable.

Los dolores de cabeza del software de los plegables

Uno de los mayores desafíos para los plegables que son combinaciones de teléfono y tableta es el software que se ejecuta en ellos. Esto es de suma importancia porque es el software el que realmente determina la experiencia del usuario de cualquier dispositivo. Puedes tener el mejor procesador, pantalla y cámaras del mundo y toda la RAM y almacenamiento que desees, pero todo será en vano a menos que tengas el software adecuado ejecutándose en él. Y escribir software para un plegable que funcione como un teléfono y una tableta puede ser una pesadilla.

Un desarrollador de software en una marca de fabricación de plegables, que no deseaba ser nombrado, nos dijo que el desafío era que cada plegable era literalmente dos teléfonos: uno afuera y uno adentro. Escribir software que te permita cambiar de uno a otro sin problemas era a menudo un gran desafío.

“Es como cambiar entre dos monitores, uno pequeño y uno grande, simplemente presionando Alt+Tab. Es la velocidad a la que te mueves de una interfaz de teléfono a una interfaz de tableta lo que es un dolor de cabeza. Es más fácil en los teléfonos plegables porque la pantalla externa generalmente es una pantalla de notificaciones, pero en un dispositivo tipo Galaxy Fold, tienes literalmente un smartphone afuera y una tableta adentro y tienes que hacer una interfaz que sea capaz de cambiar cada vez que el teléfono se pliega. No es tan simple como simplemente estirar el mismo software a través de una pantalla”, nos dijo.

Por qué el sistema operativo del Pixel Fold importa tanto (si no más) que el hardware

Dado que no ha habido una interfaz estándar de Android para plegables que se ejecute en un dispositivo (digamos Android en un Nexus o un Pixel), la mayoría de las marcas, ya sea Samsung, Xiaomi u Oppo, han salido con sus propias variaciones de Android para sus plegables. Estas soluciones de software son altamente propietarias por naturaleza, y esto ha retrasado el desarrollo de los plegables. Las marcas que buscan hacer un plegable no solo tienen que invertir en hardware y diseño, sino también en software: el software que se ejecuta en los smartphones simplemente no servirá para un plegable.

Por eso el Pixel Fold es un gran problema para los plegables. Es el primer plegable teléfono-tableta que viene con una versión de Android que ha sido diseñada por Google (la marca que controla en gran medida Android) para un dispositivo plegable. No sabemos qué restricciones podría tener este software, pero a juzgar por la historia de Android, es ciertamente más probable que sea más accesible y más fácil de trabajar que las interfaces plegables de otras marcas.

“Podría ser el Android estándar para plegables,” nos dijo el desarrollador de software. “Es como si Google nos hubiera dado una estructura básica con la que trabajar, una que no es solo un montón de código en libros, sino una que podemos ver funcionando en un dispositivo. Esto es, de alguna manera, como el primer teléfono Android, el Dream. Todos habíamos oído hablar de Android y visto el código, pero verlo funcionar en un dispositivo nos permitió realmente ver cómo funcionaba.” También dijo que, por lo que había visto, el sistema operativo de Google para el Pixel Fold parecía ser “mucho más fácil” de trabajar que lo que tienen Samsung y Xiaomi.

¿Un Moto G para plegables? Podría suceder (aunque no de inmediato)

Las implicaciones de tener una versión de Android que está hecha a medida para los plegables y que no está atada a una marca particular en un sentido tecnológico o financiero son inmensas. Un número de marcas que podrían haber dudado en invertir en el factor de forma plegable simplemente por la necesidad de una inversión adicional en software para un dispositivo plegable ahora tienen un marco básico con el que trabajar. También es significativo que la mayoría de las propias aplicaciones de Google funcionarían sin problemas con su propio software plegable. Así que los usuarios podrían encontrarse con un plegable que podría no tener todas las campanas y silbatos que tiene un Galaxy Fold, pero que es extremadamente útil para la mayoría de las tareas.

También es interesante notar que, aunque algunas funcionalidades en el Pixel Fold podrían estar atadas al chip Tensor G2, el procesador en sí no es el más poderoso. De hecho, en términos de benchmarks puros, podría ser uno de los chips menos potentes en un plegable teléfono-tableta: se supone que el Tensor G2 está por detrás del Dimensity 9000+ en el Tecno Phantom V Fold. Eso podría romper el corazón de los amantes de los números, pero significa que la versión de Android que se ejecuta en el Pixel Fold podría no necesitar realmente el hardware más reciente y potente.

En esencia, la llegada del Pixel Fold podría haber abierto la puerta a un plegable más accesible y asequible. “Una especie de Moto G para plegables”, según el desarrollador de aplicaciones. Este sería un dispositivo que no es el más poderoso, pero que te permite hacer lo suficiente y ejecuta el Android estándar de Google para plegables. Podría no venir con materiales premium y podría estar hecho de plástico, podría no ejecutar procesadores de gama alta o tener cámaras increíbles con OIS, pero permitirá a los usuarios disfrutar de una experiencia de teléfono y tableta en un solo dispositivo, y venir con un precio mucho más asequible que la mayoría de los plegables hoy en día. Si se vuelve popular, podría atraer a muchos desarrolladores de software, ya que diseñar aplicaciones para él sería un poco más fácil que para sistemas operativos propietarios y llevar a un estallido de aplicaciones diseñadas para el ecosistema Android. En resumen, esto podría desencadenar la revolución plegable que muchos han estado prediciendo.

Ten en cuenta que, si esto sucede, es poco probable que ocurra en un futuro inmediato. Esto se debe a que las marcas probablemente se centrarán en exprimir la percepción premium de los dispositivos plegables por un tiempo. Sin embargo, el Pixel Fold podría haber ayudado a que los plegables den su primer paso real hacia convertirse en algo común a través de su software, no de sus especificaciones.